1.　　骄阳似火。　　　　抬头看看那晃人眼的大太阳，秦希拢了拢装衣服的大木盆，加快了步伐。　　乡间的小道靠着河边，潺潺水流在炎夏没让人感觉到清凉，反倒在心里添了几分急躁。　　　　快到家时，秦希一抬眼就见秦宝儿朝她跑来，又急又哭：“姐，不好了！刘兆来我们家了！”　　“什么？！”　　秦希没顾上秦宝儿，三两步跑到家门口。还没进门，秦希就听到里头传出刺耳的骂咧声。　　“病秧子，赶紧松手，不然我弄死你！”　　　　穿过院门一看，宋迹竟被刘兆拖拉在廊下，脸色惨白，胸前染着新鲜的血迹和不规则的灰印。　　他死拼着一口气，攥着包了书的包袱不放，刘兆的拳脚，就这么砸在他身上，一点儿力不省。　　登时，秦希怒了。　　　　“刘兆，放开他！”　　　　大喝一声，秦希抽出木盆里的捣衣杵冲到廊下对着刘兆就是一通砸下去。　　她用了狠劲儿，刘兆闻声已经躲闪不及，硬生生挨了几棒子。　　“住手！住手！”　　刘兆哪知道一个小女子力气这么大，疼得原地直跳，然而秦希的棒子就像长了眼睛似的，每一棒都落在他肉多的地方。　　一眼瞥见秦家的小丫头跑了进来，刘兆二话不说躲到她身后，见秦宝儿挡着秦希，顺势蹿到秦家院门外，转身喝道：“小泼妇，你给小爷等着！”　　说罢，一溜烟跑远。　　　　“站住！”　　　　秦希气得不行，还想追出去打，踉跄站定的秦宝儿连忙抱住她劝道：“姐，别追了！迹哥哥还在地上呢！”　　经她一提醒，秦希才想起来宋迹。朝着院门啐一口痰，这才转身走去。　　　　廊下的少年不知什么时候闭上了眼，怀里，紧紧抱着抢回来的书。气息孳弱得像一根丝，好像下一刻就会断掉。　　秦希心头一跳，蹲下身，颤抖地唤道：“迹哥儿？”　　宋迹没有回应。　　她又试探着摇了摇宋迹的胳膊，却忽然看到他的手松开，无力地滑落。　　一刹那，紧绷的一根弦忽然断裂，秦希直觉大脑轰隆一声响，怔在那里。　　　　秦宝儿被吓了一大跳，捂着胸口，眼泪跟着就掉了下来：“姐，迹哥哥他、他是不是出事了……”　　看着那张因为多年病弱而苍白得过头的脸，秦希脑海里也冒出这么一个念头，但她转眼又否定。　　“别胡说！宝儿，去请大夫，快！”　　　　秦希不敢怠慢，趁秦宝儿请大夫的功夫，赶忙把宋迹搬回东厢房，简单地处理一下他身上的伤势。　　　　后来大夫倒是及时赶到，瞧了一番床上躺着的人，却一声长叹，背起药箱就要走。　　　　“大夫，你这是什么意思？”秦希立马拦住大夫的去路。　　　　老大夫直摇头：“这孩子本就体弱气短，遭这一顿打，命不久矣。就算老夫费力救回来，也活不过三个月。”　　　　可恶的刘兆！　　秦希气上心头，当下提了门后的扁担就要冲出门。秦宝儿吓了一大跳，连忙把她抱住：“姐，你去哪儿呀！娘马上就回来了，你别走了！”　　　　“宝儿，放开我！我非得把那混小子抓回来不可！要是迹哥儿有事，我就让他偿命！”　　“姐，你冷静一点！刘兆是什么人，咱们得罪得起吗？”刘宝儿急的哭了出来，死死地抱住秦希，接着劝道，“姐，咱们先让大夫救好迹哥哥好不好？我不要他死，不要……”　　　　秦宝儿这么一哭，秦希劝都劝不住，不得已，只得将手中的扁担丢掉。转而叫住那大夫先开药。　　　　*　　宋迹知道自己死了，可他不知道，是谁在背后捅了那一刀。　　　　也许是上天怜悯，轻飘飘的魂魄在虚空晃荡许久，忽然被一阵强大的吸力吸走。紧接着，他就感觉到实体的重量。　　　　内心的窃喜催促着他睁开眼皮，在此之前，他听到了熟悉的声音：　　“里正，趁你在这儿，我秦希就直说了，如果迹哥儿醒不过来，我拼了命也跟他刘兆杠到底！”　　那声音清而脆，一字一音都透着说话人内心的坚定。　　　　是秦希的声音！　　　　心中一肯定，宋迹立马睁开了眼。　　　　家徒四壁的厢房，只容得下一张炕、一张桌子和一个书架。　　炎炎夏日的燥热搭着余晖从纸糊的窗投进来，搅动着屋里日积月累的药味儿，那么遥远却又那么熟悉。　　　　十六岁的秦希冷着脸站在炕边，三十出头的刘氏挨着炕坐，一脸戚戚。对面，坐着的是年过六旬的里正，他脸色阴沉，频繁地捋着山羊胡，似在思考秦希说的话。　　谁也没注意他此时此刻睁着眼。　　　　“希姐儿，这事儿是刘兆做的不地道，但你也知道他家的情况，你要真跟他斗，到时候牵连的，不止是你一个人。”　　秦希闻言沉默，没反驳里正的话，也没听话的意思。晓得这丫头性子硬，刘里正也没再劝她，叹了口气，起身往外走，刘氏连忙起身相送。　　　　宋迹恍然想起，那天刘氏和希儿都出了门，素无来往的刘兆突然跑到家里来，二话不说就要抢那几本父亲留下的书，他拼死护着，结果被刘兆痛打一顿，奄奄一息的时候，秦希回来了。　　　　那是他第二次与死神插肩而过。　　　　他，回来了。　　　　心中一恸，宋迹又朝秦希看了过去。目光停留在她挺得笔直的背上，喉头一哽，虚弱地唤了一声：“秦希……”　　闻声，秦希微愣，下意识看过去，见宋迹真睁开了眼，吃惊地问道：“你醒了？有没有感觉什么不对劲？”　　宋迹摇头，秦希松了一口气。　　　　那大夫还是挺靠谱的嘛……　　管他三个月不三个月，人活过来就有希望。　　　　“迹哥儿，今天是我疏忽了。你放心，往后我绝不会让刘兆再接近你。”　　　　好不容易让秦家在刘家村站稳了脚跟，秦希不希望因为什么意外，再次打破一家人安宁的生活。如今迹哥儿醒了，她也不是非要跟刘兆对着干才行。　　但防人之心总要有，如果这小子还敢上门，绝对打残他！　　　　宋迹专注地看着秦希，现在的她，才十六岁，虽模样稚嫩，那一双眼，却是从未变过的坚定。　　“秦希，我突然发现，你挺好看的。”　　　　宋迹冷不丁冒出来这话，惊得秦希起一身鸡皮疙瘩。　　“你脑子烧坏了？”　　“不是烧坏，是更加耳聪目明了。”　　　　秦希狐疑地睨一眼面容削瘦的少年，这个从不爱笑的人，这会儿竟然唇角带笑？　　总觉得后背冷飕飕的。　　秦希不自然地活动了一下脖子，道：“大夫说你旧疾未愈又添新伤，得养好一阵子。少说话，多喝药。”　　　　宋迹没回答她，俩眼盯着房梁，努力地平复自己的心情。　　　　一切，回到了原点。　　他有的是时间，把上辈子漏掉的背后黑手抓出来！　　　　想象着未来的美好生活，宋迹的嘴角不自觉又往上勾了一个弧度：“我，很快就会好起来。”　　　　宋迹自小父母双亡，秦家受托抚养着他。　　谁料想，刚到秦家一年，宋迹就生了场大病，自此，便离不开药，可愁死秦家人了。　　秦父留下的银子，以肉眼可见的速度减少。　　为了支撑这笔昂贵且持久的药费，刘氏只能忍痛变卖家产，带着仨娃回了宗族老家，挤在一处面积不过五十平的土房子里。　　　　每每看着宋迹喝药，秦希就心疼那些白花花的银子，巴不得宋迹一个鲤鱼打挺就跳起来，告诉她们，病好了，再也不用当药罐儿了。　　可惜，这一天，秦希等了六年也没等来，渐渐地，也就不报希望了。　　只盼着他，别年纪轻轻嗝屁就行。　　　　秦希尬笑两声，秦宝儿刚好送走大夫回来。　　秦宝儿进屋见宋迹睁着眼，惊喜万分，立马跑到床边，拉着宋迹的胳膊激动道：“迹哥哥，你醒了！刚才大夫还说，你不一定能醒过来呢，可担心死我了……”　　　　秦宝儿比秦希小两岁，但生的高挑秀气，和秦希站一块儿，活像一对孪生姐妹。　　看到她的那一刻，宋迹的目光立刻冷了下来，毫不留情地转开目光。　　　　秦宝儿的心情顿时卡在喉咙，顿时一股委屈涌上心头，憋屈道：“迹哥哥，你是不是生我的气了？但你不能怪我，我又不是姐姐，怎么打得过刘兆？我看见他来立马就去找姐姐了，哪里知道他会打你，还打得那么狠……”　　宋迹闭着眼，充耳不闻。　　　　看到宋迹对秦宝儿的态度，秦希一下子打消了心里的怪异感。　　孤高自傲，一点儿没变！　　这人也不想想，刘兆下手那么狠，秦宝儿要是没理智地冲上去，不是千里送人头吗？