荣武十六年腊月初五，有羽国的首都洛京，连绵多日的大雪终于停歇。

无论东七十二巷的雕梁画栋朱漆广厦、抑或西八十一巷的灰泥碎砖低矮窑屋，不分新旧、高矮、贵贱，尽皆披上了银装素裹，如天上的琼楼玉宇落在人间。

云散雪住后，碧蓝天宇分外澄澈朗阔，连阳光也耀眼夺目，照得四下俱暖。

洛京的百姓们对晴日期待已久，如今见天光大亮，就纷纷外出赏雪。

有些不讲究的人家，更毫无顾忌现出羽身，懒洋洋趴在自家院子、房顶上晒起了羽毛。

洛京以西，遍布贫民窟的陋巷中，有一群穿着破旧衣衫、形似乞丐的孩童正在追逐打闹。尖利的喧哗吵闹声此起彼伏，有的叫嚣“打死他！”“给我抢！”，有的若野兽嘶吼无法无天，令人心底生寒。

而巷中居住的百姓早已习以为常，竟无一人理会。

那群孩童大的不过十一二岁，小的只有四五岁，忽然一拥而上，包围住突然跌倒的一个小小孩童。

个个神色凶狠，如遇灭门的仇人一般，朝着那小童孱弱小身子拳打脚踢，毫不留情。

为首一个黑脸小子更是面目狰狞，狠狠将那小童踢了两脚，叫道：“跟爷抢东西？不过一头灰毛杂禽，贱种！爷今日踹死你，交给我娘一锅炖……”

他叫骂得正厉害，却突然两眼一花，头顶挨了重重一击，叫嚣声戛然而止，两眼翻白往后仰倒，竟就此晕死过去。

其余孩童尚未回过神，便各自挨了打。

或是被敲晕，无声无息倒下，或是手、腿、脸各处如遭雷击，痛得发出杀猪般惨叫。

噼噼啪啪的脆响接连响起，不过数息功夫，十来个孩童便横七竖八倒在地上。

唯有原本包围圈中心站着个约莫七八岁的小童，气喘吁吁、发髻散乱，藏青夹棉衫破破烂烂，全身沾着脏污泥雪。

他左手护在胸前，衣襟里鼓鼓囊囊不知藏着什么物件，右手以握剑之姿抓着根不过手指粗细、尺余长的腊梅树枝。

尚且清醒的两三个漏网之鱼站在最外围，惊惧交集的视线，俱都落在那小童手中的树枝上。

他们欺压惯了小杂禽，知道这小孩性子虽烈，然而到底年纪小、资质差，纵使反抗也无甚威力。怎的今日突然就脱胎换骨了一般实力暴涨？仅仅用根树枝，就将竹篾巷三霸轻易打晕了过去……莫非、莫非那根不起眼的树枝是个法宝不成？

那小童脸颊有污泥同淤肿，却依然看得出肌肤如玉，眉目长得极好。容貌浓艳如生春色，一双眼此时竟流露出久居上位、且见惯血腥的森然威慑，低声道：“滚！”

分明是幼嫩虚弱的童声，却骇得那几个小童连滚带爬逃离原地，一面恐慌叫道：“杀人啦！杀人啦！”遂逃得无影无踪。

那小童呼吸渐缓，站在一片泥泞中，视线空茫无着，仿佛不知今夕何夕、此身何身。

怀中物事动了动，自衣襟间探出半颗头来，那小童视线随之垂落，便看见颗毛茸茸的灰色兔头。

小灰兔不过巴掌大，安安静静躲在怀中，头颅微微扬起，长耳垂坠在脸旁，半张脸与小童面面相觑，兔眼浑圆黑亮，眸光深不可测。

唯有三瓣嘴一抽一动，与寻常兔子无异，颇有几分乖巧可爱。

然而那小童不知为何脸色微僵，神色中竟有一丝忌惮。

他手指开阖数次，终于将那兔子自怀中扯出来，提着两只兔耳，又一次同它面面相觑。

只是目光沉凝，不像打量兔肉佳肴，倒像看着什么洪水猛兽。

小灰兔皮毛湿透，眸光闪过丝不易察觉的冰冷狠戾，在他手中有气无力挣扎，左后腿不知被什么动物咬伤，皮开肉绽、血肉模糊，每动一动便整只兔子跟着颤抖。

那小童天人交战片刻，最终仍是无声叹了口气，重新将小灰兔塞回怀中，安抚摸了摸兔头，低声道：“莫要怕，我不吃你，这就带你回去疗伤。”

他决心一下便不再迟疑，扔了手中树枝，跨过地上短时间起不来的大大小小身子，抱着灰毛兔离开竹篾巷。

望向熟悉的旧日街景，姬朝安心跳加快，循着记忆，兴冲冲跑向城南槐树里的自家旧宅。

城南多商肆，周围民宅住的也泰半都是些工匠、商贩，俱是些本分人。虽然家中出事后，邻里街坊敬而远之，却也不曾过多为难他。

幸亏如此，才容得姬朝安一个十岁小童，得以留守旧宅，而不至于无着无落、无片瓦遮身。

姬朝安已暌违旧宅多年，如今只恨自己修为低下、腿脚短小，不能一步跨入家门，不觉愈发加快了脚程。

他半生筹谋大事，最后却被老天坑了，时也运也，莫可奈何。最终仍是拼着鱼死网破，要拉着高耀同归于尽。

谁知用了禁咒，既不曾见到凤凰涅槃，又尚未见到高耀下场如何，姬朝安自烈焰浓烟中甫一睁眼，却不见了九章台下杀意冲霄的数万叛军，反而回到百余年前、荣武十六年的旧都洛京。

此时他父母新丧、自己不过十岁年纪，靠着远亲诚意伯府一点时有时无的接济艰难度日。

此时的高耀，还只是个十二岁的病恹恹小世子。

此时……那以残暴杀伐、血腥屠戮手段镇压了有羽、有鳞、有角、有噬四国的暴君高槐，正蜷缩在姬朝安怀里，当一只柔柔弱弱、安安分分的灰毛小兔。