闻仕珍沉默了半臾，上前拱手道：“皇上，不妨让闻玓试上一试。若是办事不力，依律法处置便是。”

毕竟亲眼看着闻雪朝长大，靖阳帝心中还存留些对小辈的怜爱之心，他扶着额头，挥挥手道：“闻玓，莫再贫嘴。朕派羽林军护你南下，若事情不成，朕便摘了你这朝冠，今后别再做官了。”

他与闻仕珍想得颇有些相似，这自小玩物溺志的小子，想必是在京中待闷了，欲趁此机会去杜陵玩山游水罢了。派羽林军跟随，不过是随行监督他，怕他误了正事。

闻雪朝回府后，便被父亲叫进书房里，两人相谈至深夜。

闻仕珍总将闻雪朝当作小儿，今日朝堂上一观，竟觉得自家长子有些捉摸不透。

闻雪朝尚未脱下官服，一老一少皆穿紫色朝服，静默相立。闻仕珍一时花了眼，恍惚间看到对面站着的，是年轻时的自己。

他犹记得刚进朝堂时，自己也是这般踌躇满志，势要闯出自己一番天地来。后来如何蹚上乌首这趟浑水，如何让这双执笔的手沾上人血，他已不太记得了。

他只记得靖阳帝平日看他时那厌恶又带着畏惧的眼神，庶妹走上中宫之位时裙摆上那抹金纹，还有楚儿生下闻玓时，让自己不得好死的毒誓……

“你为何替那皇五子说话？”他问闻雪朝。

“父亲，泾阳霖垂垂老矣，将来表兄登基，谁为他守国门？”闻雪朝笑得明朗，“我救五皇子一命，便是想让他欠我人情，一辈子当表兄麾下一条走狗。”

闻仕珍听闻雪朝这么一说，便知自己心里想错了。他一直当闻雪朝是个不堪重用的纨绔，却没料到，这嫡长子遗传了闻家刻在骨子里的狠，万事不达目的，决不罢休。

这一夜，闻仕珍将闻家在东境的布置全部同闻雪朝细细讲了一遍。闻雪朝听后才知，原来闻府的财力远远高于自己预料之上。闻家联合京中几家大族及江南地主，垄断了东南境的盐道和马道。海运又与乌首族暗中合作，切断了东海的海上商道。

大芙常年国库空虚，入不敷出，然而这些世家大族手中，却藏着数以千万的金银，拿捏着国都命脉。

闻雪朝面上毫无波澜，却早已了然于心。此去东境，他可不是为了议和的。

又过两日，圣上下御旨，封闻雪朝为延东巡抚，明面上是南巡杜陵考察吏治民生，实则是前去与乌首海寇交涉放人。同时还让羽林卫副都督白纨率三百禁军随行。

令闻雪朝出乎意料的是，在临行前几日，皇四子赵焱晟上闻府寻自己来了。

这位四皇子是成年皇子中鲜少尚未封王建府的。四皇子的外祖父是翰林大学士金世正，他舍不得外孙离开广阳，便向靖阳帝求了个恩典，让外孙在京中陪着自己。靖阳帝见四子爱书成痴，便让他在翰林院挂了个闲职。

离开上书院后，闻雪朝便许久未曾见到四皇子了。今日四皇子登门拜访，他确实没料到。

闻雪朝记得在上书院时，赵焱晟对太子一派十分鄙夷不屑，连带对自己也是爱理不理。今日四殿下倒是亲和，走进闻雪朝院中便坐了下来，看似同自己非常熟捻。

但闻雪朝还是发现赵焱晟有些不同于往日。平日的赵焱晟孤高傲气，对旁人的鄙夷都能透过眼神看出来。然而眼前的赵焱晟眼神有些涣散，目上好似蒙着一层雾。

“四殿下？”闻雪朝对赵焱晟挥了挥手，赵焱晟紧紧皱起了眉头，眼神并未聚焦到他的身上。

“闻雪朝，是你站在我面前？”赵焱晟问。

闻雪朝讶异，多日未见，四殿下不会是瞎了吧？

“闻雪朝，我今日来寻你，是有求于你。”赵焱晟在腰间摩挲了半天，从腰间掏出了一张竹纸来，纸上写着一行小字。

他将竹纸递给了闻雪朝，闻雪朝低头一看，是广阳一处医馆的居址。

“你此番去东境，我兴许要与你同行。前几日父皇下诏，封我为东海王，属地在杜陵旁的荫城。再过几日，我便同你们一起离京去封地，今后恐怕难回广阳了。”

“这纸上是一位姓阳的大夫居址，你能否代我去他的医馆一趟。”赵焱晟咬咬牙，“他说不想再见到我，故我无法亲自去找他。若你见了他，劳烦问他一句，能否最后再帮我施针一次。待我目能视物，从今往后便再不叨扰他。”