“他身处京城，如不多点心，又怎能谋求日后回南罗复得王位。”陈询俊眉深锁，忽然心口有一股深刻的伤感，“我也不想听到这些，可每天却要四处去打探。”

的确，他对东宫存幻想，可他又不愿看到任何一个人再受伤害。蒙承偬说以前他也不愿，尤其对手足总是有感情的，可是最后发现伤害自己最深的就是手足，不是被兄弟亲手伤害，就是被兄弟身边的人伤害。陈理原本也没想做太子，十年前是皇帝放弃国本之争，大臣顺水推舟将他推上这个位置，从此在高处俯视四周发现，那些反对他当太子的人继续反对他，那些支持他的人其实还在掂量这个筹码的价值。他只能一边讨好，一遍防备，看似是朝着趋利避害的方向行驶，到头来还患得患失，不知道自己到底掌握住了什么，又不知过了多少暗无天日的日子，还是换不来一刻的安宁。即便如他这样从未接近过权利的人，也能闻到由太子身体内散发出的慌张和恐惧，所以这些年太子屡屡失算，他也曾跟着迷失方向。帝王家的权与爱从来不能如影随形，陈睿说男儿当心系天下，蒙承偬说他当一天质子就一天对失去的王位不能释怀。他懂，所以他在审时度势、步步小心，就算求不得天下最高的权力，至少能在荆棘丛生的上阳城有一席之地得以安生，只是这样下去，会走到什么境地里去呢？

“还有，北疆战况已明朗，申东阳驻守塑北郡的军马虽少，但那东遏浑那两万骑兵在连州城里，成日里只知道吃喝玩乐，只消两日就将城里的资财全部耗尽，然后便打算弃城回大漠，所以忠王只去了三日战争就结束了。”张晁又补充道。

陈询面露忧切：“果然大哥所言不错，黄闵韧为讨要兵马，可以弃边镇百姓不顾。”

“边镇都半是受流刑之人，既惩罚了罪人，也充实边镇人口。那些越科犯法的也就罢了，只是受他牵连的子女、眷属才最苦的。”齐斐扬叹道：“这遏浑那人改不了习性，更无长远眼光，只是这样，日后再来抢劫杀人，还是边镇百姓的恶梦。”

陈询淡淡道，“这样说，忠王快回来了。原也是为担虚名博功绩，如今胜了，回来必要受封赏。贵妃要的也正是这个名声。还听说父皇要等十弟回京，要封什么工部侍郎，由他管水利司，与章青均一起署理渠务。贵妃太激进，这也才是她做事的方式。”

近来，陈睿和齐斐扬一直在他耳边提到两个字：“捧杀”。只可惜陈昶还不知自己被当作一个夺权的棋子，正由着自己的母亲使来唤去。回忆起年初一起行冠礼的情形，洋溢在陈昶脸上的自得生生将他的卑微比了下去，与陈鉴那种洒脱自如又是格格不入。三个人同行冠礼，代表三种不同的境况，可那轰动整个朝野的冠礼，谁又能说谁的将来必是按着预设的轨道走下去。陈昶的缺点在于他毫无自己的主见，以为母亲的话永远是对的，而殷贵妃的强势恰恰是养成他这个性格的关键。

正如陈询与齐斐扬的揣测，殷贵妃已在借赵氏的力，开始对于龙下手了。就在他们谈论这些事的时候，未禧宫内，赵文轩对殷贵妃说道：“端阳节庆，因为陶和长公主坚持，司马祁必会带着司马清韵回京，为将女嫁入东宫继续奔走，此时正是收集于龙与司马祁往来证据的好时机。如果太子接受司马家，可制造一个太子、朝中大臣与边镇节度使私相往来的罪名，这样也可扳倒于家，再给司马家一个警告，也许能加速废太子。”

殷贵妃迟疑：“司马祈军功累累，蛮夷震服，在朝中有威望。本宫不愿司马家与太子有来往，但也不想得罪司马家。再说，陶和长公主就算不招陛下喜爱，可还是长公主。”

“可正因为司马家有威望和军功，若不借机打压，万一陶和长公主真撮合成太子和司马家姻缘，您前番努力岂不白费？”

殷贵妃又想了想觉得在理，立即让古吉将一个精致紫檀木匣子交给赵文轩，“转交给袁大人，说是本宫的一点心意。请他多多留心于家和司马家的动静。”

果然，在端阳节前陈昶回京了。次日，皇帝就颁旨封陈昶为越州牧、工部左侍郎，主理水利司，待端阳节后，领水部郎中等几位工部大臣、太监，去越州的洛川县查看潍水河现状，以及处理重开潍水河事宜。

从本朝规定来看，皇子过了十五岁，可放任到京外参与一些政事。起初这样的作法是为了锻炼每位皇子，发现皇子的才干，为立储做准备。本朝一般立长，但在承平时期，立贤比立长更受欢迎，因此那些有帝王梦的皇子千方百计借机表现自己，以博得皇帝的喜爱和重视。陈昶不是长子，只有靠功绩。

本朝开国之初，潍水河曾作为漕运要道，其中最大一支水系紧靠都城上阳，有运渠自关门西抵上阳，以通鲁州、浙州租赋，也有自本朝大都会灵州运渠，以便四方珍奇运抵京城，供皇候官宦之家使用。皇帝非常重视漕运，登基后第一件事就是大兴漕运，命令从平地上挖通一条横穿鄣朝南北的江洋渠，共历时五年之久。江洋渠道深而宽阔，又增加连接东海，大小船只来去自由，慢慢地潍水河漕运退出了历史，泥沙淤浅曲折，不便再漕运。如今国力强盛，“南陌百堂连北里，五剧三条控三市”2的景象，在全国各地随处可见，“稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实”3也成为许多百姓形容富泽的口头禅。百姓需求变大，多开漕渠，增加货运往来，不仅便于皇室贵族置物、出游，也满足了百姓出行，可见其重要性。

于是，前年命工部安排官员去查勘潍水河成为朝廷一件大事，只这也是一件苦差事，很多慵懒惯的大臣无心参与，选派人员一直在甄选当中，最后确定主管者为章青均，章令潜负责整个调度，于是工部繁忙起来了。尤其工部左侍郎是担负实务和拥有权利的官职，尤其在承平时期，战争很少，国家水利、土木建设仅次于农桑，被放到所有政务中的第二位。

获知这个旨意后，殷贵妃万分欣喜，只是纳闷皇帝为何不提赐婚章氏一事，后来一想陈昶与章青均一起去署理潍水河，可能是皇帝对赐婚认可的暗示，而参与开挖潍水河是给予陈昶又一次建功的机会。想到这里她更加高兴，求赐婚也暂且不提了。