大崇的皇帝姜有怀共有七个儿子。

这七个儿子是在天愿作七仙女、在地愿为葫芦娃。

姜有怀本人是穿越者出身，对于此世界里的人，全都只当作没什么灵智的NPC，又恰逢前朝钦天监监正沟通天意，得知这个身世离奇的外来者，来此世界不过是为游戏人生的。

若将整个世界比喻成游戏，那姜有怀就是唯一的玩家；将世界比喻成话本子，那姜有怀就是偶宿风雪庙，就能遇上美艳女鬼的书生、或是和富家小姐私奔后，一去科考就高中榜首的状元郎。

他是当之无愧的主角命。

姜祁簇在兄弟间行五，又因母妃是异域番邦的公主，听说一个覆灭很久的国度曾推行过什么“洋务运动”，姜祁簇就落下个“洋五”的浑名。

***

“‘正是和风丽日，几许繁红嫩绿，雅称嬉游去。’”

“所以，他翻了翻宋词，看见了这一句，就堂而皇之地逃学了？”

“……是。”

少傅捻着长髯，板着脸轻嗤了一句：“不过是个始龀小儿，竟也学会了附庸风雅！”

姜有怀的儿子中，有一对是孪生子，分别行三和行四，众所周知的是，孪生子也是无缘皇位的，因着二人长得一模一样，无论是谁登基，都会叫人辨不清皇帝真假，只会平白地增添事端，也很不妥。

眼下排行老三，名叫姜祁玄的那个正在向少傅告假，他与姜祁簇交好，是少数不会追着他叫“洋五”的兄弟。姜祁簇心情和悦地等着他过来，对方就坐在姜祁簇的隔案。

姜祁簇起初听三哥和太傅斡旋时，还显得百无聊赖，越听眉头蹙得越紧。

姜祁玄为了包庇双生弟弟，却居然觍脸说自己是老四，兄长则是摒弃学业、外出踏青去了。放屁，事情的真相明明截然相反！

“罢了，老臣不欲为难殿下，殿下先自回席罢。”

须发皆白的少傅一眼就瞧出了端倪，摆出痛心疾首、无可奈何的叹息状——收效甚好，姜祁玄愧疚得都快哭出来了。

姜祁簇垂眼移开视线，对方既然想这般做，他就该给对方点颜面，哪怕不赞同也别上赶着揭穿，因而他只是铺好一张纸，像全然没瞧出“四哥”的古怪来。

少傅端坐上首，以平缓毫无跌宕的语调在讲解经书。他年纪甚大，尽管面上摆着“帝子之师”的威严，背却微微佝偻，兼之身有风湿顽症，所以总是坐着授课。

当然，皇帝来时他也站得比谁都板直，用宫女灿锦的话来形容，就是“仿佛穿了背背佳来矫正驼背”，姜祁簇不知道“背背佳”具体是个什么东西，可看灿锦憋笑憋得抖若筛糠的样子，他估摸着必不是好物。

灿锦也是个穿越者，只不过她没被世界意志所接纳，所以空有主角身、并无主角命，穿越数十年还只是个普通宫女。

少傅仍在上头咻咻啰啰，念叨个没完。

老实说，听少傅讲经着实苦人心智。因着皇帝对此世界没什么归属感，本朝的皇子公主们更像是一茬茬蓊郁的韭菜，有人生没人管，兀自疯狂生长。

而轮到姜祁簇这一株枯黄萎靡的韭菜时，皇帝真是烦了借用主角的便利，刷玩家道具让儿女们聪慧。索性令子女的各项指标都不要太寒碜——也就敷衍地让他们诞生了。

跟女娲造人，首批人是精心捏出，后批的就是绳子蘸泥浆——随便瞎挥甩出来的，有异曲同工之处。

因此姜祁簇时常跟不上兄长们的才思，因为他确实没被父亲的金手指给点过脑瓜，前头的四个兄长都是实打实的神童，他得靠自个的勤勉来弥补差距。

就算年龄相仿，聪慧程度可未必处于同一水准。于是，南书房里分成了好几个授课组别，姜祁簇则属于被踢的皮球，哪人少就往哪边跑。

灿锦倒笑言：“妙哉！没想到还分年级了！”

妙的地方姜祁簇没怎么体会到，但乌云压顶的滋味倒是饱尝。

少傅学究脾性，素来清正古板，恨不能悬鱼于敝门之上，效仿羊续。

这点倒并不值得姜祁簇诟病，即使对方进而看不惯他人太过奢侈——总归姜祁簇不慕奢丽，影响不到他，他心底里甚至对少傅深怀感佩。

可少傅最后连荤腥都不沾，好在还算有理智，知道姜祁簇他们尚在长身体——对旁人倒并不如何勒令茹素。

只除了他自己，膳食常年缺油星，年纪又已一大把，身体虚痨，经常告病。

他实在撑不住病躯，不得不回去休养时，姜祁簇便跟兄长们一道学习，但对方的课业进度他时常跟不上，功课也繁重冗多。

姜祁簇埋头苦写，饶是很少懈怠，功课也在不知不觉间越攒越多。

灿锦偶然看见一次，悄悄附耳凑趣道：“殿下，您现在的样子真像是奴婢家乡那儿……把暑假作业积攒到最后一晚疯赶的小学生。”

虽然姜祁簇听不太懂什么是暑假作业。

他咬牙憋攒着一股气，无法容忍自个落后于人。在披星戴月的光景中，总能还算完满地完成课业。只除了眼底常年难祛的一圈淡青黑，衬得人白如痨病鬼。

少傅咳嗽了几声，声音掩抑在干瘦而青筋盘虬的手掌后，老迈衰朽得仿佛城墙底下糯米浆失黏的碎砖，叫人担忧他会在凄风苦雨的日子里，与城砖一齐风化殆尽。

“您老要好好保重身体，最起码得等到大哥把您封成太傅哇！”六皇子情真意切地嚷出一声，满座皆惊。

实际上储位之争，向来是在长子和嫡子之间角逐最盛，大皇子为长，二皇子则为中宫嫡出，两个人又都是聪明人，自然是针尖对麦芒。

六皇子的伴读扑过去捂住主子的嘴，已不敢再看少傅和二皇子的脸色。

“唔……张新清……你干嘛！” “您行行好，住嘴罢！”

“……咳咳，拉拉扯扯的成何体统！张新清，放手！”

六皇子睁着茫然的眼，眼见伴读张新清被训斥，流露出一种堪称让人气得牙痒的小人得志笑容，但碍于身份之别，张新清只垂眸佯作没看到。

“老六，你也太欠揍了！”隔着三张书案的七皇子噌地站起，一下捋起绣着萱桂的双袖，以步若雷霆之势杀将过来，一拳擂到了六皇子唇角！

六皇子懵了片刻，哪肯示弱，随即气得发狠拿头槌去撞七皇子！

七皇子是支持二哥登位的，先见六哥满嘴胡诌，居然还没落到什么苛责，热血冲头下决意自个伸张正义。

“住手！咳咳，快住手！”少傅竭力阻止，但打架打到兴头上的奶娃娃是听不得劝的。

七皇子被头槌顶到胸腔，痛得面目蜷缩，干脆拼着鱼死网破，不顾指甲掰劈，殊死去拉拽六皇子的双髻！

“啊！你个孱头萝卜秧子！含鸟猢狲！放手！”

场面一度失去控制，他俩扭打在一起，发髻散乱，间或殃及临近的书案，“啪”的一声，姜祁簇的一方端砚坠了地，尸骨无存。

“……嗬……嗬……停下！”少傅气得剧烈喘息，喉间似有积痰堵淤，只发出嘶嘶低喘，姜祁玄蹿上前不顾礼节替他拍背顺气。

然而没待少傅稍缓，一声掐着尖的“圣上驾到——”

让他白眼一翻，险些昏厥！

“——躲起来！躲架几案中间去！”姜祁簇低声冲讶异环抱彼此、骇然定格的二人催促道，“还愣着干什么？”

两人窜如受惊的乳燕，相拥着奔袭向两个放满书的架几案，躲得急了还发出“咚”的撞头声。

“什么声音？”

一袭潇湘八景，水纹繁复栩栩如生的盘领窄袖袍先映入眼帘。

乌纱折角向上巾，年轻的帝王蹙眉走进，长眉入鬓、神姿清发，面上是世界意志精心雕琢的英挺细致——他有着得天独厚的行事条件，世界意志以服务他为荣，因而他从未经历过挫折。

没有外敌，没有反叛，没有病痛，继而也没有情感。