京畿，长乐宫。　　　　大长秋定时奏报着诸国情报，殿上的高太后闭目假寐，神色平和。待大长秋报及临川国王室动向时，太后缓缓睁眼，嘴角弯起一个笑，吟道：“临川王……”　　　　“回殿下，临川王自秋后病情反复，怕亦这些时日了。”大长秋道，他的眼中亦露出欣喜之情。　　　　太后抬眼眺望窗外悠远的蓝天，道：“是吗？”她眼中有风云变幻，当年的旧事涌上心头，在她眼前回转。　　　　元鼎二十三年仲夏，孝章皇帝赵康过食金丹，崩于未央宫中。赵郢顺应天命，继立大宝。因赵郢尚幼，孝章命丞相周平、太尉许光、大司农杜安、大将军王邕四人共同辅佐少帝，孝章太后高氏掌管掖庭，照顾赵郢起居。赵郢登基为帝，改年隆光。　　　　赵郢上有四位兄长，分别为临川王赵鹿、吴王赵怡、胶东王赵辟、晋王赵郁，皆及冠成人。其中，身份最贵是为临川王赵鹿，生母为孝章元后张氏，他贵为先帝的嫡长子，比继后所出的赵郢身份更为贵重，理应继承皇位，今反倒落于人后，无主东宫，无缘大宝。为此，他曾多次在府中口出怨言，怨先帝不明，拒不离京就封。　　　　长乐宫中缟素一室，漆器中置了冰块，宫女就着扇风，平添一室清凉。高太后支颐垂眸，堂下跪坐着四位辅佐大臣。大家听着探子回报的临川王言行，面色凝重，颇有怒气。　　　　“太后殿下，临川王口出不逊，实枉为人子人臣，臣请殿下下旨，命临川王早日离京就封。”大将军王邕忿忿道。　　　　高太后满脸倦容，眉心间有道痧痕，显然是头痛得紧，手中摇着羽扇纳凉，道:“若一纸诏书他便愿离京，便不必让我烦忧至此。”　　　　而后，她抬眼望向周平，问:“丞相可有良策？”　　　　周平不怒反笑，道:“临川王身份尊贵，又为先帝嫡长子，论宗法，理应承继大统。”　　　　众人愕然，杜安抖着老长的胡子道:“丞相莫不是质疑先帝决定，先帝弥留之际你我分明在侧……”　　　　周平摆摆手，“先帝自是英明神断，临川王虽贵，但其人贪图酒色，性情乖张暴戾，游猎无度，不宜为齐嗣。”而后他又道:“今临川王只自恃贵重身份，若他失却了嫡子位份，便与诸王无异，到时加之金银抚恤，不愁他不就封。”　　　　“只是临川王实实在在乃张后所出，何以？”许光奇道。　　　　“不知殿下是否还记得，张后当年曾因诅咒皇子一事，险些被废。”周平道。　　　　“自是记得，只是当年由御史张言与一众世家保下，先帝亦念与她多年夫妻之情，并未废却她。”　　　　“先帝弥留之际有言，于桂宫梁上有一当年拟好的废后诏书，可备不时之需。”　　　　“这……”三人面面相觑，王邕目露惊色，杜安神色犹豫，许光只轻声叹息不语。　　　　“果真如此？”太后道。　　　　“先帝弥留之际，臣与三位大人皆守侯在殿内，绝不敢妄言，请殿下请出先帝诏书，以正国本。”周平起身拱手，其余三人见状，亦同礼齐声道:“请殿下以正国本。”　　　　太后并不作声，此时黄门呈来一卷书简，乃临川太守急报。临川连月淫雨不开，已发涝灾，灾民饥无可食、居无可归。望朝廷开仓赈灾，以缓灾情。　　　　周平听后笑道：“恭喜殿下，殿下大喜。”　　　　太后皱眉道：“灾情告急，我何喜之有？”　　　　“临川大水，可谓是人主无德，天降罪之。而如今临川之主，不正是张后之子吗？请殿下尚先隐下灾奏，待臣加以用之，必为殿下大喜。”　　　　天边远远传来一阵闷雷，太后眉头舒展，只淡淡说了句:“似要变天了，诸卿先行回府罢。”　　　　一日，少府卿蔡寅受命清点桂宫珍宝。　　　　他与府丞张标亲捧卷简，一条条逐一对着殿中珍宝点算。七宝床、杂宝按、杂宝屏风、杂宝帐、东海红珊瑚、南海大明珠，西域玉石柱……各色珍宝散发着耀眼光亮，两人揉揉眼睛，伸展着活动筋骨。从日至夜，尚只点算好大半。　　　　蔡寅以手轻捶肩膀，道:“今日便先至此罢，宫门快下钥了。”　　　　张标将卷简分门别类陈好，笑道:“是，大人亦早些回府吧。”　　　　适时，殿内一闪白亮，传来轰轰闷雷。“变天了啊。”蔡寅沉吟道。　　　　未几，又一记闪电，殿内亮如白昼，雷声越发响厉，竟有些渗人。　　　　“少府，这看起来不是什么好兆头啊。”张标道。　　　　话罢，一道雷电直直劈向桂宫宫顶，竟将屋顶劈穿，瓦砾四落，险些将横梁劈断，将蔡张二人吓欲成仙，仓皇失措。　　　　内宫听闻桂宫遭雷击起火，便遣宫人护卫赶至，抢救珍宝。忽而有一物从梁上跌落，砸中一宫人，宫人拾来一看，原是一卷帛书，他并不识字，便将此书上交蔡寅。蔡寅熟知桂宫珍宝，见此书觉得颇为眼生，但材质却与圣诏无异，他不敢擅自审阅，便急匆匆冒雨赶往长乐宫求见太后与陛下。豆大雨滴打在他脸上身上，竟有些发疼，苍老的身躯在雨中狼狈不堪，仍紧紧护住怀中帛书，他的身子在发抖，牙齿亦打颤，心中跳跳如雷。　　　　果真是天有不测风云。　　　　第二日早朝时分，赵郢端坐宝座上，他体型瘦弱，冠袍都略嫌宽大，十二毓隐蔽了他的稚气。屏后端坐高太后，今日朝会重事，便是议桂宫遭雷后突现的先帝废后诏书。　　　　“臣平有言。”周平长跪拱笏道。　　　　“丞相请讲。”　　　　“我朝以孝治国，今桂宫突遭雷击，臣私以为乃是陛下身为人子而未能遂先帝遗愿，故遭下天谴，以示惩戒。”周平奏曰。　　　　众卿哗然，皆细声议论。　　　　杜安亦拱手道：“臣安附议，桂宫遭毁，是为大凶之兆，请陛下遂顺先帝遗诏，褫夺张氏皇后之封，棺椁迁出崇陵，以慰先帝在天之灵。”　　　　“臣邕附议。”　　　　“臣光附议。”　　　　御史大夫张言心有疑窦，他乃张皇后的堂兄，当年张后获罪便是他出面联合世家保全下来。他道：“一派胡言，若先帝欲废张后，何不在当年便废黜，何须等至今日，容尔等搬出这虚假至极的遗诏！请陛下明鉴。”　　　　又有部分亲近临川王的官员道：“还请陛下明察此事，莫被奸佞小人唆使，落得不敬先后的骂名。”　　　　杜安厉声道：“张御史这是在言臣等欺君罔上？如此大逆之罪，臣等勿敢。”　　　　张言道：“吾为御史，监察百官言行，为陛下广开言路，容不得奸佞近君。且当年张后一事，先帝曾对众卿言说顾念与张后夫妻多年，不忍废黜。尔等搬出此等矫诏，岂非陷先帝言而无信！”　　　　周平道：“先帝弥留之际命臣光与其他三位大人为辅佐，除此之外仍谈起桂宫梁上藏有废后诏书一事，命陛下遵示诏书行事。然臣等顾念张后仙逝多年，此举实为艰难，正踌躇不知之际，先帝在天不慰，竟降雷警示。”　　　　张言听他如此言语，气得更是浑身发抖，目珠圆瞪，长须三抖，竟一时说不出话来。　　　　“张御史言废黜张后之事是对张后不敬，那不遵先帝遗诏岂非陷陛下于不忠不孝之境？还是因着张御史乃张后从兄，为护卫亲眷，竟可抛弃忠君爱国之誓？”周平炮语连珠，竟逼得张言不知何语。　　　　赵郢微微偏首，似询屏后的太后之意。　　　　隔着屏风，太后缓缓启声道:“当年先帝虽欲废张皇后，但顾念夫妻之情，终究弗愿。天谴之事，神虚不定，吾等又何能因此废夺张后之名。且张皇后已仙逝多年……”　　　　张言激动道：“太后明鉴！”　　　　“太后殿下，宁可信其有，不可信其无。且诏书确盖有先帝印玺，着实为先帝心愿。臣等莫敢不从。”　　　　“请太后、陛下顺遂先帝遗愿。”　　　　屏风后传出一声叹息，恰时，有黄门侍郎传地方急报。　　　　“报！启禀陛下、太后殿下。临川大涝，请求朝廷开仓赈灾。”　　　　杜安立时道：“陛下，太后殿下，天谴连连，实乃先帝示警啊！”　　　　周平心下满意，亦道：“临川向来风调雨顺，从无出现旱涝之灾，故先帝封张后之子临川王于此地，以示厚爱。可临川王拒不就藩，又曾口出怨言责怪先帝，实无人子之孝人臣之德，故出警示，请陛下、太后殿下顺应天命，谨遵先帝遗诏。”　　　　众卿附议：“请陛下、太后殿下顺应天命，谨遵先帝遗诏。”　　　　张言等人已无力招架，面露颓色，无可还说。　　　　众卿再三请议，太后无奈应允，赵郢遂下诏行事。废黜孝章皇后张氏名号，棺椁迁出崇陵，改葬云园。特赐张氏子临川王金银丝帛无数，加封其膝下两子为列侯，食邑万户，已示恩典体恤。　　　　黄门侍郎抑扬顿挫地宣毕旨意，并不多看临川王一眼便离了。临川王面如死灰，唇边溢出一缕血痕，遂后重咳几声，呕出大口鲜血，昏倒在王后怀中，口中鲜血沾染王后衣裙，像绽开的红牡丹。至此，临川王罹患风瘫，已是半个废人。　　　　高太后眼中一番沧海桑田，对大长秋道：“莫说京城不恤诸王，派少府中最好的太医前去临川，好好医治临川王。”她语气温柔又略带威严，“务必让咱们临川王风光地走一遭。”　　　　“诺，臣必办妥此事。”大长秋含笑领命，即刻便下去选派医者。　　　　她再度闭目养神，恍若平常。