随即下令点齐三军，往北海与曹昂决一雌雄。

袁谭大军出了临淄，直取北海而走。探马传报与刘协军中，刘协闻听大喜道：“袁谭此来，中我计也！我必要打败此人。”

魏延接口道：“袁谭此人，心胸真是狭窄，此番前来，合该自取灭亡。”

荀攸摇首道：“非也，纵是没有此一封书信，袁谭也必然前来。”

刘协闻言奇道：“荀军师此言何意？”

荀攸淡淡道：“我早闻袁谭身为袁绍长子，但却并不是袁绍最喜欢的儿子，如今既有立功良机，于情于理，袁谭也会亲自前来，以争取自己在袁氏中的地位。”

刘协点头道：“有理。”

荀攸续道：“更何况曹公子近年来名声鹊起，为曹氏打下不小的盛名，而袁绍之子却是无有大名，袁谭年轻气盛，必然会争这一口气！”

一旁的曹昂闻言只是笑了笑，这次的主帅是他，但是真正的主帅是刘协，刘协以他的名义给袁谭写信，他也知道，他也没有阻止。

刘协说道：“名声这个东西，真是害人不浅，军师既然分析的如此有理，不知有何妙策助我破了袁谭？”

荀攸闻言起身道：“我认为，袁谭既是负气而来，当以骄兵之计败之。”

数日后，袁谭军马到达北海，刚刚扎营不久，便又收到了曹昂的战书，书中傲慢之意极浓，袁谭细细看了一遍，对着送信的曹军士卒喝道：“曹昂小子无礼太甚！你回去告诉他！明日未时，我袁谭自当与他一决雌雄，让他洗干净脖子候着吧！”

士卒唯唯诺诺而退，汪昭见状疑声道：“大公子，曹昂此分明是欺我立足未稳，公子何必非要与他争一时之气？”

袁谭闻言呼道：“一时之气？这小子都骑到我袁氏的头上了！你能忍，我却不能忍了！”

数日之后，北海郡城外三十里处，袁谭和曹昂两军旌旗对垒，兵马布阵相持，摆开阵势。

袁谭手持长枪，身披金甲，对着对面曹军阵营喝道：“叫曹昂滚出来与我说话！”

一统擂鼓之声响彻天地，少时，曹昂和李典，魏延缓缓的打马而出，但见曹昂面色松散，悠然道：“是谁个大呼小叫的，让本将屈尊一见？”

见曹昂目空一切的样子，袁谭不由气的咬牙切齿，喝道：“曹昂！你这阉宦之后，也敢在我青州之地大放阙词，今日便让你死无葬身之地！”

曹昂看着着袁谭，说道：“就凭你？你配吗？像你这种空有其行，无有实才的豪门子弟，许都城，随便一抓，就能翻出个七八个。”

“好！好！”