码头不远处的城门口支着几顶竹子搭起来的茅草棚子。

茅草棚下，头发有些花白的阿公阿婆们佝着腰背，从木头箱子里拿出碗碟摆放在小桌上。

“嘿哟！小后生们，旁边让让！小心溅到你们！”苍老又有力的吆喝在耳侧响起。

就连楚慈也侧头看去，原来是位六十岁的老朽抬着锅热水要往墙角下冲。

“老刘！”马骥挥着手迎上前，熟练地打着招呼，“您老刚出摊儿啊？”

老伯耷拉着眼向上一瞅，“哟，是骥哥儿来了啊，今儿可起得够早啊，又在外头玩了一夜？”老伯凑近他的耳朵悄悄问道。

下一刻，老伯自言自语道，“不应该啊，昨天夜里没听见你爹悬赏找你的消息啊？”

马骥一把接过老伯手里的锅往墙角一泼，一手抱着锅，一手推着他，“我起得早行不行啊！快点快点，我都饿死了，煮四碗你的拿手馄饨来，我今儿带朋友一起来吃的，我可夸了海口了，你这手艺，比一品楼的大师傅还好吃呢，你可别让我丢脸了！”

说着，马骥凑在他的耳边，指着双手背在后头的楚慈努努嘴，小声道，“看见没，这是我京城来的朋友！”

老刘顺着他的视线，抬头看了眼正襟危坐的楚慈，一旁胳膊拄着桌面撑着下巴，浑身懒洋洋的莲生，还有个娇娇小小却格外引人瞩目的小姑娘，老刘的目光在林初乌青的左眼上停留了一会儿，然后又仔细瞅了瞅眼前喋喋不休的小子，摇摇头，“那两个小子可比你俊多了。”

“呃——”马骥顿时话都憋回去了，想了好一会儿才挤出来一句，“屁话！小爷可是扬州第一少，多少姑娘追我后面跑，小爷都不带搭理的！”说完傲娇地飞了个白眼。

老刘眼皮子都没抬一下回他：“你得多谢老天让你投了个好胎，多谢你爹赚的金山。”

“你——”马骥再次吃瘪，“老刘，这么久没见我，能不能好好聊会儿？我这儿可是在替你打算呢！你可要好好做，配料放的足足的！我这京城来的朋友一吃美了，到时候回京城给你一宣扬，到时候你老刘馄饨可不得了欸，达官显贵排着队来请你上门做馄饨嘞！说不定，皇上还请你去皇宫里做御厨呢！”

马骥笑得见牙不见眼的，像是说的都已成了真，满脸贼笑，“到时候，苟富贵，勿相忘啊！”说完，他像戏文里唱的那样将锅顶过头顶，做了个夸张的揖。

老刘食指大力戳了下他的脑门，“臭小子，花样倒多！全和你老爹学的花里胡哨的。”

“哎哟，疼！”马骥捂着脑门委屈地扁着嘴道，“哪有，他们都说我和我爹不像，我姐和我爹学了个十成十地像呢！”

马骥心想，我这脑袋招谁惹谁了，才一早上，挨了两回戳了，你们一定是嫉妒我的聪明才智，一定是！哼！

“哼，臭小子。”老刘笑骂一声，向支在墙边的炉子走去，边走边说，“做御厨什么的我们老百姓可不敢想，温饱不愁衣食无忧，生活无虞，老头子我就很满足了，进京进宫这种事还是留给你们年轻人去做，你到时候回来给我说说京城长什么样，我请你吃馄饨。”