其实他倒也不是要刻意拐个弯，胭脂的字确实是进步了，他夸赞是发自本意。只是在说到香脂的事情上时，他顾虑她生出多余的想法，所以有些踌躇。不过既然已经来了，该说的话自然是要说的。

“我来是为了香脂。”薛炎烈道。

胭脂思忖下，立时明白个中因由，却也没多问，而是径直道：“爹，您想说什么就直说吧，您的话，我都听。”

薛炎烈失笑道：“既然你都已猜到，我就开门见山了。你与香脂打小就不和，我和你母亲本没有放在心上，觉得不过是小孩子之间的玩闹，等到长大了懂事了，一切就好了。可近来，我感觉你们姐妹之间的裂痕越来越大，而香脂对我和你娘也有颇多的怨言，认为我们只疼你和凝脂，对她冷淡，不够关心。”

说着，薛炎烈忍不住叹口气，道：“说到底，你们的关系到如今这个样子，我和你娘难辞其咎。好在一切都可以挽回，所以胭脂，爹希望你能改变对香脂的看法，多关心她，逐步修复你和她的姐妹情感。”

胭脂看到薛炎烈两鬓中有些许白发夹杂其中，想着爹年纪大了，事务繁杂，还要操心她们姐妹之间的事情，心中很自责，可是对于香脂，她实在是不喜，于是苦笑道：“爹，就算我退一步，香脂也未必就领我的情。她是个得寸进尺的主，到时候觉得我是怕了她，在我的面前更加猖狂起来怎么办！”

薛炎烈沉吟片刻，温言道：“人心都是肉长的，就算香脂一下子不明白，天长日久，她总会体会到你这个姐姐对她的关爱的。我也知道，香脂的性格乖张，你不喜欢她，但毕竟你们是亲姐妹，我和你娘百年之后，你们三姐妹还要互相扶持着往前走。如果你和她总是这样针尖对麦芒，以后想要重拾姐妹感情就更难了。”

“爹！”父亲的良苦用心，她岂能不知，动容道：“是女儿狭隘了，女儿只想着自己的好恶，没有从家里的大局出发，让爹操心了。”

薛炎烈深深地看着胭脂，目光中充满慈爱，“胭脂，委屈你了。”

胭脂朗声而笑，“爹，瞧您，弄得我眼泪都要下来了。”说完，她认真地说，“只要我们一家人美满，女儿做什么都不委屈。”

“唉，我的女儿如此之好，到底什么样的公子才配得上啊！”薛炎烈突然慨叹一声，面上露出意味深长的微笑。

胭脂怔愣一下，这才反应过来，顿时满脸通红，嗔怪道：“爹，您取笑女儿！”

薛炎烈哈哈大笑，“是被爹说中心事了吧。”

胭脂虽一贯行事如男儿般豪爽，此时也只是低垂下眼睛，害羞得不好意思言语。

“是明礼？”薛炎烈问，声音里夹着无限慈爱。

胭脂抬起头，看到父亲正用充满怜爱，又带些焦虑不安的目光注视着她。她心中有些疑惑，可还是点点头。面对自己的父亲，她没有什么需要隐瞒的。

“明礼志在朝堂，你永远都只会排在他的抱负和野心之后，甚至会成为他仕途之路的垫脚石，即使那样，你也愿意吗？”薛炎烈的声音出奇地平静，他说得很慢，仿佛在给胭脂细细思考的时间。