石国公府　　　　大夫人的明秋堂肃静无声。　　屋内，大夫人嘴角僵硬，她的手边，锦盒里摆着九颗明晃晃的东珠。良久，她捏着手中的茶盏，“你再说一遍。”　　堂下站着的石长霂闭了闭了眼，然后深深的行了一礼，“这东珠乃是我所赠。”　　“混账！”大夫人啪的打碎了手中的茶杯，碎落的瓷片落在石长霂的脚边，她霍然起身，“你。。。你怎么敢。。”大夫人手指着他，简直气的浑身发抖，“。。。为了朱氏那个出妇，你竟然。。。你竟然。。。”　　“母亲息怒。”　　“住口！”大夫人厉声打断他，“你好大的胆子，竟然敢如此无法无天，你莫以为你如今是天子近臣，就可以为所欲为！”　　“孩儿没有。”　　“你没有，你还敢说你没有？！”大夫人道，“老槐树安宅里住着谁，你真以为我不知道！”　　石长霂抬头惊诧，“母亲查我？”　　“别把你的母亲说的那么龌龊。”大夫人道，“天下没有不透风的墙。老槐树是国公府的产业，你在里面藏了个人，自然有人上赶着来高密。你以为你自己身边密不透风，却不知道后宅花样百出，后宅的女人更是心机深沉，没有什么做不到查不到的。”　　这话显然是暗示朱清染别有用心。石长霂道，“母亲多虑了，我与九姑娘之间，皆是孩儿一厢情愿。”　　大夫人只冷笑，“一厢情愿？你说出这句话，就是逼着母亲去杀了她。”　　石长霂砰的一声跪下，“母亲不要。”　　“一个休妇，又是罪臣之女，不好好埋头做人，竟然敢打你的主意，就是在跟我过不去。”　　“母亲－”石长霂高声，见大夫人一记眼刀扫过来，低声道，“母亲，何苦如此咄咄逼人？”　　“咄咄逼人？你说你对朱氏有情，难道不是在逼我？朱氏如今是何身份，人人皆知，我石家既然已经休她出门，就没有再迎娶回来的道理，你是要让全天下的人都看我石家的笑话。”又一手按在锦盒上，“你以为这一匣子东珠是如何来的？”见石长霂困惑，恨道，“是端丽夫人送来的。当铺将这东西送到了端丽夫人府上，端丽夫人过来问我，你知道母亲当时是何感受吗？我真是想不到啊，长霂，你竟然能做出如此糊涂事，你知道母亲是如何替你圆了过去，才没让端丽夫人起疑，否则，你与刘家的婚事，你以为还能继续？”　　石长霂低声道，“若是不能继续，那便罢了。”　　大夫人一愣，随后怒目圆瞪，“你说什么！”盛怒之下，一掌扫落锦盒，一盒东珠滴滴滴的滚落满地－　　光华圆润的东珠滚落在自己膝边，石长霂俯下身去，“母亲，孩儿怕是不能迎娶刘家姑娘了。”　　“你。。。你再说一遍！”　　“请母亲代孩儿退了这门亲。”　　“退亲？！”大夫人道，“你以为这婚事是什么？是你想退就退，想结就结？你以为你如今在神武营做事，就可以退了先皇太傅家的婚事，你真以为自己可以为所欲为？为了一个朱氏，你将家族荣耀，将你的母亲置于何地？”　　“母亲－”石长霂道，“不能相亲，终成怨偶，我对刘大小姐并无私情。”　　“那你当日为何不说？！”　　“我－”　　“当日不说，今日就更不应该说。”大夫人道。　　　　这话让石长霂无言以对，当日他从没想过会对朱清染有情，自然不会想到结亲的事，今日既然已经动情，虽不能长厢厮守，自然也不能另娶她人。　　“母亲－”　　“别说了。”大夫人道，“今日说过的话我就当没听见，与刘家的婚事势在必行，你趁早死了这条心。我再给你三天时间，你把老槐树的人给我处理干净，不然，到时候母亲替你动手，就没那么好看了。”　　“母亲－”　　“下去。”　　　　石长霂不动，石妈妈眼看着不成样子，忙上前替大夫人顺气，一边又对石长霂道，“侯爷不要再倔了，咱们这样的人家哪有不娶妻的道理，更何况与刘家的婚事已经提上了日程，现如今悔婚，只会惹人非议，刘家大小姐也无法做人。侯爷一向识大体，这次怎么就犯了混，朱氏如今是何身份，侯爷怎么能在与她有牵扯。”　　石长霂不说话，大夫人怒道，“连三岁孩子都懂的道理，他能不懂吗？他这是昏了头了。”又对石长霂道，“不要再跟我讨价还价，我不取朱氏性命，让你自己安排，已经是格外宽容了。我忍了一时，你也不要得寸进尺。”　　　　石长霂抿紧了唇。可也知道多说无益，最后朝大夫人躬身，“孩儿今日的话，还请母亲三思。”　　　　老槐树 安宅　　　　朱清染正在喝药，听到外面有争吵声，不禁奇怪。安宅是石长霂的私宅，平日里几乎没有人来，谁敢在这里大声喧哗。　　她披衣下了床，往院子走去。　　院内停了一辆马车，六白正站在马车边说着什么，马车外的丫鬟她看着眼熟，想了许久才想起来是石可的贴身丫鬟月牙。　　朱清染本不欲多事，没想到月牙看到了她，忙喊道，“四奶奶，留步。”　　话音刚落，石可就掀开了车帘，狠狠的敲了她的头一下，然后朝她的方向看过来，气势汹汹的要下车，六白伸手拦住。　　“让开！”石可大怒。　　“请五小姐见谅，侯爷有吩咐，没有他的允许，外人一律不准进入别院。”　　“外人，我是外人吗？”石可闻言瞪大了眼，“你们一个个是吃了熊心豹子胆，就这么不把我放在眼里。”　　“请五小姐见谅。”　　“你－－－”　　　　“五妹－－－”马车内突然响起了另一把轻柔的嗓音，车帘掀开，是一个十几岁的姑娘，穿着华丽精致的裙装，脸上挂着柔和的笑，朝着六白道，“这位小哥说的有道理，我们不请自来，的确有失规矩，只是事出突然，还请这位小哥通融一下，我只是想跟九姑娘说几句话。”　　“这－”　　她边说边将目光转向朱清染。朱清染没有忽视她刚刚出现时六白诧异的样子，她不是石家的任何一位小姐，却又让六白这般忌惮。　　和石长霂有瓜葛的女子，如今只有。。。朱清染轻轻颔首，六白让开了身，“刘大小姐，请。”　　果然，朱清染了然。　　刘大小姐刘婉辞漫步走到她跟前，躬身一礼，“冒昧前来，还请九姑娘见谅。我姓刘，名讳上婉下辞，家祖刘明清，拜先皇太傅之尊。”　　刘明清，当今天下的名儒，曾与先皇有师徒情义。如今刘家长子任职于礼部，便是这位刘大小姐的父亲。　　“刘大小姐安好。”　　刘婉辞笑，“九姑娘不要这么客气，唤我一声婉辞便可以了。”　　朱清染不置可否，“刘小姐来此，是专门来找我的？”　　刘婉辞点点头，“若是方便，还请九姑娘给我一柱香的时间，婉辞有话想跟姑娘说。”　　朱清染点头。　　　　眼看着她们二人往后花园走去，六白要跟，被石可一把拉住，“喂喂，人家去谈小女儿的心事，你跟去做什么？”　　“五小姐－－”　　“哼，别以为你能上去搅局，现在府里才是真正翻了天呢，你要是为了四哥好，就最好不要告诉他今天我们来过。”　　“侯爷怎么了？”　　石可说，“你天天跟着他，他做了什么，你敢说不知道。”　　六白哑然，侯爷做的那些事，公事且不说，私事九姑娘这件就够府里闹半天的了。这几日他一直待在安宅，也不知道府里那边到底如何。　　　　侯爷，又做了什么？　　站在树荫下，才发觉夏季已经到了尾声，风过留声，有些微凉。　　　　“九姑娘－－”她们站在树下，刘婉辞开门见山道，“－－－你知道国公府里现在已经翻了天吗？”　　这些朱清染并不知道，但刘婉辞特意过来说这件事，想来是石长霂做了什么。　　“国公府现下水深火热，还请姑娘网开一面，能否帮我一个忙？”　　“帮你一个忙？”刘婉辞和石长霂现在还只是定亲，她说出这番话，朱清染未免觉得有些难以理解，“你想让我怎么做？”　　“我希望姑娘能不要再和侯爷有牵扯。”　　　　好像并不怎么意外。　　朱清染无奈的笑，“你为什么觉得我能做到？石长霂做什么事，并不由我决定。”　　“侯爷心高气傲，姑娘若是言明对他的无意，侯爷自然不会越过界限。”　　“你怎么知道我没有说过，你。。。”　　“九姑娘－－”刘婉辞打断她的话，语气严肃，“－－我今日找你，本就是没名没分，但事态严重，所以才不顾规矩，逾矩来此，还请九姑娘能认真的听我说。”　　朱清染默了默，然后道，“刘大小姐请说。”　　刘婉辞拢着手，向前走了一小步。　　“九姑娘久在深宅，恐怕并不知道如今朝堂内的局势。如今凤阳城世家之中石国公府独大，侯爷又是长房长孙，日后国公府的继承人，一举一动都备受瞩目，加上侯爷又有从龙之功，身份就更加煊赫。”　　朱清染皱眉，“有什么不妥吗？”　　刘婉辞叹气，“坏就坏在这点上。姑娘恐怕不知道，前段时间陛下刚刚整治了华南士族，朝野上下到现在还动荡不安。等到华南时局稳定下来，陛下要下手的就是世家，姑娘也曾是世家贵女，自然知道如今世家以石国公府为尊，上上下下，陛下若真要下手，首先开刀的就是侯爷。”