由侍女挑开筠帘，卫氏自内室出来，才及坐下，打头的姑娘跪身行礼，余者有样学样，一起给大夫人磕头请安。

卫氏看得笑了，在旁的琼瑰也抿抿唇。

卫氏道：“起来吧，都叫什么名字？”

“这是司书何宓姑娘、这是司琴湘辰姑娘、司棋独苏姑娘、司茶吉祥姑娘。”琼瑰依次介绍。

卫氏点点头，目光在四个少女身上打量过：“神采清扬，静秀婉约，纤不见骨，丰不见肉，果然都是钟灵毓秀的女孩儿。”

吉祥排在最末，听得轮着自己的评价是“丰不见肉”，捏了捏并不怎么肉的手心想：这是说我……胖吗？

刚上京那会儿，她身上瘦得皮包骨头，怎么看怎么像只养不活的猫崽子。遇到宋老爹后，老人家疼佑人，好吃好喝地把她娇养起来，过了两年，才渐渐丰盈一些。

宋老爹顾着让干闺女多吃，总说她这时长身体，过两年自然瘦了，吉祥也从没怀疑。

实则她的身材匀称，如何也沾不到胖上去。可见着其他三个姐姐都比她苗条，吉祥突有悔不当初之感，若是那个人见到了，会不会也觉得她……胖？

“你多大了？”

胡思乱想的吉祥听见问话，抬头正对上卫氏的眼睛，忙欠身回答：“奴婢十五了。”

卫氏心赞好一对明眸，慈蔼笑道：“不必紧张，咱们府里嘴上不兴奴婢奴才的，你们个个都是才情佳人，进府也不是来做奴婢的，平日也没这些磕头的规矩。琼瑰，把东西赏给姑娘们，带她们拜过大公子，且安排着住下吧。比试一大天，想是累乏了。”

琼瑰答应一声，将四个甸甸沉的雕花描漆沉香首饰盒给交与四人，之后带她们退了出去。

来到穆澈院里，等在外头的却是洛诵。

他仿佛一早就准备好了，见琼瑰过来，迎上前道：“公子还在前厅宴客，留话请姑娘们先去安顿歇息，容后再见也不迟。”

琼瑰暗叹：这人跟了公子十几年，一点大公子的温润没学着，这样欢喜的日子，还是这么着冷淡如冰，可惜了这张眉秀唇薄的好皮相。

而后她又不着痕迹地往窗格里瞄了瞄，身后的吉祥同样悄摸摸瞍了一眼。

从听见“拜见大公子”，吉祥的心就跳得拨浪鼓一样，又不知那人是否还是记忆的样子，又不知他是否还认得自己……

三魂浮着七魄飘荡一路，听闻人不在，一时不知是安心还是失落。

琼瑰却心知，前头的客早已散了，大公子此刻若不在房中，多半是在书斋。亦不点破，笑对四个略显局促的姑娘道：“那就以后再见，姑娘们先随我到住的地方吧。”

四雅姬的住处安排在罩楼前一个独苑。

此地空间颇大，其间花木雅致，中有整桩老树根雕斫的琴台，东首竖着一座棋枰形四方石碑，棋线清晰，刻有黑白残子枚许。

四人各居一室，屋里一应被褥床幔皆是簇新，妆台上的胭粉钗环之类，也备得齐全。惟琴棋书茶之物俱为珍古，吉祥房中的一套蓝田玉竹茶具，少说有百年之传。

触手摸一摸，冰润的真实感提醒吉祥，她确实已经身在侯府里。

心情也如指尖的凉，薄薄的惆怅慌张，却不愿收手，只想用自己的体温把它捂热。

“姑娘、吉祥姑娘？”

琼瑰叫了两声，才唤过失神的少女，客气道：“再到别的屋子看看吧。”

四人于是在瑶华苑各处走了一回，而后琼瑰嘱咐：“前头正厢若无招见，不得擅自过去，后花园空旷无人住，为免姑娘们走迷了，也不要随意走动，犹不可往园子深处去。”

言下之意，这座庭院便是她们的安居之所，不好逾越的。

但这位姐姐说话客气，让人生地不熟的姑娘们颇生好感，一一应诺，琼瑰便回去复命了。

余下四个相识不过一个时辰的姑娘，觑面静了一刻，彼此不失礼貌地点头微笑，各自回房。

别人进府为了什么、对穆清侯有何肖想，吉祥不知道，也管不着，但她很清楚自己进府为了什么，维持表面的客气可以，至于打成一片，对她来说太过虚假。

更何况，吉祥心想：都比我高比我苗条，哼，才不要和你们做朋友呢。

介意着这件事，晚膳时小姑娘只克制地用了一点。

侯府饮□□致，对新入府的雅姬，特以小姐的份例相待。送来的四品菜肴中，松子鸡丝、黄芽火腿望之便食指大动，茭白、松蕈两样素菜清爽，连汤都是下饭的。

吉祥边吃边瞄，生怕自己反悔，嚼了几口米饭，三样菜根本没动，就叫端出去了。

饿肚子睡觉的结果就是，她在红绫软帐中蜷着身子，做了个不浑不噩又醒不来的梦。

梦中花火升腾，吉祥一人站在举目无着的繁华夜市，抱住肩膀躲避横冲直撞的人流。

忽而，周遭如水入墨，混浊黯淡起来，惟有自己身后一团亮光，那人就站在光的中心，将一枚菡白玉壁放在她手心。

不等他说话，也不等她说话，远处什么人喊：“穆良朝，你走不走啊！”

白玉如墨脱水，那人掉转尚未看清的面容，消失在阑珊之后。

穆良朝。

吉祥被心头的鼓点惊醒，陌生的黑暗里，半天不得动弹。

等缓过神，她第一件事就是探向枕头底下。

还在，玉壁完好地在那里。

吉祥怔忡坐起，用手心的温度将玉捂热，另一只手搭上空垂的乌发，轻声念叨：良朝，穆良朝。