京畿，长乐宫。　　　　飞檐落雨，与长信殿中丝竹声声共响，高太后斜倚靠手小憩，头上的灵芝金步摇光华灿烂，隔着朦胧纱屏，恍若仙人天妃。屏外，年仅十二岁的朱云姜亲捧了太后要的华衣，稚气未脱的脸庞显露微笑，显然是心情颇佳。她七岁时父亲亡故，后便得高太后诏入宫侍奉，为人乖巧伶俐，行事谨慎有度，是以太后让她随侍左右，如今已有五年了。　　　　宫人附耳轻声报掌殿女官，掌殿便转入屏风后禀报:“殿下，高夫人与女公子已到禁中。”　　　　太后嗯了一声，缓缓睁开眼睛，由掌殿搀扶坐正，她见朱云姜候着，笑问:“什么时候回来的？也不言语一声。”　　　　云姜扬起微笑，恭顺道:“婢子回来了约摸一刻钟，见殿下小憩，便不敢打扰。”　　　　“来，到我身边来。”太后慈爱地对她招招手。　　　　“诺。”云姜将华衣交递给旁人，轻移莲步，乖顺地走近太后，在她身后跪坐，贴心地为她捶背。　　　　“见过你兄长了？”　　　　“诺，兄长人长高了，也晒黑了。婢子谢殿下恩典，准婢子与兄长相见。”云姜人虽小，然力道够足，一番推捏按揉，太后受用无比。　　　　“你兄长如今在北军里供职，日后历练一番后挣下功名，也算是告慰你父亲在天之灵。”太后惬意地眯了眯眼，云姜正欲开口再次谢恩，宫人便通传高家人到了。　　　　来的是高夫人周氏与小女儿文宣。这位高夫人周氏乃是高太后胞弟骠骑将军高盛的妻子，亦是当朝丞相周平的亲妹，可谓是夫家娘家皆是权贵，虽未得诰封，但无损她的尊贵身份。　　　　云姜悄悄抬目，打量着来人。高夫人圆脸秀美，人未语先露三分笑意，和善无比，服饰以紫色为主，上绣鸾鸟祥云，裙摆边下竟闪闪发亮，端得是一个昳丽生辉。身旁的文宣身着襦裙，染的是西域的石榴红，并不多见。发上揪了两个小髻，缀着珍珠串儿，生的亦是团团的小脸，眉心点了朱砂，小小的身子，活像天尊身边的童女。　　　　高太后显然十分喜爱这位小侄女，亦招她到身边来，爱怜地搂着她拍着，笑道：“咱们小文宣出落得越发标志了。”　　　　高夫人笑道：“这宫里都道文宣生的像殿下，殿下这般说莫不亦是夸奖自己。”　　　　“你这牙尖嘴利的，才一会功夫，话里倒转了七八个弯。”太后笑骂道。　　　　“还不是殿下宽和好性，容妾身肆意说话。”　　　　“如此，哀家便下诏不许你说话了，文宣，咱以后不与你娘说话可好？”太后轻点文宣的脸颊，文宣短短胖胖的手指亦点回太后鼻子，奶声奶气道：“不好不好，会把娘憋坏了。”　　　　听后，两人都噗嗤一笑，就连云姜亦轻声笑起来。　　　　“你看，你女儿这般小都知道你嘴巴一刻也闲不住。”　　　　“哎呀，该打该打。”说着，高夫人便装样般轻轻拍击嘴唇，太后便笑骂她几声猴儿。　　　　笑语一阵，太后道：“我意选文宣入主椒房。”　　　　这一说，可把高夫人惊着了。“殿下，文宣这才七岁……您这般抬举，妾身惶恐。”　　　　“这有什么，先帝在世时都道文宣贵相，是入主椒房的命。她又与陛下中表之亲，咱们亲上加亲，于高家，于陛下都是好事。待过得两年，出了孝期便可。”太后搂着文宣亲亲热热说话，“文宣，你可喜欢皇帝表兄？”　　　　文宣笑眯眯道：“喜欢。”　　　　“那可愿嫁你表兄，住到椒房殿去，日日都可见到姑母了。”　　　　文宣有些茫然，她不懂嫁娶之意，只回头去看她母亲，高夫人微笑点头，她便亦点头道：“愿意。”　　　　云姜眉头微蹙一下，意识到便旋即又舒展开来，恍若无事。她这般年幼，便要嫁给陛下做皇后吗？云姜脑中浮现天子眉宇里不散的愁郁，也是，他那般年幼，不也是做了皇帝吗？　　　　“云儿。”云姜听太后唤自己，便回过神来应诺。　　　　太后道：“你去寻陛下，让他晚间来长乐宫用膳。”　　　　“诺。”话罢，她向太后、高夫人福身，悄然离殿。　　　　黄昏，长乐宫。　　　　赵郢应时前来用膳，傅母为他布饭，有他喜欢的饼饵，他略略比往时用得多些。　　　　“郢儿，我昨夜梦到先帝了。”太后道。　　　　赵郢抬首望向太后，默然待她继续言说。　　　　“先帝在哭，说他无法看到你成家。”　　　　“是儿臣不孝。”他垂下眼睛道。　　　　“我与四位辅佐大臣觉着，骠骑将军高盛之女文宣，毓秀名门，端庄和顺，美姿容，有才情，可堪椒房。”　　　　“高盛之女？您说的可是表妹？”　　　　“正是，年节时你曾见过。”　　　　赵郢握着杯盏的手原本想放开，此时却缓缓收紧，指节泛白，带着微微的颤抖。　　　　表妹，他那年方七岁的表妹，不过是稚龄女童，何来姿容才情，又谈什么端庄毓秀？　　　　不过是一场荒唐的联姻罢了。　　　　他眼中嘲讽的神情一闪而过，变为深重的无奈，最后归于平静。　　　　赵郢的手指缓缓松开，恭顺地垂下眼眸，道：“一切皆听母后吩咐。”　　　　太后赞许地点点头，让他再进食一些。　　　　他木然地望着案上皆是他喜欢的食糜，竟泛起一阵恶心，再也无法吃下。　　　　天家的婚姻，从来都是姓氏的结合，哪有什么情爱……　　　　翌日，下昼。　　　　讲学之事应已结束。云姜奉太后之意送贡果给赵郢。才至了未央宫，谁知中黄门告诉她，陛下今日突发意兴，到渐台观斗鸡去了。　　　　斗鸡？宫中民间斗鸡风盛，上至王公贵族，下至平民百姓皆以斗鸡为乐。但他素来喜静厌闹，怎突然想看斗鸡了？云姜心中狐疑，但仍往渐台去。　　　　渐台乃是先帝所建之高台，位在太液池中，四周无路，需乘小舟去往。云姜遣內侍摇船，时值深秋，湖上秋风颇盛，小船有些摇晃，她小心扶着船舷，一边不住地梳理鬓发，以防容乱不敬。上至渐台，果真见天子赵郢席坐，两只雄鸡正斗的凶残，皆毛耸翅飞的，周边黄门皆高声喝彩助兴，而天子默然观斗，神色寂然，看不出喜怒，与周遭热闹喧哗形成强烈对比。　　　　她稍稍整理衣裙发髻，跪至天子面前问安。　　　　赵郢的眼睛忽而有了闪亮，虽面上依旧波澜不兴，但比方才有了些神采。他轻声道：“你来了。”　　　　云姜恭敬呈上果品道：“太后殿下遣婢子前来送贡果。”　　　　“知道了。”他正值男子变声之期，嗓音变得低沉，“你若无事，便陪朕一会。”　　　　云姜心中一惊，稍稍抬首，赵郢右手双指微支额角，唇边露出笑意。他时年十三，却早早行了冠礼，打扮与成年男子无异，且他比同龄男子尚高出一头，只是体型偏瘦，面色较白，看起来像是有十五六岁一般。　　　　他见云姜不答话，道：“怎么，不愿？”　　　　云姜旋即摇头道：“谢陛下。”便跪侍在他身旁，为他布茶置果。　　　　“斗鸡很吵。”他轻声道，只他二人听见。　　　　云姜道：“陛下若是不喜，便命他们撤下去罢。”　　　　他却摇摇头，道：“太安静了，亦不好。”　　　　“那……婢子为您读书解闷？”　　　　赵郢偏首看了看她，笑了。　　　　“也好。”　　　　侍从撤下斗鸡器具，亦迅速打扫好满地的鸡毛。侍中杜忠送来几卷书，云姜问道：“不知陛下想听哪一本？”　　　　“挑你喜欢的即可。”赵郢换了个姿势坐着，斜倚着靠手，唇角微微上扬，饶有趣味地瞧着她。　　　　云姜被他瞧得心鹿乱撞，忙避开他眼睛，却不知双颊悄悄爬上绯红。她拾了卷《诗经》展开，恰好是《汉广》一篇。她自七岁入宫，一直得大长秋（1）教导，礼仪、学识皆比一般女官强上许多。且赵郢登基前多在太后宫中读书，她伴随左右，亦曾得过指点。　　　　“南有乔木，不可休思; 汉有游女，不可求思。　　　　汉之广矣，不可泳思; 江之永矣，不可方思。　　　　翘翘错薪，言刈其楚; 之子于归，言秣其马。　　　　汉之广矣，不可泳思; 江之永矣，不可方思。　　　　翘翘错薪，言刈其蒌; 之子于归，言秣其驹。　　　　汉之广矣，不可泳思; 江之永矣，不可方思。”　　　　童声清脆郎朗，云姜读罢抬首，见赵郢眼中亦染上笑意，她顿时羞得脸红，生怕是读错了或做错了什么让他笑话。　　　　“你没有念错。”他似乎能读心，“只是这诗，不应念得如此……”他顿了顿，似在想如何形容她方才的读法，“如此欢喜。”　　　　云姜很是羞赧，又低下头来，道：“还请陛下赐教。”　　　　赵郢撑着头，复将那首《汉广》吟出。　　　　“南有乔木，不可休思; 汉有游女，不可求思。”他嗓音低沉，凝视着身旁的云姜，眼中莫名带着丝丝渴求。　　　　“汉之广矣，不可泳思; 江之永矣，不可方思。翘翘错薪，言刈其楚; 之子于归，言秣其马。汉之广矣，不可泳思; 江之永矣，不可方思。翘翘错薪，言刈其蒌; 之子于归，言秣其驹。”至此，他的声音中夹杂着叹息，仿似真的如诗中男子一般地忧愁着，感慨着江河的宽广，让他无法渡江到达对岸。　　　　“汉之广矣，不可泳思; 江之永矣，不可方思。”最后，他再度沉吟复叹，目色中的光亮如寒风中的火把般渐渐熄灭，重归古水无波的样子，只剩黑黑的眼瞳。　　　　云姜听得入神，仿似真的瞧见了青年男子对江愁叹的模样，他已吟毕，她却尚在神游。　　　　她尚年幼，还不懂情愫，只觉得赵郢如今哀愁着，却不懂他在哀愁些什么。　　　　“云姜……”他轻声唤她。　　　　“诺。”她回神应答。　　　　“他求不到他心爱的姑娘啊。”　　　　云姜一脸稚气懵懂，赵郢轻笑摇头，“算了，你还不懂。”　　　　云姜见自己已逗留颇久，应回长乐复命，便向赵郢告辞，赵郢摆手允去。她下渐台时，耳边似乎随风传来一句楚辞，夹杂着无尽的叹息。　　　　亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔……（2）　　　　（1）大长秋：大长秋是皇后所用的官属的负责人，宣达皇后旨意，管理宫中事宜，为皇后近侍官首领，一般由宦官担任。　　（2）亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔：出自战国时期屈原的《离骚》，意为“这些都是我内心之所珍爱，就是让我九死（或多死）还是不后悔。”