转眼又是两年，人间百态，众生疾苦，都在这红尘中按照命运的轨迹轮转，高高在上的仙人俯视众生，肯垂怜，那便是恩赐。仙人不需要懂这世间，因为他们不属于这世间。　　　　据说海上有座仙山，名唤蓬莱，这蓬莱山之上，有众多以济世救人为己任的仙人，其中有一位年轻的季仙师，本领尤为高强，一柄飞剑，除魔歼邪，深受爱戴。　　　　一名身材瘦弱布衣少年走到码头上，将头上的斗笠压的低低的，看不清容貌，只是这身体委实太瘦弱了些，仿佛营养不良。　　　　那布衣少年顶着阳光，高声冲船老大发问：“船家，几日出海？”那声音似乎是故意压低，听起来有些沙哑。　　　　那船老大挥着蒲扇，看清了来人，道：“是小朱呀！你怎么还想着出海，上次遇上那么大风浪，太险啦！”　　　　那布衣少年似乎是身体虚弱，有些不适，被这炽烈的阳光晃得有些头晕，咳嗽了几声，勉强打起精神，对船老大道：“船家……我真的必须出海，求您了，再带我一次，多少钱都可以。”　　　　船老大道：“这不是钱的问题，你两次出海，都遇上大浪，上次落水又没有好好养，不要命了不成？”　　　　这少年就是打扮成男装的朱棠，比起两年前似乎苍白瘦弱了不少。她咬了咬嘴唇，她在大婚那日才得了机会逃出来，一路走到海边，就是为了找到季竹，身上所带的银钱所剩无几，这可能是她一生之中唯一的机会了。　　　　只是海上的仙山，哪是普通人那么容易就可以接近的，天气晴好的时候，听海边的人说，可以看到云雾缭绕中，仙山的影子，当地人管这种影子叫“蜃”。　　可是她几次出海，却连那虚无的影子都不能接近，她看得出，海面上有结界，她想着，哪怕接近了结界也好，接近一点，都是无尽的机会。　　　　架不住朱棠软磨硬泡，船老大出海的时候，还是带上了她。　　　　渔船出海，原本就带着三分凶险，朱棠站在甲板上，单薄的身体似乎受不住海上的风，不住的咳嗽。可是她坚持不进船舱，眺望着，希望在海天一色间，能看到什么不一样的风景。　　　　船老大走过来，劝导道：“少年人，你身子骨弱，落水有落了病根，这次回去，还是不要再出海了。回去好好养养，还能多活几年。”　　　　“谢船家好心……这是，最后一次了。”朱棠垂下眼帘，低声道。　　　　“看哪！是蜃！”有人叫起来。　　　　朱棠苍白的脸上浮现出了喜色：“在哪在哪？！”　　　　她踉跄着跑过去，顺着别人手指的方向，看到了远处的海面上，有着一个小小的影子，浮在海面上，像是一座山，云雾缭绕，虚无缥缈。　　　　那便是蓬莱吗？朱棠难掩心中的喜悦，想立刻插上翅膀飞过去，可是船无论怎么样都接近不了那座山，始终都隔着海与天的距离。　　　　“放弃吧，年轻人，这是仙人不想让我们接近仙山啊。”船老大劝道。　　　　朱棠顾不得回答船老大，手中一遍一遍结着手印，那是她这些年，唯一学过的术法，可是那海上的禁制太过强大了，她用尽浑身解数也难以撼动半分。　　　　海上的影子，渐渐淡了，蜃要消失了，她苦苦寻找多年的蓬莱，她的师父，就要再一次消失在她的视线中了，她用尽全力也触碰不到一分一毫。　　　　不，这便是她聚聚追寻的结果吗？她不要！她听过太多有关于天命不可违的话了，可是什么才是天命？原本她是个平民家的女儿，家里世世代代都是平民，祖上虽然出了个探花郎，但是因文章发迹，又因文章获罪，所以不允许后人再读书。原本她要这样做一个乡野农妇，庸庸碌碌过一生的，可苍天让她遇见了季竹，不管天命有没有注定让她遇见季竹，她都遇到了。　　　　是季竹让她朱棠成了一个读圣贤文章，落春风词笔的人，她读过的书，识过的字，都深深印在她的脑海里，还有季竹的那柄飞剑，那个求仙访道的世界，又是和凡人不同的，见识到了海的广阔，鱼便不肯屈居于井水，不管天道如何，这便是人心所向。　　　　“折棠捣作胭脂色，覆盏闻得茉莉香。”这是她十三岁那年作的诗句，当时季竹问她，好好的花，为何要折？　　因为，因为花开堪折直须折，莫待无花空折枝啊！　　　　朱棠向着蜃消失的方向，向海中纵身一跃。　　　　海水将她吞没，海水灌进耳朵，周围的声音都不清楚起来，一点幽光在头顶摇晃，渐渐远去，她不住的下沉，幽深，黑暗，失去了意识，看不见光……她伸出手，向着那个方向……师父……等等我……有那么一瞬间，让朱棠觉得，葬身于此，长眠在季竹生活的地方，也是好的。　　　　朱棠感觉自己在黑暗的深渊中下落了很久，一直没有尽头，直到一束光劈开了梦境，她才猛然惊醒。　　　　那日她跳入茫茫大海，生死一线，被船老大带人用网捞了上去，捡回了一条命，但是也仅仅是保住了命而已。　　　　朱棠躺在床上，看着客栈的天花板，忽然觉得心中烦闷，呕出一口鲜血。她愣住了，良久，取过一面铜镜，看镜中人苍白纤弱，形容枯槁，只有嘴唇上沾着一点鲜血，是她身上仅有的鲜艳色彩，如同一朵盛放的海棠。　　　　九死一生，换来的还是一场空。　　　　朱棠背上了行囊，行走在她来时走过的小路上，只是步法比来时沉重了许多。她走的缓慢，仿佛一个行将就木的老人。　　　　万水千山，在血和泪中，留下的每一个脚印都是绝望。身后是所求，想要回头，就怕回过头来，却已是泪流满面。　　朱棠路过一个小镇，赶上了花灯节。荷花灯从河流上游流下来，化作一道道流光，一盏盏都是愿望。集市上张灯结彩，焰火在天空中炸开绚烂的颜色，幼童举着彩纸糊的灯笼跑过，笑得天真烂漫。　　　　满满的人间烟火之气，踏实而温暖。如果此时师父在她的身边，那该有多好。想起季竹，朱棠忍不住微笑，苍白的脸颊上也沾染了一些喜色，整个人都灵动起来。她用最后的钱买了一盏河灯，在上边放了一枝海棠花，顺着水流飘走，喃喃道：“春日宴，绿酒一杯歌一遍……师父，我却只愿岁岁长相见啊……”　　　　“咳咳……”朱棠捂住嘴，可是鲜血还是从指缝溅了出来，落到那朵海棠花上，随着水漂远了。朱棠站起身，用手帕默默将手上的血迹擦干净，眼神中无悲无喜。　　　　有个小姑娘，笑着从朱棠身边跑过，手中的纸风车迎着风哗啦啦响。朱棠忽然觉得，这个女孩有些像曾经的自己。　　　　“小妹妹。”朱棠叫住那个女孩，道：“你识字吗？想读书吗？”　　　　那女孩回头一笑，颇不以为然，道：“女孩子读书作甚？”　　　　一瞬间朱棠觉得满眼的繁华都离自己远去，抽空了所有的声音，只剩下无穷无尽的黑暗与寂寞。