“毛毛哥。”赵明心看到陈树生高兴极了，抬手跟着赵三妞招呼道。　　　　“狗剩，三妞。”陈树生骑牛走到她俩面前，跳下牛背道。　　　　“那天没来得及道谢，你就走了。”赵明心怕一下开口问读书的事唐突，于是旧事重提。　　　　“这么多天过去，还记着？不过是赶牛回去听到几个小厮说起，我爹常说同村要互相帮衬些。”陈树生低眼看着赵明心和赵三妞笑道。　　　　“毛毛哥，我想读书，可是我家供不起……除了私塾，还有什么别的办法？”赵明心凑近陈树生问。　　　　“我可以教你认字，等认字了，你就能自己看书，赵乡绅正寻思明年给琅少爷找个伴读，兴许你能去试试。”陈树生想了一下，有了主意道。　　　　“伴读要做什么？”赵明心有当过富二代的小骄傲，她不想去做仆人，就算读不成书，也打算等长大离开村庄去县城谋事。　　　　“伴读就是陪少爷读书，只要读书就行，不用干活，还有住有吃，书读好了一样能去考功名。”陈树生道。　　　　“毛毛哥什么时候教我认字？”赵明心欢喜，迫不及待想跟着陈树生学习。　　　　“赵宅私塾逢一到五开蒙学，六到十开经学，我上的是经学，你逢一到五辰时到河岸附近的田埂等我。”陈树生说着，顿了下道：“这回还有两天，明日你来找我吗？”　　　　“去，当然去。”赵明心立着大眼睛，连忙道。　　　　“狗剩去，我也得去，没看好弟弟，娘要说我。”赵三妞道。　　　　“你别嘴馋挖人家的东西就成。”陈树生看着赵三妞手里的两株花生道。　　　　赵三妞被陈树生这么一说，有点不好意思，忙把两株花生放到身后。　　　　陈树生看看天色道：“不早了，再不把牛送回去，要被老牛倌念叨。”　　　　赵明心和陈树生话别，愉快的回家。　　　　蓝天白云下，碧绿的河水缓缓流淌，河岸的水车在农人的踩踏下飞快转动往水稻田里浇灌河水。　　　　赵明心起得很早，用了早饭待赵大牛扛着锄头去地里，就和赵三妞牵着手去河岸对面的田埂找陈树生。　　　　陈树生将水牛放到河边吃草，在离田埂不远的小树下坐下，从衣襟里掏出《论语》背读。　　　　赵明心沿着河岸田埂找了一会才看到陈树生的身影。　　　　“毛毛哥。”赵三妞猫着腰到小树后，调皮蹦到陈树生面前。　　　　“你弟弟呢？”陈树生已觉察身后有人，转过头看到赵三妞笑问。　　　　赵明心从赵三妞身后走了出来。　　　　“狗剩你坐下。”陈树生让赵明心坐到他身旁，从身边捡起一根树枝，像小老师，在泥地写出“三字经”道：“我先教你《三字经》”　　　　陈树生写的字是隶书，方方正正很好看。　　　　赵明心本是认得字，尽管她对繁体字不太熟悉，但文字自古一脉相承，通过偏旁部首，只要稍微提点，她很快能认出，或记下。　　　　“ 人之初，性本善。性相近，□□。苟不教，性乃迁……”　　　　赵明心看着陈树生默写在地上《三字经》的部分内容，用稚气的声音朗读道。　　　　“狗剩，诵吟要摇头，这样才有韵律。”陈树生说着，示范着摇头晃脑诵吟 ：“ 教之道，贵以专。昔孟母，择邻处…… ”　　　　“哦哦……”赵明心觉得摇头晃脑读书有点好笑，但看陈树生一本正经，就点点头，晃着脑袋从头诵吟。　　　　“人之初……狗不叫……嘻嘻……”赵三妞在一旁跟着看了半天，没看懂，倒被陈树生和赵明心摇头晃脑的样子逗乐了。　　　　“狗剩学得真快。”陈树生觉得赵明心有几分聪慧，不禁夸赞道。　　　　“毛毛哥，你看着我弟弟，我一会回来。”赵三妞看着赵树生和赵明心读书有些沉闷，忍不住想到别处玩耍。　　　　“三姐别去河滩那边。”赵明心站起身对跑远的赵三妞唤道。　　　　“哎——”赵三妞回了声，消失在远处。　　　　“三妞太贪玩了。”陈树生摇头道，转而靠在小树上掏出衣襟里的《论语》看起来道：“狗剩，你把地上的内容记熟，明天背给我听，学会了再教你新的。”　　　　赵明心点头，继续背读地上的字。　　　　至此，只要每月初一至五，十一至五，二十一至五，赵明心都会到田埂河岸边找陈树生读书，因为没有课本，她比以前更依赖记忆力，就像盲人依赖听觉，深秋时她已能将一整篇《三字经》倒背如流。　　　　秋天是收割时节，田间层层金色的稻穗随风荡漾，每亩田中都是农人忙碌的身影。　　　　收割，打谷，秋收的农务繁忙，陈树生要帮家里做农活暂时没办法再教赵明心，只约定得农忙后，再教她《千字文》。　　　　赵家只有赵大牛一个男人，为了快点把水稻收割完，只能让年长的赵大妞去田里帮忙，家里的杂活和赵明心就都留给了赵三妞。　　　　赵明心自不必被赵三妞照看，反倒她要或帮忙，或催促赵三妞做事，不然赵三妞耐着床，逗着鸡就能把事情忘了。　　　　做完一上午的活，赵明心坐在屋外的小石桩上用沾了水的树枝在地上默写《三字经》，她怕没有时时温故会忘记。　　　　“你看人家都将谷子打好了，我们才将稻子收割好，家里没多个男人怎么了得，往后香火谁继，爹和娘老了谁养。”赵大牛走到家门外低声埋怨。　　　　赵大妞戴着斗笠，围着头巾静静跟在赵大牛身后，像犯了什么错。　　　　“写写，写什么写，整天鬼画符有什么用，要长力气，能传香火才行。”赵大牛用脚狠狠搓了搓赵明心写在地上的字。　　　　“爹，饭做好了。”赵三妞从屋里跑出来将吃了一半的红薯藏到身后，像和赵大牛邀功道。　　　　“吃吃吃，饿死鬼投胎吗？只知道吃。”赵大牛瞥见赵三妞嘴角的红薯末，一脚迈入屋中，坐在桌旁等人给他陈饭。　　　　每年到农忙时节赵大牛的脾气就会加倍不好，这时一屋子的人都不敢吭声，只能任他絮叨个痛快。　　　　赵大妞默默先给赵大牛盛上一碗面疙瘩汤，看着赵大牛吃饭了，再轻声招呼赵明心和赵三妞上桌吃饭。　　　　“爹，我也去打谷子。”赵明心有些不服气，赵大牛说来说去，不还是觉得女人不如男人有用，但这个家里的女人没有一个是闲着。　　　　“你有几两气力，和你三姐一边玩去。”赵大牛不屑道。　　　　“大人出大力，小人出小力，大家都出一点力，就能快些把事情做完。”赵明心倔强道。　　　　“我也去。”赵三妞应和道。　　　　“你俩倒乐得去玩。”赵大牛来回看了赵明心和赵三妞一眼，缓和道。　　　　午后，赵明心和赵三妞一起都到谷场打谷子。　　　　打谷子并不难，就是将谷子拍打进杉木做的谷桶里，需要费些力气和耐心。　　　　赵明心个子刚过木桶，在周围找了块石头垫脚，抓着一撮稻子学着赵大妞的样子往谷桶里摔拍着稻谷。　　　　一颗一颗金黄的稻谷落进谷桶，在他们父女四人的合力下，谷桶渐渐满起来。　　　　“你们还没打完谷子吗？”陈树生赶着满载谷子的牛车从田埂经过问。　　　　“没呢。”赵明心稚气回了陈树生一声。　　　　“等我把谷子送回去，就来帮你们。”陈树生落话，赶着牛车离开。　　　　赵大牛以为陈树生不过是说说而已，约莫半个时辰，陈树生便回来帮他们打谷子，有了他的帮忙，谷场的稻谷不知不觉打了一半。　　　　暮色渐渐暗下，村里炊烟袅袅，剩下的稻谷就只能明天再打。　　　　赵明心回到家中累得趴在床上，果然农活不是她这个曾经的富二代能吃得消的，她更加觉得想要摆脱这种生活只能努力读书。　　　　今年是丰收年，收成比以往多了一斗粮，辛苦一年终有收获。　　　　眼看快过年了，赵大牛估摸着来年应当有余粮，打算拉头猪去县城卖了就够换来补贴家用的银两，还能置办些年货。　　　　“娘，我想去县城。”赵明心听过村里人说过县城的繁荣，她来这里快七年还没到过县城，想去见识一下，但她不敢缠着赵大牛，只趁赵大牛在家缠着李翠花道。　　　　“去干嘛？带着你是个拖累。”赵大牛满脸不愿意道。　　　　“我没去过县城，想去看看。”赵明心坐在李翠花身边道。　　　　“我也要去，毛毛哥说县城有好多好吃的，有烧饼、包子、豆腐脑。”赵三妞说着，舔舔嘴唇道。　　　　“你凑什么热闹。”赵大牛瞪了眼赵三妞道。　　　　“狗剩往后也是要当家，带她去认认路，总不能你七老八十还拉家畜去县城卖。”李翠花道。　　　　“爹，我也要去。”赵三妞巴望着赵大牛道。　　　　“去去去。”虽然赵大牛发着怨气把赵三妞轰开，之后还是带她和赵明心去县城。　　　　从村子到县城有些距离，赵家没有牛车，只能去向别人雇牛车，赵大牛不舍得花这个钱两，向来都是找人蹭牛车，打听认识有牛车的人中有哪位近来要进县城就搭车一起去。　　　　今年赶巧了，赵大牛认识那几户有牛车的人家都早了几天进县城办年货，想来是收成好，大家手头宽裕，赶着给家人买东西。　　　　冷风瑟瑟，赵大牛踹着双手，郁闷走在回家的田埂上，偶遇陈树生走来，近来总看到这小子在眼前晃悠，赵大牛抬眼和他打了个照面，随口问：“上哪里呢？”　　　　“向赵乡绅借辆牛车，明日和我爹上县城里。”陈树生应道。　　　　“这不是巧了，我明天也去县城，还没找到牛车。”赵大牛心里乐了。　　　　“我们一道去吧。”陈树生大方道。