翌日，闻人吴收拾好寥寥的细软，搬住到庄嫔新迁的钟粹宫。

姜有怀蒙受世界意志恩泽，周围不乏飞燕玉环之姿的女子，庄嫔生得娇艳动人，年岁也尚轻，又正值有孕隆宠加身，监栏院诸人获知他挣得这样好的一份差事，心中自艳羡非常。

一大早，闻人吴梳洗好头脸，缘于昨夜失火之事闹得阖宫沸沸扬扬，他将至天明才回到监栏院，几乎是一宿未睡。庄嫔在乔迁之中也忘记吩咐赐药，他顶着头破血流的脸在主子跟前瞎晃悠，未免有挟恩图报的嫌疑。

昨夜五皇子姜祁簇是给他裹了药膏，却也在争执打斗的过程中，被新迸出的血水冲刷了个干净，闻人吴见怪不怪地为自个正骨后，驮起对方在宫后苑里兜转半天，幸好这皇子其实携带了手下。

之后闻人吴言及殿下惊累过度、突然昏厥，姜祁簇的属下先前又得到吩咐，两厢人马进行过交接，闻人吴便将他递交给久候的下属，又匆匆赶回监栏院，询问四下里，最终粗略在额头抹了点贱价的伤药。

夏日里天空晴美，一碧如洗。闻人吴跛着脚出门，一三不肯假手于人，自个亲自搀扶着闻人吴，直至迈出监栏院，他才喁喁低语道：“标下即日起就会盯紧重华宫，务必让您没有后顾之忧。”

闻人吴出了院门便自行漫步，脚照旧是疼，但区区一个奴才，怎敢摆出主子威风叫人托扶出巡呢？

这样不好。

钟粹宫先前搁置着，翻新过后分外堂皇，采光尚佳。闻人吴将将跨进门子，周围宫人在悄然安置箱笼，该扫洒的扫洒，该备膳的备膳，一派井然有序。

天光敞亮，凝束成甜美而浓稠的糖稀，昨夜初见的石青宫女额头涔汗，正抚鬓招呼院中的一班子人，瞅见闻人吴后，便迤迤然走过来，袖手打量他：“哦，是你啊。娘娘吩咐过，你也算有功。特特为你辟间屋，你么……平日里便照看茸儿罢！”

这情况落在闻人吴意料之中，庄嫔现今怀胎七月，正是要紧时候，断不会让不明底细的下人近了身。

他低头，随着另一粗使太监的牵引去往自己单独住的小屋。

***

一连几日，闻人吴都锈在屋舍里，锈了几天，只管着和猫厮混。

他这间屋处在倒座房最内里，门窗向北，终日照不进什么阳光，倒趁了夏凉的由头，一出门右拐就是堵墙，轩榥边不远处有棵葱茏的翠树。

屋内狭小，也亏得全无摆饰，因而房内还有盈余，只置了一张榻床，榻下放着滚脚凳，并上床头小几，除此之外空无一物，也真是寒碜得慌。

闻人吴总不好箕踞于地，只得坐在滚脚凳上开始逗猫。

茸儿吃得倒比人好，餐餐有肉，饿了他去小厨房催一催，立时就能端来一盆子肉用以喂食。

眼下它正黏在闻人吴怀中，晃动着秃瓢一样的丑脑袋，身子瞎扭起来颇不安分，闻人吴扫视屋内，又在地上发现了絮絮茬茬的猫毛，白色的，小小一撮，他忍不住一弹茸儿的脑门。

对方就势咕噜噜滚翻在地，闻人吴斜睨它，脚轻踩在它拱起的肚皮上：“你怎么天天掉毛，嗯？一点也不听话，滚出去！”

但猫听不懂人语，依旧娇憨地耍着泼，闻人吴一脚扫开它，出门跨进院中兀自找扫帚，院内花树萦香，倒座房余人皆有正经差事，故而院内空寂无人，只留蝉音声声嘶鸣。

闻人吴伫在门外，仰头注视着巨树亭亭的伞盖，心底暗自告诫自个：得忍，得耐住性子，芳美的权力果实并非任人采撷之物。

暖风吹过，他嗅吸花香，难得心情稍霁，推门而入却遍寻猫崽子不得，四下张望，可真有出息！这猫径自蹿到他榻上，正蜷成一团，慵懒地舔舐爪子。

闻人吴神情晦暗，亲眼看见这丑猫脱毛在自个的被褥上，他抄起扫帚，步步逼近，茸儿无知无觉，仍旧只是眨巴着无辜的蓝绿眼睛，调转猫瞳，颇显无辜地瞧过来——

“嘿，你可真不听话。”闻人吴一掀唇角，皮笑肉不笑地冲着只猫低语，又迅速出手、急如飞矢地一横扫帚，以帚面挑起这只猫，轻松将它掼倒在地！

“喵。”对方急促地短叫一声，款款遛远，似乎并不担心闻人吴会下狠手教训它，事实也确实如此。

闻人吴撩开扫帚，已全无清扫地面的念头。他倚在滚脚凳上，伸手拽住自个的褥垫，随意朝地面扯，裹卷着摔在地上，只预备送去浣衣局。

茸儿不通人情，并不明白自己适才枕过的柔软寝物，何以被弃置在地，它兴高采烈地卧在上头。闻人吴连被褥携带着猫，一齐拎起，推开单幅门将之扔出去。

耳根总算清净，闻人吴踱回屋中，这下索性坐在榻床的床板上，手支在膝头倦怠地掩住眼睛。

然而没时间让他伤春悲秋，这屋子潮湿朽旧，闻人吴才出门透过气，回来后便总咂摸着有哪不太对劲。

到底是何处……对了，是气味！

久居鲍市不闻其臭，闻人吴熏浸在监栏院和倒座房良久，并未察觉出什么异味，可细细嗅来，空气中分明有股尿骚臊臭味！

阉人被净过身，留下些顽疾沉疴，就会终身带着这股子味道！

他委实掩抑不住自个的神色，嘴唇哆嗦着去嗅闻自己的衣袂，没什么怪味；又撩起袍襟拂在面上，只有皂角淡淡的香气……闻人吴滋生出一个想法，唬得自个开始着慌起来。

那么……还能是哪儿有异味？他心底已探寻出一个答案，只待一验。

闻人吴缓缓地、缓缓地垂下头，直至鼻尖快要抵至腿侧的布料。