“看来你也不是一味地贪吃啊。”上车后，顾砚眀打趣道。　　　　“那位姐姐都那样了，我怎么还好意思吃啊？”阿汝挠挠头呵呵笑道。　　　　一阵风掀开车窗帘子溜进来，滑过脖子的时候，阿汝打了个冷颤，起了一层鸡皮疙瘩。顾砚眀见状，伸手将她圈进怀里护着，两个人顿时都暖和了不少。　　　　一回到家，赵兴就把偶遇隐香的事都告给了太太，周氏一提起她还是很生气，听到顾砚眀还要把以前赏她的东西送到杨家村去，更是心中不悦。不过得知她如今过得凄苦，周氏心里也软下来，再说这丫头好歹服侍了顾砚眀十来年，若他不管不顾反倒不像自己的儿子了，遂睁一只眼闭一只眼，全当没听过这事。　　　　夜里顾砚眀吩咐婉芳将从前隐香没带走的东西都收拾齐整打包好，又自添了五十两银子在那包袱里，第二日小进将东西送到杨家村后，这件事才算告一段落。　　　　两日后果然天气放晴，火辣辣的太阳一扫前几日的阴霾，不过半天的功夫，地面已经重新干燥起来。佃农做的头一件事，就是赶紧把之前撸下来的谷粒搬到晒场摊开，去去霉湿气。　　　　顾元贞难得心情好，想起之前阿汝的戏言竟成了真，觉得甚是奇妙，忍不住对周氏说了句：“这回下雨的天数竟让阿汝给蒙对了，我之前还笑她瞎说，现在却想好好谢她一谢了。”　　　　周氏一直记挂着开蒙的事，闻言趁机道：“你要真想谢她，就想法子把朱老先生请到咱们家来，阿汝眼下正缺个教识字的老师呢。”　　　　周氏这么说纯粹只是抱着试一试的心态，因此语气带着半开玩笑的意思，老爷若是同意了，那老先生过来的可能性就大了一些，这自然最好；若是不同意也无妨，老先生性格执拗，即便老爷出面，也不一定能将他请来的。　　　　“朱老先生？”顾元贞为难一阵，觉得请他过来不大可能，不过他现在心情大好，加上他也一直惦记着砚书开蒙的事，索性决心道：“成，那我就去见一见老先生，问问他还肯不肯。”　　　　周氏没想到老爷答应得这么爽快，心中一喜，忙道：“老爷要去的话，最好明后两日就出发，这件事还是早些定下来的好。”　　　　“嗯。”顾元贞点点头，已经开始沉思起明日见了老先生，该说什么话来。　　　　因前几天下雨的缘故，今日即便太阳毒辣也并不热，午后待天气稍稍凉爽起来，阿汝和砚书便结伴一同蹲在大门外捏泥人玩。　　　　小初在一旁负责挖泥提水，忙得不亦乐乎。她的水是在离大门不远的一条浅溪里取的，来回需得五六十来步。眼看小桶里的水就要见底，小初连忙又提着桶往溪边走去。　　　　隔壁沈家的二虎观察这边的情况有一会儿了，在家里接连避了几天雨，他早闷得皮痒难耐，见小初一个人去溪边，便贼兮兮地跟在身后，趁她弯腰取水的时候往水里扔下一块石头，溅了小初一身一脸的水。　　　　小初回头见是二虎，知道他是邻里最调皮难缠的，心里有气也不敢发，便忍着默默提水。谁知二虎惯爱欺软怕硬，见小初逆来顺受，越发来了性子，捡起一块小石子就往她头上掷去。　　　　小初后脑勺被狠击了一下，火辣辣地疼，捂着头生气道：“你打我做什么！”　　　　本就离得不远，阿汝和砚书听到溪边的动静忙放下手里捏了一半的泥人跑过来，问道：“怎么啦？”　　　　小初见小姐过来了，胆子也大起来，指着二虎道：“他拿石头打我，疼死了。”　　　　二虎看见阿汝过来，竟然后退了几步，不过还是嘴硬的耍了一句无赖：“谁打你了，你说是我就是我啊，有人看见吗？”　　　　阿汝不管三七二十一，上前一步就质问：“你为什么打小初？快和她道歉！”　　　　二虎虽比阿汝大几个月，但这个年纪的女孩子通常都比男孩子要高些，因此阿汝站在他跟前足足高了大半个头。二虎微微仰望着表情略严肃的阿汝，瞬间气势就落了大半，但仍嘴硬：“凭什么道歉，又不是我打的，女孩子就是小气……”　　　　对这样的赖皮，阿汝虽然气愤却无可奈何，毕竟确实没人证明他动过手。砚书却已捡起一粒石子朝二虎扔过去，只不过他力气太小，仍得也不准，石子只擦过二虎的鞋边而已。　　　　二虎在四邻的小孩中横行了这么久，头一回遇到敢还手的，心里很是气不过，他不敢打顾家的小少爷，但一个丫鬟却是敢欺负的，便作势又要拿石子打小初。　　　　阿汝看见，也迅速弯腰捡起一块石头准备掷过去，谁知二虎看见她手里的动作，猛的想起上回无意中看到阿汝打鸟的事，那只鸟被一颗石子打出血的场景他还记忆犹新，吓得转身就跑，口里还嚷嚷着：“我知道错啦别打我！”　　　　阿汝的动作僵在半空，心里莫名其妙了一阵，忽然笑起来，道：“我还以为他多厉害呢，这胆子也太小了吧？”　　　　元妈妈寻遍家里不见阿汝和砚书的人影，便忙追出来看，恰看见三个人满手污泥地站在溪边笑，不由苦道：“哎哟，我就一会儿没看着，几个小东西就弄得这么脏，快快快，回去洗手换衣服！”说着，就拉起阿汝和砚书，叫上小初回家去，一边走一边还嘱咐三个人以后不许再玩泥巴。　　　　阿汝玩儿得正兴起，被元妈妈中途打断，有些悻悻的，换过干净的衣裳后，便无精打采地坐在大门门槛上双手支着腮发呆，顺便等顾砚眀回来。　　　　二虎贴着墙根畏畏缩缩地摸过来，到阿汝跟前时，他笑嘻嘻地凑过去蹲在一边，从衣兜里掏出一根弹弓，道：“哎，你会玩儿这个吗？”　　　　阿汝没想到这个人还敢来，本不欲理会的，但看着他手里的东西觉得好奇，便耐着性子，摇摇头：“不会，这是什么？”　　　　“不会吧，上回你空手打鸟都那么准，怎么连弹弓也不知道？”　　　　阿汝早忘了之前那件事，因此疑惑道：“什么空手打鸟？”　　　　二虎嘴巴一瘪，以为阿汝在撒谎，便贼兮兮压低声音说道：“别装了，上回我在墙根后头都看见了，你捡起一个石子往树上扔去，那只喜鹊就掉了下来，那两个胆小鬼还哭了呢……”　　　　“哦……”　　　　阿汝这才想起之前会错砚书意思的事来，她没想到居然被人看到了，担心二虎又要做什么坏事，她不禁露出十分警惕的神情来。不过二虎却是以为阿汝在担心他把这事拿出去乱说，因此近似于讨好道：“放心吧，我不告诉别人，不过你要教我怎么瞄准靶子，我也想学空手打鸟的本事。”　　　　“你又不是动物，家里也有饭吃，打鸟来做什么？”阿汝好奇道。　　　　二虎颇不在意道：“好玩呗。”　　　　阿汝听到这话心里很不舒服，她一向很忌惮打猎的人，为了吃饱饭去打猎倒还说得过去，可猎着玩儿的就让她感到十分讨厌了，于是皱眉道：“如果你学来是为了打那些小动物，我不会教你的，而且就算我教你，你也学不会。”　　　　“别别别，”二虎求艺急切，也管不了那么多了，忙道：“其实不打鸟儿也行，学靶子什么东西都可以练的。”话毕他环顾四周，最后目光落在附近最高的一颗树上，说道：“比如打那些树叶也可以啊，你能把那棵树最高的那片叶子打着吗？”　　　　虽然是在询问，但他已将弹弓塞到阿汝的手里，还顺手从地上捡了个石头递过去。阿汝拿着弹弓细细观察一阵，不知从何下手，二虎见她似乎是真的不会用，就手把手比划了一下。　　　　阿汝抱着试一试的好奇心，拉开弹弓瞄准二虎说的那片叶子将石子弹了出去，因为是第一回用这种东西，阿汝没能控制好力道，是以那颗石子打穿树叶后，还飞出了很远的距离。　　　　二虎看得目瞪口呆，整张脸已然是佩服崇拜的神情，一阵激动过后忙求阿汝：“你你太厉害了，你教教我吧！”　　　　阿汝面带为难，刚想说这个他学不来的，就见馒头嗖的一声冲出去，尾巴摇得溜圆，激动地呜呜叫着，原来是顾砚眀回来了。　　　　“砚眀哥。”阿汝见是顾砚眀，顾不得其他，也忙跑着迎上去，二虎对顾家大少爷还是有些忌惮的，转身就往家里跑，跑的时候还不忘对阿汝喊了句：“记得要教我啊，明天我再来找你。”　　　　“你怎么跟二虎玩在一起了？”顾砚眀老远就看见阿汝和隔壁二虎呆在一处，不禁有些好奇。　　　　阿汝也想不明白二虎为什么突然就来拜师学艺了，遂也好奇道：“我也不知道，他自己过来的。”　　　　顾砚眀知道二虎是个欺软怕硬又难缠的人，担心阿汝受欺负，便叮嘱道：“以后尽量少和他来往。”　　　　阿汝还记着之前二虎欺负小初的事，也不太乐意理会他，听到顾砚眀的话立刻笑着点点头：“知道了。”