“你叫什么名字？”

乔禾从来没见过这么大的阵仗，上头的那几个人扎在一堆，看着像是三堂会审般，她攥了攥衣袖，鼓足勇气，噗通一声便跪倒在地，连磕了两个头：“求求大人们替民女寻寻我哥哥，他自本月初离家后便再未有过音讯了。”

柳素心里一咯噔。

感情槐娘替她寻的人还是个叛逆少年郎？

“你先别急，慢慢说。”柳素安慰那小姑娘，眼里有一些鼓励。

乔禾是个实打实的乡下姑娘，若不是这回哥哥不肯着家，她也不会这样不管不顾地就找出来，一路上风餐露宿的，还连连碰壁。

是以当柳素宽慰她时，小姑娘心里很是感动。

“我哥哥叫乔烜，爹娘对他寄予厚望。可是哥哥十二岁时，爹娘便相继离世，乔家自也是一蹶不振起来。哥哥只会读书，成天与他那圣贤书为伍，不懂操持家业，很快，乔家的产业便被那些旁枝蚕食，从前十指不沾阳春水的乔禾也只得绣些帕子衣物什么的来贴补家用。

哥哥说，待他高中，必要让那些欺负过他们兄妹的人好看。

可是一年前的乡试，哥哥被黑心主考给轰出了考场，并被终生取缔了科考资格，自此，哥哥消沉了很长一段时间。”

乔禾缓缓道来，一段辛酸往事就在这只言片语里悄然呈现。

“我知道哥哥素来是个心高气傲的人，可是......可是他也不该瞒着我要去入赘！”小姑娘说得义愤填膺，丝毫没注意到在场的某人脸色如五彩酱缸似的，变了又变。

柳素硬着头皮道：“那人家......人家也不是故意的......”

乔禾摇了摇头：“我当然知道哥哥是为了我，为了乔家，如今科考官场行贿之事蔚然成风，哥哥不过就是拿不出贿赂考官的银子，又顶撞了那考官几句，便被驳了终身，十年寒窗，那可是十年！人生又有几个十年呢？他把这一辈子都押在那上头了.......”

是啊，人生有多少个十年呢。

顾九州似乎颇有感触。

“读书人一生汲汲营营，无非就是想考得功名，报效家国，光宗耀祖，可叹可悲。”注定一生痴迷，他不过是寥寥的幸运者，碰到一个好的考官，碰上一个对的时机。

兴许，也不尽然。世上多少苦，唯有个人知。

“亦很可敬。”景欢补充，顾九州看了他一眼，没有说话。

他今日说的废话已然够多了，若是真被二殿下一一记在脑子里，估计得吃不了兜着走。

乔禾抹了抹眼泪：“是极，我哥哥也这样说。”

虽然众人心中已大致确定这小姑娘寻的是谁，但顾九州还是秉着严谨的态度再次问了他一遍：“说了半天，你哥哥身上有什么特征，相貌如何，你倒是与我们说说，这样也好尽快替你寻人。”

兄妹两个茕茕独立，相依为命，着实也是可怜。

只是若这小姑娘寻的人已经......也只能说，冥冥之中，自有注定了。

乔禾想了想，道：“我哥哥长得很清秀，个子不高，但也不算矮，大概六七尺左右，他脖子少边上有一颗痣，对了他身上应是穿的蓝衣或青衣，都是我给他做的。”

倒是都对上了。

顾九州和景欢对视了一眼，柳素有些局促不安。

场面一时有些寂静，乔禾问他们：“可是民女说的不够详细？”

柳素摇了摇头：“并不是。而是......”

顾九州打断了她的话：“你说的人，确实在沧夷，但还得请你辨一辨，看看他究竟是不是你哥哥。”

他是要带乔禾去认尸。

一直不明身份，总也不是个事，看起来，这小姑娘知道的东西还不少。关于她哥哥的。

“不可！”柳素拉住顾九州，摇头：“不可以，她还是个小姑娘。”

然而顾九州拉开她的手，看着她的眼睛道：“可是事情总是要弄清楚的，或许他不是小姑娘的哥哥。柳素，不要太意气用事。”

若那个死去的男子真的是小姑娘的哥哥，她该有多崩溃。梁大说，那人的喉咙被割断，血流了一地，头颅险些与身体分离，这样的血腥场面，有几人能接受得了？

柳素把脸转向景欢的那一边，问他：“你怎么看？”

她大约是问了句废话。

果然，景欢拍了拍扇子，道：“顾九州说得对，事情总要大白的，你不可能拦着人家相见。”

“那我要同去，如果真的是乔烜，那我便是案子的当事人。”她说得坚定，似乎是打定主意要掺和进这件无头公案了。

乔禾听得一头雾水：“什么......案子？”