晋国，都城闻喜。　　　　闻喜王宫内分东西王庭，其东设含光宫，为太子居所，赵襄自五岁得封太子后，便别母移居此宫。　　　　平旦，赵襄自觉醒来，值夜內侍闻被褥动静，便起身收拢帷帐，传傅母女官伺候太子梳洗。左列女官各端漱口盐茶、杨枝、盛着紫薇露的金痰盂、净面巾子与金盆、温度适宜的枫露茶；右列则由內侍奉捧上衣、下裳、外袍、腰带、配饰、套袜、鞋履等恭候。　　　　赵襄一言不发，由着傅母女官为他洗漱梳发、穿衣着鞋。寒凉秋日之晨，一杯枫露茶下肚，胃里暖暖的，早起竟未感一丝不适。他心中有些彷徨，大概这等伺候待遇，要五年后才可再次享受了。　　　　初初知道可出宫进学时，他还是高兴的。他自小长在王宫中，甚少外出，对宫外一切皆有好奇，便满口应承了他父王。谁知随后母后告知他，在宫外一切吃穿用度皆为平民，亦无众內侍女官妥帖服侍，居在草庐，寝无软榻，食无鱼肉，着麻衣，过清苦生活，他便有些惆怅了，但还是希望着能出宫看看的。　　　　几日前，他命近侍小丁出宫看看杨家到底是什么光景。小丁便服出宫打探，恰好偷看到如镜用戒尺打着儿子杨超的手板，杨超痛得嗷嗷直喊娘，如镜铁着一张脸便打得越发狠了。听小丁回报时，他不自觉抚抚自个儿手心，哆嗦得说不出话，以前他背不出书，太傅也只是打他身边的侍学童子啊。　　　　那时，他半是安慰半是天真对小丁说：“本宫乃晋国太子，谅他不敢打我。”　　　　小丁摇摇头说道一事，他回宫时，于宫道得遇大王与相国散步交谈，依稀听见什么“不上进，自该打”“寡人不会怪罪”之类的话。小丁苦着脸道：“奴才曾听老人们提起，如镜先生当年位居太中大夫（1）时，便敢直谏先帝，是个不畏强权的孤直之臣……”　　　　赵襄听后，无力颓坐于席，久久无法言语。　　　　这时，小丁捧了铜镜让他观整仪容，赵襄见镜中人依旧是白胖一张脸，只是心情不佳，并无笑容。小丁宽慰道：“殿下，请露出宽和的神情罢，大王与娘娘都在等着您呢。”　　　　赵襄勉强扯出一个笑，旋即觉得实在太难看了，还不如不笑，倒显出他身为太子的庄重。今日他穿的只是寻常样式的学子衣袍，并非太子常服，只是材质自是上乘，并未觉得不舒服。　　　　待至中庭，晋王赵郁、王后卢氏皆在。赵襄依礼向父母请安，赵郁见他恭顺有礼，精神尚足，并无顽劣不愉的样子，心中亦颇满意。只是对儿子不可太过仁慈，循例是要耳提面命一番的，方想开口训导，身边的王后便开始叹息，对着赵襄温声细语地话别，赵襄亦一派依慕之情，攥着王后的袖子不放，可怜巴巴地望着赵郁。　　　　赵郁无奈抚额，果真是慈母多败儿。　　　　王后昨夜辗转反侧睡不着，好不容易在四更天时合眼歇了一会，今晨起来不知敷了多少胡粉才堪堪遮住倦容，今见到儿子，又忍不住要好生叹息一番。赵郁等了半晌，终等到额上青筋跳得欢快，厉声道：“过来！”　　　　母子俩皆被他吼住，王后才收住了话，让他到赵郁跟前去。　　　　赵襄其实对父王又敬又爱，平日里顽劣起来不知分寸，只消一听闻赵郁的声音，他便立时乖顺如羔羊。他走到赵郁跟前，不敢抬首，生怕见他怒容。赵郁叹息一声，取出一块小巧精致的护镜，亲手给他挂上，道：“这是龟兹国（2）的护镜，是先帝赐予寡人的，如今寡人赐予你，配之可保平安。”末了，觉着自己实在太过温和，便又沉下脸严厉地添了句，“要听先生的话，若敢不从，便永久不得归宫。”　　　　赵襄看看那块护心镜，又抬首看看赵郁，眼眶忽而升起一层薄雾，只强自忍住，退身几步，稽首父母，道：“儿臣定不负父王母后所望。”　　　　而后，由相国引而登车，亲送至十昌里。　　　　此行，晋王只许他带小丁同往，就连抚育其长大的傅母亦不许同去，令他化名卢子助，只着寻常学子打扮，坐寻常普通的牛车，表明了不可外言身份之事，权当自己只是个潜心求学的学子，而非晋国东宫太子。　　　　“相国……”他唤栗翊道。　　　　“殿下有何吩咐？”　　　　“五年后，本宫当真可以回宫？”他愣愣瞧着周遭宫景，心中惴惴不安，五年说长不长，说短不短，但足以改变很多人事。　　　　“是，大王与先生五年为期，五年后，殿下便可回宫与大王、娘娘团聚。”　　　　牛车悠悠驶出宫门，他回首看了宫城一眼，厚重的宫门缓缓关上，一切又复归平常。他抚按衣内心口的护镜，心中空落落的，不论他如何按揉，都填补不了空洞。　　　　十昌里，杨夫人早早便在门口张望。见一辆牛车慢悠悠驶来，车上坐着栗翊与两个小童子。她便赶忙迎上去，见礼道：“大人万福。”　　　　栗翊笑道：“杨娘子，我把学生给先生带来了。”说着便亲手抱了赵襄下车，与他道：“这位是杨娘子，你该唤她一声师母。”　　　　赵襄抬头直直瞧着眼前这位身形丰满，面色和善的妇人，不甚情愿地作揖道：“师母。”　　　　这可把杨夫人吓得够呛，堂堂一国太子向她行礼，她深觉自己要折寿了。虽丈夫与她说过太子此次求学乃是化身平民学子，不可外道，她仍是觉得惶恐的紧。她忙双手做轻扶状，却又不敢触碰赵襄，贵人万金之躯，她一介草民触之则为亵渎不敬。　　　　栗翊见状，无奈一笑，道：“咱们先进屋说话吧。”　　　　杨夫人懊恼地拍了拍自个儿，笑道：“瞧我这记性，大人请进。”说着便将三人带到屋中。　　　　屋中，如镜安坐看书，见来人不起身迎客，亦不抬眼，只道：“可是来了。”　　　　栗翊向他拱手道：“恕在下来晚了。”　　　　“学生可来了？”他目光依旧未离书卷，便是太子来了他亦安之若素。　　　　栗翊示意赵襄见拜师礼，赵襄执拗不拜，长揖，神情倨傲道：“晚生卢子助，见过先生。”　　　　如镜恍似不闻，一任看书。　　　　栗翊见两人那般，叹息一声，只好先行告辞。杨夫人亲送栗翊出门，她无奈摇摇头，只心中向元始天尊祷告，两人莫生什么事为好。　　　　屋内寂然，如镜径自看书，把赵襄晾在一旁，丝毫不做理会。赵襄见他对自己的作揖完全不理会，气得胸口发疼，亦不愿说话，径自寻了垫子坐下，静静环视着屋子。　　　　斗室狭窄，砖屋木梁，陈设老旧，还算是干净，只是他坐不惯这硬垫子，总觉得硌得慌，故他又站起身来，四处走动，而如镜只安然看书，并未理他。　　　　他转了几下深觉无趣，便踱步到屋门，小丁在外立着，偏头不知在看什么。赵襄顺着他的目光，竟望见一棵桑树下，有一小小的青衫身影，正赤脚跪坐在地上不知做什么。　　　　他命小丁替他穿上鞋子，缓缓走近那边，原是个女娃娃，不过七八岁的身形。　　　　“你可要吃饼？我做麻饼很拿手呢。”女娃娃说道，奶声奶气地，透不出的可爱。　　　　赵襄以为她在问自己，一时不知道如何搭话，俄而，道：“我从不吃的。”　　　　女娃娃听到有声便转过身来，笑道：“我不是在问你啊。”眼瞳漆黑如墨，又带着光亮，好似无月夜空中，最闪耀的星宿。　　　　赵襄从未见过像她这般玉致可爱的小女孩，圆圆的一张脸，唇边挂着一对涡，笑起来眉眼弯弯，像极了新月。而布裙下微露的一双白嫩脚丫，小小的，似能瞧见筋脉一般白皙透亮。他并无姊妹，宫中侍女皆比他年长，见着他都或跪或拜，他从未在意她们长相如何。而能近身伺候的都是有资历的傅母、女官，是以，对于年纪相近的小女孩，他甚少得见。　　　　“那你在跟谁说话？”他问道。　　　　女娃娃抬手一指，短短胖胖的手指指向对面的小泥人，笑道：“他呀。”　　　　他才看见，女娃娃坐在地上，置了两个泥人，仿似一男一女，地上有几个陶碗，碗里有的盛了水，有的是碎叶子，有的是一颗颗小泥丸。他不懂，便问道：“你这是在做什么？”　　　　“我在做儿戏呀。你不知晓吗？”女娃娃道，眼里分明流露出笑意。　　　　赵襄被说得耳根略红，他诚然是未见过民间游戏，但被她那般一笑，面子上挂不住，倨傲道：“男儿大丈夫，自然不玩你们女儿家的玩意。”　　　　女娃娃秀眉一蹙，扁了扁嘴不看他，手上摆弄着碎叶子嘀咕道：“跟我阿哥一样。”　　　　“你在嘀咕什么？”赵襄高声道。　　　　“我说你跟我阿哥一样！”女娃娃亦不甘示弱，高声答他。旋即她才发觉，她并未见过这人，看着亦很面生，不像是十昌里的居民，她道：“你又是什么人？为何到我家来？”　　　　赵襄今天本就心情抑郁，与父母分别，进屋便被如镜晾了许久，今又被这个女娃娃嘲笑，他别开头，忿忿不语。　　　　女娃娃见他不理人，撅着嘴收起儿戏碗具，穿鞋欲行，道：“这是我家，也不知道你怎生进来的，快些回你家去罢。”　　　　赵襄腹诽，要是我能回家去，自然不必在此受气。　　　　此时，杨夫人从庖厨出来，显然是听见他俩高声了。她唤道：“意巧，你在高声嚷嚷什么。”　　　　意巧抱着碗具泥人跑向母亲身边去，委屈道：“娘，不知哪来的怪人，冲我嚷嚷。”　　　　杨夫人笑了笑，抚着她的额发道：“这是卢家哥哥，是你爹的学生，日后便住在咱们家了。”又道：“你是主人家，多让着哥哥些。”　　　　意巧不可思议地望着母亲，她扁嘴摇摇头。　　　　赵襄见杨夫人助着自己，便得意道：“你是主人家，得多让着我些。是吧，意巧妹妹。”他咬重“妹妹”二字，得意的紧。　　　　意巧皱眉撇嘴，只觉眼前这人十分讨厌，扭头抱着泥人当即便回了屋，不再理他。　　　　“您别见怪，意巧她平日被她父亲宠坏了。”　　　　“无妨，男不与女斗。”赵襄出了些闷气，忽觉神清气爽，负着手继续在院中踱步。　　　　意巧直直奔往父亲所在的厅堂，道：“爹，外边的人真是您的学生？”　　　　如镜见宝贝女儿来，便搁下书卷将她抱至膝头，笑道：“等他行了拜师礼，便是了。”　　　　“那可是要住在咱家？”她搂着父亲的脖子，闷声闷气地问。　　　　如镜抚抚她柔顺的长发，“那是自然。”　　　　意巧立时扁了嘴，撒娇般靠在父亲肩头上不言语。这样的怪人，为何要与我同居一室。　　　　此时，赵襄又回到屋内，见意巧搂着如镜撒娇，如镜一改方才冷若冰霜的面色，显得整个人非常慈爱，他想起离宫前赵郁阴沉的脸色和那番严厉的训导，忽而觉得背有芒刺。　　　　如镜亦见到他，启声道：“可行过拜师礼了？”　　　　赵襄别脸直立不语。如镜观其行事，倒略有先帝年少时期的风采。便是他的容貌身形，亦颇有几分相似。　　　　“无妨，你不拜师，老夫亦不敢为汝师者，便请栗大人带你家去。”　　　　“你……你敢！”赵襄心中怄火，显得有些气急败坏。　　　　意巧见赵襄对父亲这般倨傲不恭，心中更厌他几分，对他做了个鬼脸，便起身回房，再不欲见他。　　　　气急的赵襄在如镜眼里就像一只舞爪的小猫，在脸上写个王字便以为是老虎了，他捋须笑道：“老夫当年掌议论之事，便是对着先帝，亦敢。”　　　　门外的小丁轻轻扯赵襄衣袍，低语道：“殿下，若是大王知道了……”　　　　他心中擂鼓，父王气恼起来有他好果子吃。心中想起先太傅曾言：尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也。（3）　　　　罢了，人在屋檐下，不得不低头。　　　　便顺了几气，步至屋中，以左手覆右手，拱手于地，头也缓缓至于地，是为“九拜”中最隆重的“稽首拜礼”，道：“弟子卢子助，今拜先生为师，潜心修学，如侍父母。”　　　　如镜抚须而笑，“善哉，爱徒若子，无违师道。”　　　　门外的小丁终松了一口气，他抬首望望无云晴空，日光耀得他目眩，再不敢直望。　　　　（1）太中大夫：官名。秦官，掌论议，秩比千石。汉以后各代多沿置。　　　　（2）龟兹国：古代西域大国之一，以库车绿洲为中心，最盛时北枕天山，南临大漠，西与疏勒接，东与焉耆为邻，相当于今新疆阿克苏地区和巴音郭楞蒙古自治州部分地区。都城在延城，据考证，在今库车东郊的皮郎古城。　　　　（3）尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也：出自《周易·系辞下》，译文“尺蠖这种小虫子身体弯曲起来，目的是为了伸长；龙蛇这样的事物，身体是要蛰伏起来的，为的是可以继续生存。”意为为了以后的发展，不妨暂时委屈一下，顺便积蓄力量。