天气晴好，槐树里的行人渐渐多了起来，路边店铺也趁机开门迎客，有卖坚果香料的、有卖胭脂水粉的、有卖成衣首饰的、有卖笔墨纸砚的，颇有些盛世繁荣的景象。

唯有一间角落里的小铺面门扉紧闭，门楣上头的牌匾木板开裂、油漆剥落，隐隐约约能看出“永诚书铺”四字。

姬朝安看向破旧门面，两眼一亮，遂朝着书铺走去。

不料半路却被个穿着皂色棉衫的中年汉子拦住，粗着嗓门笑道：“姬家的小子，又同谁鬼混了回来，啧啧小小年纪就不学好，瞧这衣衫不整的……”

那汉子生得五大三粗，头束灰褐粗布帻，满脸乱糟糟的络腮胡，肤色黝黑，圆盘大脸，五官却挤在一处，显得丑陋不堪。

未到午时，汉子却醉意惺忪，浑身的酒气、满口的胡话，一面伸手去抓姬朝安头顶的发髻。

姬朝安不愿同他废话，足下微移，避开那汉子一抓，仍是朝自家大门跑去。

那汉子失手，只当自己酒醉了行动迟缓，几步横跨，再度拦在姬朝安跟前，朝那小童前胸衣襟抓去，并骂道：“马大叔关心你，才多问一句，你竟不知好歹、不敬长辈，到底是个没爹没娘的杂毛野禽，大叔今日就替你的死鬼爹……”

他话未说完，突然惨叫一声缩回了手，汉子捂住指头，盯着姬朝安衣襟，又惊又怒：“小杂种！竟敢暗算你爷爷！你藏了什么？”

姬朝安无言以对，总不能同他说是兔子咬的。

他不愿同这醉汉纠缠，几次虚晃身形绕开，跑到书铺门口，扯出用丝绦系着、挂在颈间的钥匙打开门，闪身进入，又利落地挂上了门栓。

旋即传来砰砰砸门与醉汉叫骂声，好在不过片刻，就被路过的巡捕给赶走了。

摆放书籍的货柜空空荡荡，连页纸都不剩。

书铺临街，前头经营，后头自住，十分便利。

姬朝安再往内院走去，院落久疏打扫，杂草丛生，黄褐落叶厚厚堆积在路边，呈现出颓败气色。

屋里空无一人，寂静得阴沉，四处都浮着股阴湿霉味。

因被官府抄捡过，屋中没有任何值钱的物件，只剩了些破旧桌椅和柜门摇摇欲坠的空柜子。

姬朝安进东厢房里寻了个竹篮，垫上几层旧衣，小心将灰兔放入其中。

随后烧了热水，为灰兔清理伤口，翻出幼时的小衣衫剪成布条，缠上几根枯枝，仔细包扎好断腿。

厨房里只剩两个白薯，姬朝安取一个洗净，切了几片，放在灰兔嘴边。

室内冷如冰窖，他就又翻出件父亲的旧衣裳，小心盖在灰兔身上，摸了摸灰兔柔软冰凉的长耳朵，心中暗自祈祷：“我也算对你仁至义尽，你往后得势，可千万莫来寻我晦气。”

随后才龇牙咧嘴地洗了手脸，顺带检查自己的伤势。

脸颊、手肘、膝盖有擦伤，肋下、手臂各有淤青，俱是皮外伤，过几日也就无事了。

姬朝安便重新给自己梳了头，换上一身干净的旧衣裳，随后坐在东厢房里，喝着热水，啃着半个生白薯，一面柔声劝那灰兔吃点东西：“我家里穷，买不起伤药，你姑且忍忍。这白薯是好东西，又甜又脆，你要多吃点，伤口才能好得快些。”

灰兔无声无息趴在旧衣服中，连眼皮也不抬一下，对贴嘴放着的白薯块无动于衷。

姬朝安也不强迫它，只伸出根手指，轻轻戳了戳兔子长耳朵，不觉轻轻笑起来。

他当年捡到灰兔时，并没有如今的身手，被那群顽童一通狠揍，险些被打断了腿。

之后鼻青脸肿地狼狈回家，反倒错开了时间，未曾遇到那个醉汉。

如今重活一世，虽然身量缩回了小童的尺寸，常年练剑的眼界经验俱在，若非他出手有分寸，区区十几个顽童，尽数杀了，亦非难事。

姬朝安提前回家，撞上那醉汉，倒算是个提醒，令他想起了百余年前的久远往事。

那醉汉姓马，人称马老二，与姬家书铺比邻而居，开的是布铺，兼做些缝补、成衣的生意。

铺里生意全靠媳妇与女儿支撑，马老二从不管事，整日里游手好闲、好酒贪杯，四处惹事，与父母关系素来冷淡。

姬朝安放过了他出言不逊，也是因为不愿同将死之人计较。几个月后……马老二便死于非命了。

姬朝安一点一滴梳理幼年记忆，突然想起件大事。他变了脸色，倏然起身，冲出东厢房。

那灰兔听见动静，也猛然睁眼，眸光依然锐利。

见那小童离了东厢房，小灰兔便奋力朝竹篮外爬。然而它一路逃亡耗尽体力，如今又受了伤，着实是强弩之末，只得颓然躺回旧棉布中。

它视线扫过白薯块，满眼的厌恶嫌弃。

然而，许是自那举止异常的小童身上察觉不到恶意，许是披在身上的衣物着实暖和，灰兔又再度沉沉合眼，这次竟真的睡过去了。