见水说：“七八年前他们捡了一个落水的孩子，当时五六岁大，沉船的是一对夫妇还有两个家奴，船上几人都遇难了，唯有这小孩儿被人放在大木桶里，顺着江水漂流了几里，被在漕船上搬米的周家人给捞着了，一看居然还有气，便养起来了”

邓括不知不觉间停了笔，这个故事好像同某人有关。

“那对夫妇姓什么？”

见水道：“原先一直不知姓什么，最近听得跑船人说起，是姓桂”

邓括放下笔问：“那孩子是男是女？”

“一个女孩子，如今十三四了，生的很好看”

邓括又问，“不对啊，五六岁的孩子，应该会说话了，为何不告诉周家人自己姓什么？”

见水道：“那孩子眼见父母沉船，自己又被风浪吓着了，一度不会说话，人也有些呆滞，养了几年才慢慢的好了”

邓括听了无语片刻，背着手在屋里踱步，忽然对见山道：“去给我拿把伞”

“这天都黑了，爷要去哪儿啊？”

“去拿吧！”

见山取了纸油伞来，邓括自己撑了走向细雨轻浮的夜色中。

守门的阿良看见他来连着跑了几步来接他，哭兮兮道：“我的菩萨哟……七爷来的巧！七爷快救命！”

“怎么了？”邓括沉声问，望向明显比平日更亮，且吵杂的院子。

“老爷回来了，是来要姨娘的！二爷不肯给，老爷动手要打二爷，二爷还倔的不行，小姨娘替二爷说话，老爷更火了！……你快去劝劝吧”

邓括将伞随手往边上一丢，踢开袍子跨门进去，人都在院里站着，孟燕集带的婆子家丁都同他一起站成个石碑形状，孟续成站在廊下，衣襟拉歪了，双臂却张开护着后面的小姨娘，两人穿浅色衣裳，其余人都穿的深色，这架势一看便是对立的两派。

孟燕集阴沉着脸，“好个斋戒，如此荒唐的借口我都信了，你要一月便一月！如今斋戒到少爷院子里来了，这是拿我当乌龟踩？你可知玩弄我的下场！”

孟柿低头道：“我没有我不敢”

孟燕集听了更是光火。

邓括悄声问一旁站着的香草，“可去请了太太过来？老太太那里呢？”

香草苦笑，“老太太装病呢，她怎么会来，太太明说了不来”

邓括又低头道，“你找个腿脚快的来”

香草随手招来一个，领到他面前，邓括抓着小厮的肩膀说：“你现在跑着去姜家，就是启园弄的姜家，说我和老爷请姜老爷务必过来一趟，你在门口等姜老爷，看见他出来了，就同他说，说邓括请他帮个忙，不管用什么由头，总之此时一定要过来，说有急事见老爷！”

说完拍拍小厮，“快去！”

……孟续成在说：“是祖母亲自把人送到母亲院里，当着一屋子人的面给了我，当晚就搬了进来，如今……如今她，早已是我的人了”

他脸上泛起红霜，孟柿惊得恨不得捂上他的嘴，就算为了绝孟燕集的念头，这样的谎也是撒不得的。

“我们没”孟柿叫着。

“有！”孟续成干脆抓了她的手臂往自己身边拉。

孟燕集青筋都暴了，“全都给我闭嘴！你们要不要到街上去嚷一嚷？多喜庆多耀光？要不要我叫人放串鞭炮啊……眼皮子底下敢偷我的人了！”