慕茯苓一大早就开始梳妆了。她早上天一亮，便倏地一下从榻上坐起，惊醒了一旁尚在熟睡的妹妹，慕传素睡得迷迷糊糊地，看见姐姐穿衣梳发，竟裹着被子嗤嗤地笑起来，“陆哥哥几时归来还未可知呢，阿姊你怎么就这么等不及啦？”　　慕茯苓绾发的手一颤，对着铜镜，那是一张婉约的脸，带着几分憔悴萧索。那是几夜不能安稳睡觉的因，给了她这般的果。是了，她算来算去，就是今天了，她把八百里路云和月算尽，就在今天，陆翎要回来了。　　因为哥哥和陆翎交好，也算是知己，她也有幸能论得上是陆翎的红颜知己。陆翎的命格特殊，小时候算命先生就说了，他克母又体弱多病，从小便不招相国夫人的待见。更何况，他两岁那年，相国夫人尤为陆相过添了个二公子，他便彻底没了被母亲疼爱的资格。再后来，他得了一场重病险些早夭，虽算是死后重生，但到底伤了心肺，好歹也算是陆相国的嫡长子，以后陆氏的家住，陆相国只得将年幼的他送去清虚子那里休养。因为这些缘故，这些年来，他们总是聚少离多，但她到底是心心念念，凭的全是无人知晓亦或是人尽皆知的相思意。但他毕竟不知是多少少女那春闺梦里人，妄想只能是妄想，她不敢再往下深入一点点，好像她和他的关系，本来就是一种原罪。　　她斜斜的在耳后挽起一缕青丝，推入简单朴质的钏子。对着妹妹不解风情的嘲笑，轻轻摇头。　　“我在霓裳坊订了几套绣衣，好看得紧，也有你和三弟的一份，我待会去取了来。”　　小孩子倒地好哄，慕传素一下子便喜笑颜开了，裹着被子差点没在床上打滚，“好啊阿姊！这回我可真是有新衣裳穿啦！”　　慕茯苓是笑不出来，兄长不过是一个小小侍郎，那点俸禄拿来吃穿住行倒也刚刚够，但要再往上一层，便是困难了。不过好在，那些年最苦的日子已经过去了，哥哥在朝中也讨人喜，得了些打赏，东攒攒西凑凑，到底是将这祖宅子赎回来了，可转眼间到了给传素和逸云请先生的年岁了，这笔开支又到何处凑去呢？　　兄长总说，还得再苦些，要为自己凑一份嫁妆，可分明眼见着兄长就到了婚娶的年级，聘礼都还拿不出手。虽说兄长的才名已名满京华，相貌又是一等一的出挑，但随着父亲早年的病故家道中落……又有哪位千金愿意下嫁呢？慕茯苓又如何能谈及自己的那份嫁妆呢？　　遥远童年里那些锦衣玉食的日子里，都随着父亲的溘然长逝一并去了，从此之后，树倒猢狲散，门客散尽。全凭着多病的母亲将四个孩子拉扯大，家里虽然清贫，但也其乐融融。不过是辛苦些，她是做阿姊的，兄长肩上的担子已经很沉了，她也想要为这个家做些什么啊。于是便学了女红的手艺，平日里没白白给霓裳坊做绣女。　　但人心可畏，起初还总有人带着酸酸的语气叹道，“这莫不是那传闻中的‘慕家有茯苓，才比谢道韫’的慕家大小姐么？”这年代里，总是笑贫不笑娼，落魄的凤凰比山鸡还难看，慕茯苓低头看了看自己日渐粗糙的双手。她虽从未觉得不堪，但总是惭愧，这般的她，如何比得上美玉般的公子呢？　　慕茯苓看着阿妹欢喜的神情，也不禁淡淡地笑了起来。这份被现实消磨的愁，但愿她能替弟弟妹妹们的那一份一并体会尽。　　她收拾好自己，以最好的姿态等待所思之人归来。等到她的却是失望与零落，“大雪误了行程，怕是要些时日才到的了健康了。”兄长如是说。　　从霞光万里，到落日别枝，茯苓也如那沉月，落到低处去了。慕沉云瞧见了自家阿妹这盛装的模样，又见她这番师生落魄的神情，竟忍不住笑了出来。慕茯苓瞪了一眼慕沉云，带着满腹的委屈和失望离去了。 　　这样的落魄大约持续了三日，他回来了。午时到的陆府，酉时便踏进了慕府。茯苓这番是早已收拾的干净，从头到脚都生出了几分魅色，只等同他归来时的那一刹那。他为母亲挑去路旁的枯枝，挥袖间，就看见了茯苓。母亲只细看他两神情，理解般的点了点头随便一搪塞，便先行离去了。茯苓这才轻步上前，这一靠近，才发觉他比去年又高了几分，她为他拂去肩上尘，“你好不容易回来，怎么不好好聚聚就来了？”　　“有什么好聚的……”他在她面前真性情得很，“话不投机半句多。”　　“那……且让我和兄长好好为你洗尘一番，可好？”茯苓的笑容化开了，似要融化在阳光里。　　“也好，我们好生叙叙。”　　周正的矮几旁，茯苓，慕沉云以及陆翎各占一方，另一方煨着炉子煮茶一壶尚未煎茶好的茶。窗外是卷了半席的竹帘，偶有吹雪送香来，也要与这室内的温香更融为一体。男人之间的谈话，多是时务，身为女子，无论懂与不懂，都应缄默于口。　　这些年来，朝中事态危机，皇帝昏庸，沉迷女色，外有北周，内有权臣拥兵。陆翎这些年来身在俗事之外，流连山水，却也不动声色地听着。慕沉云讲到最后，握住了茶杯，轻巧地在掌中转了两圈，饮下一口滚烫的茶，“前圣总说什么人生如棋，我原是不屑的，现在倒觉得十分体贴啊。”　　“牵一发而动全身……”陆翎接道，“这局博弈，可难以博手啊……”他说到这里，眼里虽然有雀跃之色，不过多是淡然。茯苓见惯了他这副模样，平静淡然，心静如水，虽是同龄人，他到底要比他人要高深得多。也或许是受了那名师清虚子的影响，陆翎看人看事总有种局外人之感，以一种超高的高点，睥睨着沧桑云云。　　“近日便是梅妃的圣诞，往年年后才有的灯会便要提前了，你可有兴趣同去？”慕茯苓想起这件事来，忙插嘴道，引开了话题，她并不想再听下去了。说起了灯会之事，这是她期许已久之事。　　“啊……说道灯会，你每每回家团聚几日就要离开，总是错过，今年的灯会怕是躲不掉了的吧？”　　“好啊，我还求之不得。”陆翎答应的爽快，也算是件乐事，他回头对着慕茯苓微微一笑。