锦盈前脚入内，沁瑶即屏退身旁侍女，沏茶落座，开门见山道：“听父亲说，五姐姐这就要跟随晋王姐夫回封地去了？”

锦盈点点头。

见沁瑶俏脸微白，眸深若染，忙问道：“可是那二公主又欺负你了？”

沁瑶眸子发亮，飞快摇了摇头，道：“那日外祖母单枪匹马，闯入太后宝殿，当着皇后和二公主的面，声称先帝托梦于她，说是先帝有云昔以仁为治，本望子孙皆惠之，然二公主以须眉之身，竟遭多艰，淑怜甚悯。为社稷安故，外祖母自请前往金陵城，为天家守护皇陵，思及昔日先帝与她的棣鄂之情，更是失声痛哭，后来连圣人都惊动了。”

“外祖母走后，圣人与太后、皇后在慈宁殿闭门深谈了许久，又召了殿下身旁的嬷嬷和先生相询，之后便宣了殿下回寝宫，狠狠责备了一番。”沁瑶轻声笑着，“太后和皇后闹了没脸，自那之后对殿下严加管教，身旁宫女嬷嬷换了几批，又令人造了戒尺，随身携带。殿下身旁那些孽侍知道厉害，再不敢纵着殿下胡来。”

“殿下自是好长一段时间没理我，我也乐得在宫中悠闲度日。又过了段时间，圣人金口玉言，为殿下另择了新师笃促功课，那侍讲出自翰林，宫中言，是近科春闱的榜眼郎。先生秉性刚烈，直正无私，最重要的是经义极通，又因长的俊俏，颇得太后喜欢。不过那位顾侍讲虽自身学问不错，但经义一门本就枯燥，于好动的殿下而言犹如天书，甚是折磨。”

“殿下跟太后磨了许久，都未能换掉这位顾侍讲，只好敛了心思，好好听课。因太后对这位小先生的敬重，是以…这门功课留的作业便多了些。殿下性格张扬，不耐这些，可顾忌太后，又不敢不做，时日久了，绷不住，便将好多功课偷偷转给了我。”

“那位顾翰林没有发现吗？”

“我也不知道，顾侍讲为人含霜履雪，志洁行芳，讲的课也多是微言大义，按理说我与殿下笔体大相径庭，他应当是会发现的，但已经多日了，他并未揭破。”沁瑶眸底透光，亮晶晶的犹如白昼。

锦盈含笑看她，又道“后来呢？”

“后来殿下见我闷声不语，不哭不闹，时日久了觉得无趣，便也不再向从前那般捉弄我了，近段日子更是与我甚好，昨日临出宫门，还追上赠了许多胭脂水粉、钗环珠翠给我，说是不能让我家人后悔将我送入宫中同她作伴。”沁瑶端正身子，正色道：“我瞧着，殿下应当…也挺寂寞的！”

学霸收服学渣，云开雨霁。锦盈笑着点了点头。

沁瑶抬头飞快扫了一眼门牖，敛着下颌轻声道：“我要同五姐姐说的是另一桩事。”她的贝齿轻轻咬了下鲜红的唇，蹙着黛眉细声道：“前几日我同殿下下学途中，途径北苑那片荒芜之所，殿下嚷着要去西南角的花圃，说是那里的春雀儿在花树上筑了小巢，要去掏几个雀儿蛋，献给太后补身，我拗不过只好被她强拽了过去，为她望风。”

“殿下去的时间久了些，我一个人守在花圃园子外的假山旁，百无聊赖，便朝着后面的水榭走了几步。听到鳞片石山后的凉亭内似有二人在争执，一男一女，两人声调不高，但暗藏抑音，宛如利刀。因地处特殊，平日里鲜有男子来此，我立觉不妙，便想转身回到花圃拉了殿下离开，不料假山后的青苔湿腻，我一时着急，晃身摔了一跤，那边听到动静，便齐齐寻声而来，我…我害怕撞见…撞见什么不该看到的，便扯了一旁茏葱的水草盖住脚印，捏着鼻子钻进了湖中，好在那湖水颇深，又植了大片的水莲，莲叶周围浮着许多芦苇荡子，我又自小熟悉水性，闭气在内，以芦苇与水面连接换气，倒也一时无碍。”

锦盈知道她小时候曾跟随外祖母清河郡主在水边住过一段时日，熟悉水性，但经此寥寥数语，遥想当时情况紧急，不免听得胆寒发竖，忙递了盅茶给她，轻声问道：“后来呢？你可被那二人发现了？”

沁瑶想起那日奇花烂漫，清流潺潺，她置身水下，听着岸上二人来回走动，脚步窸窣，便打从心底觉得寒气直冒。女孩颤音，其间揉着战栗之色，伴着描述，慢慢勾画出当日情形。

假山旁原有一泓清酿，从花木深处蜿蜒而出，擦着石隙，泻于鳞石之上，水花四溅，声音幽脆，一男一女闻声而至，还道是有鸟儿凫水，查看了一番未见其人，便放松了警惕。

女子背身拭泪，哭得梨娇若雨，诉道：“我知你因当年姐妹易嫁之事恨极了我，不愿见我，可父母洪恩，源于血脉，让我当日如何割舍与你同去，你如今得贤伉俪，儿女成群，可见冥冥之中自有天缘。且如今犬儿娶了你之长女，也算是对你我二人的另种成全，如今你我一体，即便为了底下几个子女的运道，也不该终日庸碌，无所建树。”

男子目光湛然，持身立定，逡巡四周见无人看见，这才回道：“都说圣人对你们母子恩重，不曾想听你方才所言，也是步步维艰，我愿意将舒儿匹配于殿下，自也是想助你成事，你莫慌，如今我得封冠候，又手握重兵，你可放心，将此大事交付于我。”顿了顿，又道：“只是太子虽年轻，毕竟也是皇室正统，我们为今之计，还是暂避锋芒，小心蛰伏，方为上策。”

“那…先头咱们谈的事？”

“你莫出头，这件事交予我来做，索性他的性命圣人也未放在心上，待我好好筹谋一番，定能取他狗命，断太子一臂。”

女子神色渐稳，又道：“他如今身份与以往有所不同，待得手后，咱们只怕还要费些心思，让那些行动的人隐匿行踪，切莫让人抓到把柄才是。”