大通七年，萧纶不思悔改，圈禁时期屡次辱骂其兄弟，被圣人下诏斥责，却不想因此受了惊，三个月后病死在了代王府。萧纶死后，圣人很是颓废了一段时日，毕竟是自己亲手选定的继承人，虽然屡次忤逆于他，但人没了，一分的好也会被放大成十分。故而一向英明神武的萧子业开始信了佛教，成日里求神拜佛，无心理会政事，便赐了秦王萧统旁听理政之权。

大通九年，圣人改年号隆昌。同年十月，立嫡次子秦王萧统为太子，秦王妃范氏为太子妃，侧妃沈氏为太子良媛，侧妃李氏为太子昭训，庶妃张氏，刘氏，袁氏，王氏为太子承徽，余等侍妾十位为太子奉仪。

昌隆三年末，圣人观赏新修筑成的慈悲殿后，便下旨令太子监国，他要于此参悟佛法。太子萧统监国理政之余，又忧心萧子业的身体，熬了不过月余便病倒了。谁知，大病还未痊愈，宫中便传来圣人殡天的消息。太子萧统伤心不已，拖着病躯彻查先帝死因，却得知是先帝坚持参悟佛法，不吃不喝七八日，后妃内侍宫女们苦苦劝诫亦无用处，最后才无力回天的。萧统得知后大怒，斩了宫中所有和尚的头，下令梁朝之中不许有人信奉所谓的西天佛陀，一经发现，株连九族。

然逝者已矣，国不可一日无君。太子萧统择吉日登基称帝，改年号天兴，册太子妃范氏为皇后，良媛沈氏为三夫人之一的和人，昭训李氏为昭容，四位承徽封美人，其余奉仪只得了宝林的封号。

天兴五年，圣人晋嫡长子萧贤为太子，次子萧恭为代王，三子萧赐为齐王，四子萧贺为鲁王，其余三子萧贞，萧责，萧赞因年岁尚小，暂不敕封。

天兴七年，圣人改年号永平。但是，随着皇子们的长成，永平最终只平了三年。