二人说定后，元乔也不久待，起身离去。

元莞托腮，想起一事，遗诏的事至今没有下进展。旨意出在中书，不知为何查不出来。若不出所料，大长公主应该也在查她的身世，只刘谨行一死，大长公主查不到证据的。

想到刘谨行，元莞眼神幽深起来，太后一日犹在，一日就是威胁。

她不愿做傀儡，更不愿做太后的傀儡。

皇帝去查废帝遗诏的事，同时，大长公主亦命人去查先帝在位之事。

先帝并非是昏君，相反，他勤政为民，于后宫之事上也不太上心。刘家献女之后，先帝才渐渐往后宫去的多些，大多时候歇在刘氏处。

刘氏盛宠，行事焦躁，先帝喜爱她，也纵容许久，直到病重之际，才幡然醒悟，做不出杀母留子之时，命她摄政。

幼主登基，尊她为摄政大长主，时至今日，幼主长大，羽翼丰满，奈何太后依旧野心不减，她也做不到放权。

陈砚去查先帝在位时的起居录，又令人去翻过后宫记录，回来向她复命。

“可有异常？”元乔有些拿不定此事，小皇帝一句戏言，令她整日不宁。

陈砚面上显露为难之色，“并无异常。”当年的事一笔笔查下来，都能对得上去，刘氏盛宠，并非是寻常不得宠的嫔妃。

先帝与她在一起的时日居多，并非是一两次，哪里能查得清楚。他试探道：“臣下去查了刘家，发现有些异常。”

“何异常？”元乔道。

陈砚道：“刘家献女，献的是兄长之女，刘谨行与太后是堂兄妹，可臣去查过，刘谨行伯父早年确有一女，可并未及笄就死了。”

“太后非刘氏女？”元乔讶然。

阿兄在位十六年，认识刘氏时非年少，她那时也不过五六岁，记得不大真切。刘氏善歌舞，玲珑长袖，舞姿轻盈，且歌喉十分好，胜过教坊之人。

且她习得一手好字，一入宫，就脱颖而出，博得阿兄主意。

世家中女子习舞善歌者确实不多，眼下一想，确实多疑，只是如今刘氏是太后，这些往事查之无意了。

“再接着去查，太后处务必莫要惊动。”

陈砚领命，悄然而去。

须臾后，朝臣来商议政事，陛下病了，也省去他们再去跑一趟，元乔在案后坐下，一一听了。

小皇帝的伤势略有好转，元乔恐她无事憋闷，令人带她去水榭看白鹤。

去时，恰好周暨也在，几日不见他，元莞险些将她忘了。既然遇上，就不好赶人的，周暨觑她一眼后，俯身行礼：“陛下。”

声音细弱，就像夏日里蚊虫哼鸣一般，元莞看她害怕的样子，不觉有趣，招手示意她过来：“皇夫，近日可好？”

闻及皇夫二字，周暨又是一颤，忍了忍悸动，脑袋垂得很低，答话：“臣近来很好。”

水榭清幽，流水潺潺，远处水气蒸腾，缥缈若仙境，白鹤站在一处，姿态挺拔。

皇帝坐在亭内，不好将人逗哭，便吩咐她坐下，问左右：“大长公主在做什么，若无事就来瞧一瞧白鹤。”

闻及去请大长公主，周暨才松了一口气，蹭着凳沿坐下了，元莞托腮望她：“周暨，装男人有趣吗？”

小皇帝玩世不恭，就只是好奇罢了，不想一言就将人弄哭了。

周暨哭着跪地，惶恐喊着：“臣有罪、臣有罪。”

亭外宫人一见此景，就默然后退数步，陛下又在欺负皇夫了。

元莞不解，“朕就问问罢了，你哭甚，擦干你的泪水坐好，再哭一声，朕就真的要罚你了。”

周暨被她这么一吓，哭都不敢哭了，蹒跚爬起来，坐得远远的，鼻子通红，一吸一吸，好似受了天大的委屈。

元莞兴致颇盛，就是想作一件趣事，眼中皆是向往之色，道：“我也扮过男子。”

先帝驾崩那日，她就扮作男子逃出宫去的，出宫后才知旁人将她当作怪物，见到她就躲，天生蓝眸，与常人不一样，想逃都不好逃的。

没过几日，就被大长公主抓回来，还挨了戒尺。

周暨见她不再逗弄自己，微微松了口气，低声道：“陛下，您病可好了？”

“陛下，大长公主来了。”内侍高喝一声，将皇夫的声音压了过去。

元乔步近，就见周暨红着眼睛，仿若刚刚哭过，她望着元莞。元莞被她看得心虚，不屑地抬了抬下颚：“朕请你来，不是为了让你盯着朕的。”

“陛下有吩咐？”元乔站在亭外，也不举步，目光深邃。

元莞张了张嘴，见周暨看向她这里，不耐道：“你先回去，朕有话同姑母说。”