牛宏武一生在刀口上讨生活，所杀甚多，却也快意恩仇，不受任何拘禁。他自知戾气之重，作恶之多，只怕用后半生去补救也补不过来。他本来已打算好，就算哪天被人杀死，或被仇家杀死，那便一死百了，痛痛快快地了结这一生。江湖中恩怨纠葛，是非甚多，鱼龙混杂，但也热热闹闹，他已习惯了这个纷纷扰扰的红尘，习惯了俗世的喧哗和纷争，他既是参与者，也是旁观者。听到渡化这两个字，预示着下半生将常伴青灯黄卷，吃斋守戒，恪守清规，再不能逍遥惬意，任意胡来，那当真比死还要痛苦。

牛宏武如临大难，脸上惊恐万端，急得像是个厌学贪玩而又要被强迫着去读书的孩子。大叫道：“我不渡化，我死也不去渡化，我没什么好渡的，我求你们杀了我！”

金禅大师凌空一戳，只听嗤的一响，内力所及，牛宏武肩头已然中指。他只觉得穴道被封，一口气提不上来。张大了嘴要想抗命叫喊，却发不出半点声息。

施常珍见到他满脸焦急的情状，忽然拍手大叫：“好！金禅大师的法子真好。”

花无颜道：“他越是害怕什么，便让他去面对什么。他既不能舒坦惬意去做他的山大王，或许就真能渡化成功了。”

黄宜笑道：“恭喜牛二当家得与佛祖结缘，从此武林中少一个祸患，佛门中多一位持戒向善之人。双赢两利，各得其所，大师的法子真妙。”心想：“我还为怎样处置牛宏武而发愁，这样一来，这个麻烦就算去除了。”如此处置，各人均无异议。

金禅道：“阿弥陀佛，多谢各位成全。老衲这就要上路去办这件事，各位请自保重。”

黄宜抱拳道：“金禅大师，晚辈有一事请教。”

金禅道：“少侠想问什么尽管问。”

黄宜道：“晚辈适才听大师与李姑娘对答，料想大师与李帮主是认识的。”

金禅道：“不错！李帮主生前是老衲的至交。五年前，老衲到白马帮作客，承蒙李帮主殷勤款待，老衲每得空，便与李帮主讨论武学。李帮主为人豪脱，武艺高强，老衲很是敬佩。哎！不想竟为奸人所害，老衲处理了牛施主的事后，再去泰安府白马帮吊唁李帮主。”

李惠兰道：“多谢大师。”

黄宜道：“实不相瞒，我们寻找了一个多月，却没半点头绪，连敌人的影子都没见到。我想李帮主为人正派，遇不平则鸣，会不会因此而得罪了某些人。那些人衔仇怀恨，溜进白马帮暗害了李帮主，然后销声匿迹，石沉大海。我们这样找下去也找不出什么来，既然此路不通，便从仇家这条线索着手。大师既是李帮主生前至交，是否知道李帮主有什么仇家？望请明示。”

李惠兰恍然大悟。道：“我怎么没有想到从仇家这条线索上去找呢？我真糊涂。”

金禅沉思了一阵。说道：“李帮主的仇家？这个……李帮主生前与老衲会晤过三次，第一次是李帮主创立白马帮的那天，老衲去庆祝。哦！对了，十八年前，白马帮成立的那天，还真有不少江湖侠客与老衲同去。我记得当天还没开席，有一伙人闯进白马帮来，那伙人抬着一副棺材，其中一个年轻人，头上包着孝布，自称名叫陈望远，是鲁东陈家沟陈达生的后人。”

黄宜道：“陈达生是什么人？他们来干什么呢？”

金禅向李惠兰瞧了瞧。道：“令尊与陈家寨结下梁子之事，难道他并没有对施主提起过吗？”

李惠兰道：“我爹从来不说他年轻的事，他每天要不是照看白马帮的生意，就是修炼武功。我和爹讲的最多的是武功，他总是督促我学武，其他事情一概不说的。”

金禅道：“无怪你不知道。陈达生原是鲁东陈家沟人氏，自幼习武，得到年岁渐长，他就不停地找人比武，在齐鲁一带创出了一些名头。早些年的时候，李帮主还在八卦门门下学艺，陈达生年轻气盛，要找八卦门门人比武。”

黄宜、刘紫绮和李惠兰听他说到八卦门的旧事，都不禁倍加留意，全神贯注，一个字也不肯听落。

金禅缓缓说道：“八卦门那时候人才毕集，望重武林。陈达生主动挑衅，八卦门自然要趁机给他点颜色瞧瞧。陈达生以二十八路陈家枪法打败了不少武林高手，风头正盛，八卦门立派已有数百年，自然不将他放在眼里，本想教训一下这个年轻人，治一治他的狂气，让他知道人外有人，天外有天。八卦门便接受了他的挑战，他们派去和陈达生比武的正是李梁栋施主。”

金禅又道：“李梁栋使八卦棍与陈达生斗了五十多招，最后以一招吴刚伐桂力挫陈达生。按说比武过招，意在切磋较艺，输赢胜败本是一件平常的事。既与利益挂不上钩，也就不必瞧得太重。可陈达生却是自成名以来首次战败，虽然李梁栋和其他八卦门的门人也说了不少好话，盛赞陈家枪法厉害，以宽解陈达生的心怀。嗨！谁知陈达生以为是毕生之辱，败后不久，就传来他暴毙的噩耗。他死时才三十六岁，武林中人无不扼腕长叹。”

李惠兰道：“陈达生既不是我爹打死的，是比武输招后才暴毙的，那我爹就不是他的仇人。可大师你先前却说在白马帮成立的当天，有一伙人闯进白马帮来，自称是陈达生的后人，那伙人却又来干什么？”

金禅道：“我后来听说，陈达生对比武败给李帮主耿耿于怀，以致忧思成疾，英年早逝。陈望远由此推断，如果不是比武输给了李帮主，他的父亲也就不会死得那么早，因此而仇视李帮主。陈望远抬着一副棺材来到白马帮，指明要为父亲报仇。那副棺材是为李帮主预备的，不然他就自己用。”

“当天，满座宾客听他对主人如此无礼，都跳起来要轰他出门。李帮主拦住众人，问明了理由。说当年与陈达生较量枪法，大战三百多回合，虽然侥幸胜得半招，自己却也受了些伤。对陈达生的为人十分敬仰，对他的英年早逝十分痛惜。今天是我帮成立的红道吉日，还望陈少爷能冰释前嫌，一同喝一杯。陈望远哪里肯听，说陈家枪法所向披靡，怎么会输给李帮主？这中间只怕另有别情。听他那话的意思是说李帮主胜得不够光明，只怕使了什么诡计，才赢了陈达生，一定要和李帮主比试一场。”

李惠兰道：“十八年前，我才两岁，怪不得对这事一点儿印象也没有。陈望远也真是不讲情理，我爹向来光明磊落，是他爹心窄，输不起自己把自己愁死的，怎能怪我爹？”

施常珍心中却想：“十八年前，我不记得自己是在哪里买画，那时可还没遇上无颜。”

花无颜心中却想：“十八年前，我在邠州买饼，虽然拮据，却无忧无虑。”

金禅大师道：“李帮主说自己算他的长辈，他如此疑心，本不该给他面子，但念在他心急父仇，恩亲相连的份上，不来计较，就答应和他当场比试。陈望远的枪法本来不如他老子的，连他老子也败给了李帮主，何况李帮主在那之后刻苦修炼多年，比起和陈达生比武时功夫又已大进。此消彼长，那陈望远如何能是他的对手，两人交手不到三十招，陈望远就输了。李帮主怕他想不开，说回去再练十年，十年后我们再交手。陈望远没讨到好，一伙人悻悻地离开了。”

金禅道：“这事发生在十八年前，老衲亲眼目睹。但到底后来陈望远有没有来白马帮找李帮主比试，老衲就不清楚了。”

李惠兰道：“自我懂事以来，还没听说过陈望远这个人，也没人来白马帮挑战。”

施常珍道：“会不会陈望远自知武艺低微，再打也是输，所以就不敢明着来白马帮挑战，而是暗中谋划，终于在一个月之前下毒谋害了李帮主？”

刘紫绮道：“不排除这种可能。”

终于有了些眉目，李惠兰道：“多谢大师指点。”

金禅道：“李帮主一生光明磊落，如今却这么不明不白的被害死，就是姑娘不问，老衲也当为李帮主讨回公道。”金禅说到这里，忽然喝道：“谁？给我出来！”

众人顺着他目光看去，只见树丛中有一人探头探脑的张望。黄宜一个箭步，跃到那人的背后，顺手抓住后背，刘紫绮已将长剑抵在那汉子的脖子上，两人押着那人走。

李惠兰忽然咦的一声。叫道：“张楚才，你怎么会在这里？”

黄宜道：“你们认识吗？”

李惠兰道：“他是我帮中兄弟，放了他。”黄宜道：“原来是帮中兄弟。”便松开了手。

李惠兰道：“张楚才，你来这里干什么？”

那汉子张楚才道：“回禀小姐，自从小姐跟随……跟随这两位。”说着拿眼光扫了扫黄宜和刘紫绮。当天在白马帮，他见过黄宜的刘紫绮的面，认识两人。但白马帮的人，都当黄宜是杀害李梁栋的凶手，平常提起黄宜的名字，大家都是凶手，恶贼的痛骂。此时见到大小姐与黄宜如此相稔，就像好朋友似的，若是当着大小姐的面辱骂黄宜，惹大小姐不高兴，这可吃罪不小。

李惠兰道：“帮中出什么事了？”

张楚才道：“回禀小姐，自从小姐出来游玩，洛三爷一面安排帮主的葬礼，一面吩咐兄弟们出来寻找。但小姐神通广大，兄弟们又笨拙愚鲁，前后已排出六批人手来寻找小姐，却没空手而回。五天前，突然有一伙人来到我帮，自称姓陈，为首那人叫陈望远，说是十八年前与帮主定了个约定，要找帮主比试。我们大伙儿一听，可就十分恼怒。心想，老帮主罹难的消息已远近知闻，这贼子竟扬言来找帮主比武。洛三爷一听就来气了，冲那几人说道你怎么不找陈达生较量。那陈望远一听也是大怒，与洛三爷这就动上了刀子，打了个不分胜败。陈望远临走前放下话来，说一个月之后，再来挑战老帮主。到时他将请上北派武林中的各路豪杰前来瞧热闹。洛三爷与我等一筹莫展，说本帮摊上了这个瘟神，实在头疼。无论如何，一定要请小姐回去，主持大局。我刚才坐船经过，听到山坡有人说话，上来瞧瞧，谢天谢地，可让我找到小姐了。”

李惠兰暗自思量，白马帮帮众忠心耿耿，父亲受害，自己却逃出家来，让他们找得辛苦，本来就打算要去陈家沟寻找陈望远问话的。他自己找上门来，倒省去一番奔波。想想离家已久，又碰着这件大事，不如先回家去。道：“你们远来辛苦。是坐船来的吗？”

张楚才大喜过望。道：“船只便泊在山下。”

李惠兰道：“好！你先下去，我待会儿再来。”

张楚才道：“小人恭候小姐大架，也好把消息告知其他兄弟。”张楚才自怀里摸出一只信号筒，扒开塞子，只听一声急响，一道火光向天空冲出，转身而去。

黄宜心知她要回白马帮。离别在即，竟有些不舍。

李惠兰道：“黄宜，刘姐姐，施前辈，花前辈，金禅大师，帮中有事，我得回去料理。各位保重，今后若路过泰安，请一定来庄上盘桓盘桓。”

黄宜道：“李姑娘，你也多保重。陈望远来者不善，我去铁网帮查看一下，只要得知顾前辈和叶夫人已安全撤离，我立刻赶来。”

李惠兰心中一喜。道：“你当真会来？”

黄宜道：“一定要来，李师伯被人毒害，当天因为帮中兄弟疑心我是凶手，我不敢逗留。咱们八卦门是一家，只要你帮中兄弟不再怀疑我，我一定要去李师伯墓前祭拜的。”

李惠兰略觉失望。道：“原来这样。各位保重！”刘紫绮道：“李妹妹，等等我。”

李惠兰道：“刘姐姐，你愿意和我同去吗？真是太好了。”两人抱了抱拳，辞别众人，往山下走去。

那两人刚去，金禅大师却道：“我们也该上路了。”一手夹起牛宏武，便往东南行去。

金禅大师刚走，花无颜又道：“黄宜，施大哥，你们各自保重，我也要去了。”

施常珍道：“花小姐，你要去哪里？”

花无颜道：“我去皇宫找我姐姐，我担心她遇到危险。”越走越快，施常珍顿了顿。道：“皇宫，那确实挺危险，请让我和你一同前往。”和黄宜抱了抱拳，一瘸一拐地去追赶花无颜。

霎时间，众人走得干干净净，只剩下黄宜与铁网帮的一群流民。