晋国，十昌里。　　　　空气中有麦子的香气，秋收的人们挑着一担担粟、黍，熙熙攘攘地来往田野与民居之间。十昌里的白日，热闹得不成样子。　　　　今日如镜与杨夫人赴东头饮酒，令赵襄与杨超在屋中自己念书。杨超早是耐不住的，等如镜出了门，他便抱了个鞠球在身，额上束了额巾，将衣袖裤管扎紧，欲要外出野去。　　　　赵襄并不抬眼，仍看着书道：“你做什么去？”　　　　“蹴鞠啊，今日阿妹跟着隔壁阿君玩，我才得去。”他边扎着袖子边道，转而嘻嘻一笑，道：“你可要一起？”　　　　赵襄撑头，嘴角勾起，不屑道：“你会？”　　　　杨超掂掂手中鞠球，走到庭中，双脚灵活勾鞠，再一个回旋踢脚，那鞠球便直直击中那棵大桑树，震得抖落一地黄叶，他咧嘴一笑，道：“如何？”　　　　赵襄摇摇首，啧声道：“你这招燕归巢，笼统只算得上是乳燕归巢。”　　　　“别说嘴，瞧子助你文文气气的，怕是只晓得花名。”杨超讥笑道。　　　　赵襄无奈起身，令小丁为他扎紧宽袖，他着下裳，本不便蹴鞠，他倒不大在意，往中庭一走，杨超踢球而来，他提脚一拐一掂接住了球。　　　　“真正的燕归巢，瞧好了。”赵襄双足生风，鞠球在他脚下任意滚走，他猛得一掂高，再一个回旋踢，鞠球往偏拐了个美丽的弧度，恍如燕子飞旋，再中高树，又击落一地黄叶。　　　　杨超看得有些呆，他曾偷偷到鞠场看贵族子弟蹴鞠，他们便是会耍这样的花式，他从旁偷师，学了点皮毛，在这十昌里的儿童间亦是高手了。今赵襄还比他小一岁，不比他高壮，气力却如他一般，眼中满是羡慕，他有些结巴道：“你你你可还会别招？”　　　　“如转乾坤、斜簪花、风摆荷之流……不过是寻常玩意儿，不足挂齿。”赵襄松开袖子，略略抚顺皱褶，漫不经心道。他自小得将军陆合亲授武艺，蹴鞠便是其中一项课业。且宫中民间，蹴鞠斗鸡风盛，闲来便与贵族子弟们游戏取乐，熟能生巧罢了。　　　　杨超笑道：“咱一块去蹴鞠吧，露一手给他们瞧瞧，省得他们老是道十昌里无人。”　　　　赵襄摊手，故意道：“你爹让我读书写字，随你去蹴鞠了，交不上功课，他打我戒尺时我寻谁哭去。”他初初来时桀骜不驯得很，不愿读书亦不愿吃饭，王子脾气闹得厉害，杨夫人只看着干着急。而如镜，不由分说地寒着脸，赏了他一顿戒尺，手掌肿得老高，要杨夫人用药布巾子裹了两天才消肿了。现在想来，他便觉得左掌发疼发痒，心有戚戚焉。　　　　“我替你写便好，快去吧！”　　　　“这可是你说的，君子一言。”　　　　“驷马难追！”杨超忙抱了球，拉着他要出门去。　　　　谁知此时，院门忽而开启，意巧与几个女孩嬉笑着进门。杨超愕然，道：“你不是要去别家耍嘛？”　　　　意巧怀里抱着一只黄黄土土的小狗，嘴巴一圈尽是乌黑的，活脱脱就是只乌嘴狗。她见了杨超便迎上去笑道：“咱们玩着时，见了这只小狗，刚死了母狗，怪可怜的，我便拾回来养着呗。”她柔柔地抚着小狗顶上的皮毛，怀中小狗发出呜呜的声音，圆溜溜的眼睛巴巴地看着杨超。　　　　“看着怪脏的，娘要是不许养还得丢了。”杨超撇嘴道。　　　　“给它洗干净就不脏了。”她不禁搂紧了小狗，转而看杨超一身简装，赵襄亦在院中，她问道：“你们可是要出去？”　　　　“蹴鞠去。”赵襄淡淡道。　　　　杨超忙摆手道：“没，没有的事，我们不过读书累了，在院中走走。”　　　　赵襄一脸疑惑，道：“你方才不是说去蹴鞠嘛。”　　　　“哪有的事，你听左了。”杨超对他挤眉弄眼，面上表情丰富得很。　　　　意巧道：“别在我跟前弄鬼，阿哥你定是要溜出去野的。我告诉阿爹去。”说着便要转身出去。　　　　“好妹妹——”杨超忙拉住她，满脸堆笑道：“真没有的事。”　　　　“那你揣着鞠球作甚。”意巧忍俊不禁，伸手拍了拍他圈着的鞠球，几个女孩亦笑得前仰后倒的。　　　　“男儿家的事，轮得你一个女儿多嘴。便是要去蹴鞠又如何？”赵襄十分看不惯杨超的怂包样，他负手道，全然不顾杨超对他打眼色。　　　　意巧瞪着他，气鼓鼓的腮帮子，圆圆的，小包子脸显得可爱极了。她头一遭见他便闹了不快，是以对这位卢家哥哥也喜欢不起来，期间赵襄不时讥诮作弄她，她越发觉得此人无赖讨厌，偏生母亲又十分袒护他，她气道：“我……我告诉爹去，你们欺负我！”话罢，气冲冲放下小狗便奔出门去。　　　　“阿妹！阿妹你回来啊！”杨超欲哭无泪，可真是牵连无辜了，他明明好好哄着来呢。如镜一向对他严厉，对意巧宠爱得很，她要是告状去了，他又得挨一顿板子。他气道：“你又何苦气她！”也便追了出去。　　　　几位女孩见意巧跑了，亦觉着无趣，便也四散回家。热闹庭中顿时只剩赵襄与那只可怜巴巴的小狗对望着，赵襄气不打一处来，道：“别看着本宫，捡你回来的人跑了。”　　　　小狗低声呜呜，却乖乖地走到赵襄脚边绕着讨好，纵是赵襄稍稍以脚弄开它，它仍黏过来，眼睛圆圆水汪汪的，可怜得紧。　　　　赵襄捏着它后颈皮拎起，小狗四只爪子扑棱扑棱，小丁怕赵襄受伤，便迎上来道：“殿下，让奴才抱吧。”　　　　赵襄不语，他心想，这意巧就这么跑出去告状了，他很吃亏啊。明明不是他要出去耍蹴鞠的，现因三言两语惹了她，万一她颠三倒四说不全，变成是他撺掇着杨超去蹴鞠，岂不是板子要被打得多些重些。他对小丁道：“你速去追上她，不要让她去找先生。”　　　　小丁领命忙忙追去，他腹诽：殿下您早知道厉害便不要激怒姑娘了，怎生如此迟钝。　　　　他将小狗放下，蹲在屋前，还是伸手去顺了顺小狗的毛，他喃喃道：“你说她怎么就这般不禁说。”小狗伸舌舔了舔他手，以示回应。　　　　“你的嘴是乌的，便叫你阿乌吧。”赵襄笑着，去舀了一盆水，“的确脏得很，本宫是见你太脏了不欲你污了本宫的眼，才替你洗洗的，才不是为了讨好那丫头。”　　　　只是赵襄平日连洗脸皆有人服侍，他又如何懂得去替狗洗刷，阿乌看着那盆水，忽然瑟瑟发抖起来。　　　　杨超好不容易追上意巧，说尽了好话，陪尽了不是，又给她采了许多野花编了花环才哄得她回家，途中亦见小丁前来，小丁亦道了许多好话，意巧才不恼而笑，与两人说说笑笑回家去。　　　　回家后便见赵襄拿着巾子沾水，捉着阿乌要擦掉身上的污泥，阿乌小小的身子抖如筛糠，毛发湿了大半，一块一块的，显得更落魄狼狈了。意巧道：“你要做什么？”　　　　赵襄抬首望她，道：“阿乌太脏了，得洗洗。”　　　　“你叫它阿乌呀。”意巧笑道，“怪奇怪的。”　　　　这时阿乌汪了一声，向意巧奔去，在她脚边缠玩。惹得意巧抱它起来，道：“我来洗吧。”　　　　意巧、赵襄、杨超三人蹲在水盆前，揉碎了皂叶抹一些在阿乌身上，细细为它洗去身上的泥污，赵襄笨手笨脚不会冲，反溅了自己一身，惹得意巧发笑，道：“子助哥哥，你是要泼水玩吗？”　　　　赵襄狡黠一笑，道：“未为不可。”说着便用手一扬，泼了些水到杨超身上去，杨超亦不甘示弱，用瓢狠狠一舀泼向赵襄，赵襄一躲，竟大半泼中了意巧。两人赶忙逃窜，意巧便追着他们俩要泼，阿乌见状亦四处奔跑着，嘻嘻哈哈地追着跑着，把一旁的小丁亦拉入战局，四个孩子时而对战时而各逃，玩的不亦乐乎。笑语欢声传出小院，着实热闹得很。　　　　是以，他们玩闹起来忘了时日。待如镜夫妇归来时，见四人一狗身上无不湿漉漉的，连院子也湿了大半，杨夫人霎时变了脸色，这秋天萧瑟带着凉意，这般疯玩，着凉生病了怎么好。而如镜则是见两个男孩竟无好好读书，一笔字亦不曾写，面色黑如墨斗。　　　　杨超是讨饶惯的，立时乖顺地向如镜叩首讨饶，意巧亦知道自己惹爹娘生气了，静静地立在一边，不安地搅动着衣角，垂着首不敢去瞧爹娘。而赵襄，他心中虽怕挨板子，但又是死要面子的人，他只别开头去，不言语亦不动作。　　　　“你们先去换了干衣裳。夫人，去请家法来，不好好教训一下他们，净把我的话当耳旁风。”如镜冷冷道。　　　　杨超顿时吓得不行，直抱着如镜一腿嚎道：“阿爹，儿子再也不敢了，求您饶儿子一回。”就连意巧亦哭着扑向如镜脚边求饶，而赵襄仍在思索家法究竟是什么。　　　　“老爷……他们不过是一时贪玩……”杨夫人亦吓了一跳，竟要用家法。　　　　“取来！”　　　　杨夫人无奈，只好打发四个孩子回屋换了衣裳，在屋里取出三个木盆，杨超自知无情可说，便乖乖地捧起一只盆扎好马步，杨夫人往盆里舀水，随着一瓢一瓢的水入盆，杨超咬牙越紧，双手双脚都微微发颤。　　　　如镜斜眼一瞥，小丁亦乖乖如此捧盆。　　　　眼光落至赵襄，赵襄指着小丁道：“小丁代我受过！”　　　　如镜冷着脸道：“为丈夫则勇担当，你这般与那些酒囊饭袋有何区别！”　　　　“我……我是……”赵襄气急不耐，小丁忙与他使眼色，示意他莫要提太子身份之事。　　　　“法之不行，自上犯之。王子犯法，庶民同罪。”如镜道。　　　　此言一出，赵襄大惊，他竟说出如此惊世骇俗之言。世间只道：礼不下庶人，刑不上大夫。何如有王子与庶民同罪之言，且奴仆代主受过，这不是最平常不过之事吗？　　　　他愣神，如镜便端盆放他手捧着，满满灌了一盆水，他捧亦不是，扔也不是，只觉得双臂千斤重，双腿自然要扎着马步才可保持平稳，三个男孩便这般捧盆而站，豆大的汗珠滚落，三人皆有些发颤，只强自坚持着。　　　　“一直捧到饭时，若洒落一滴，便再加一瓢。”如镜拂袖，杨夫人只叹息一声拉着意巧回屋。　　　　过了许久，意巧向父亲求饶无果，狠哭了一场，看着三位哥哥受罚，心疼得不住地抽泣。她不愿待在屋内，出来只蹲在他们身边陪着，阿乌亦静静趴在她脚边，她抬首而望，见赵襄咬得嘴唇泛白，双臂微微颤抖，她轻唤一声：“子助哥哥……”　　　　赵襄艰难地偏首看她，只见她双眼红肿，小脸白里透红，显然是为他们伤心得很，心下不由宽慰几分。　　　　“我无事。”　　　　“以后……你莫要再顶撞阿爹了……你告饶，他罚不重的……阿哥盆里的水，就不如你多……”她啜泣着，断断续续道。　　　　赵襄目转回前方的桑树，坚定道：“我不要！”他不由想起父王宫中的菊花，枯死枝头犹带幽香，绝不随那些黄叶那般，在秋风中舞落，零落成泥。他觉着，这才是赵家子弟的气节。　　　　意巧呆呆地望着他，只觉他倔强无比。她不懂，告个饶便可规避重罚，为何不愿。　　　　赵襄心中反复念叨那句“王子犯法，庶民同罪”，他尚小，无法理解其中深意，便是他长大了，怕是亦不可置信。世俗礼教是不容这样的处事存在的，王子因着高贵的血脉，不容这样的事发生，庶民白丁无权，亦不敢有这样的念头。　　　　王子永远是王子，庶民只能是庶民，永远不可统一论处。他这般专注地想着，竟不知筋脉疲累。