萧长宁奔回房中，迅速关上门，背靠着房门不住喘气，心跳如鼓点。　　　　她早就有所耳闻，东厂每月之初都会召开密会，一来是为了交换情报，二来则是确定下一个月的行动目标，或为监视某人，或为暗杀刺探，就像是一群蛰伏在黑暗中的野兽，指不定何时就会扑上来咬断你的喉管。　　萧长宁觉得自己最近真是时运不济，连抓个猫都能撞见东厂密谋。　　　　夏绿端了一壶凉茶呈上，掏出帕子给萧长宁擦了擦汗，关切道：“殿下，您的脸色怎么这么难看？可是闷着了？”　　萧长宁伏在案上欲哭无泪，端起凉茶痛饮两口，这才微微定神，“本宫……不小心听到了东厂的秘密，可能会被灭口。”　　　　“啊？！”夏绿惊呼，后退一步跪下，哭道，“殿下 ，那我们该怎么办呀！要不，我们想法子逃出去吧！”　　“逃？这里危机四伏，番子遍布，你我手无寸铁，能逃到哪里去？”萧长宁叹道，“你别哭，让本宫冷静一会儿，好好想想。”　　　　议事堂。　　　　“厂督，既然计划被长宁长公主听见了，可否要另行商议？”说话的是一个微胖的中年太监，语气温吞，颇有慈善之态，正是那位调制出了无色无味新毒-药的白虎役役长，姓吴名有福。　　　　沈玹薄唇微张，吐出两个字：“不必。”　　　　“您就这么相信她？”方无镜转着指间的小刀，将锋利的刀刃当成铜镜，左右照看了一番容颜，方嬉笑道，“太后一定给她施了压，让她暗中取您性命，您就不怕她出卖您？毕竟，可没有哪位正常的公主心甘情愿嫁给咱们这样的人。”　　　　“属下倒是明白提督大人的用意了。”吴有福捻着指尖的淡绿色药丸，笑眯眯道，“若长公主只是个任人摆布的傀儡，而毫无智谋，这样的人也不足为惧；若是长公主是个聪明人，当不会为了这样的小事，将自己陷入危险之境。”　　　　说完，一只鸟雀飞扑而下，将吴有福的肩头当做栖息之地。可不稍片刻，诡谲的事情发生了：方才还在他肩头跳跃的雀儿忽的张开鸟喙，像是被扼住喉管般厉声尖鸣起来，扑棱着翅膀坠地，飘起数片干枯的羽毛。落在地上的鸟儿爪子蜷曲，挣扎片刻，彻底咽了气。　　自始至终，没有人多看这只死鸟一眼，仿佛对吴有福用毒的手段早已司空见惯。　　　　沈玹不置可否，只按着腰间悬着的双刀道，“东厂整日打打杀杀的，已许久不曾有过乐趣了，养她在身边闹腾，也挺有意思。”　　方无镜哈哈大笑，“厂督这是独孤求败，求到美人怀里去了！”　　　　沈玹凉凉一瞥。　　方无镜瞬间收敛笑意：“属下该死，属下不该取笑厂督！”　　　　屋檐上的玳瑁猫下不来了，急得在屋顶抓挠，发出‘喵喵’地叫声，引得沈玹豢养的那只大黑犬不停地狂吠。　　“她的猫。”沈玹眉头轻蹙，又很快松开，“你们几个，将猫送还给她。”　　　　“好嘞！抓捕之事，咱们东厂最擅长了！”方无镜说着，撸起袖子，几个腾跃间便攀上梁上椽木，翻身跃上屋脊，抓猫去了。　　　　沈玹又对吴有福道，“以后毒物莫要随处乱扔，当心不懂事的小姑娘捡了，白白丧命。”　　吴有福抱拳，温声一笑：“属下遵命。”　　　　厢房内。　　“殿下，奴婢还想多侍奉您两年，还想再多活两日……呜呜。”　　　　夏绿哭得涕泗横流，萧长宁反而笑了。　　　　“也不一定会被灭口，方才本宫太紧张了，随口一说而已，你别当真。”休憩了半个时辰，萧长宁已彻底镇静下来，分析道，“东厂虽然行事狠厉，却并非不顾后果。区区一介兵部侍郎蔡丰，论地位和价值都远不及我，沈玹不会为了这么个小人物而毁约。”　　　　“真的？”夏绿打了个哭嗝，将信将疑。　　“真的。”萧长宁略觉疲惫，问道，“对了，偏间厢房给本宫收拾出来了没有？”　　　　“收拾倒是收拾好了，就是太过简陋了些，本来就是给奴婢们居住的房间，光线也不太好。”夏绿擦了擦眼泪，小心翼翼地问道，“您真的要和沈提督分居么？”　　　　“阉人而已，又不能人道，左右用不上我这具身子，又何必去自取其辱。”萧长宁起身，揉了揉隐隐酸痛的小腿，恹恹道，“逛了半日，累得很，本宫先去歇会儿，午膳晚膳都端至本宫房中来。沈玹若是起疑，你便说我身体不适，不能奉陪。”　　　　夏绿殷勤地为她撩开珠帘，敛首道：“是，奴婢都听您的。”　　　　于是，沈玹刚回到小院中，便听闻萧长宁搬去了下人住的偏间。　　　　“要不要将夫人抓回来陪您？”林欢站在门外，手里捧着油纸包着的酥糖，吃得满嘴糖末，含糊不清地问道。　　沈玹握着茶杯的手微微一顿，随即嗤笑道：“不必。她若是吃得了那个苦，便随她去，别出大乱子即可，闹腾不了几日的。”　　　　“如果夫人闯了祸呢？”林欢用力将嘴中的糖块咬碎，发出毛骨悚然的咔嚓声，表情却一派天真无邪，“可要我按军法处置？”　　　　沈玹眼也不抬道，“小林子，你除了吃和杀，就不会干别的了？”　　“还能睡。”林欢大言不惭。　　　　沈玹手腕用力，将茶杯当做暗器甩出，直取林欢面门。　　林欢灵活地一个后翻，躲开暗器，稳稳落在阶前，而手中的酥糖未撒分毫。　　　　沈玹起身，按着腰间的两柄细刀，意有所指道：“传闻农人为了安抚暴躁的牛群，会在牛群中放入一只柔弱的小羊，起安抚调和之用，用以麻痹牡牛的斗志。小林子，你觉不觉得，长宁长公主就是那只混入东厂的小羊？”　　　　林欢认真地想了想，而后舔舔手指上的糖末，“听不懂。”　　“要多读书。”沈玹劝诫。　　　　萧长宁痛痛快快地睡了一觉，直到腹中饥渴，才懒洋洋起来用膳。　　　　独自在房中吃过午膳，萧长宁略感无聊，便动手收拾自己带来的嫁妆。大部分物件，贴身宫婢都给她收拾好了，只有一个小红木箱子还密封着，里头装着她最珍贵的物件，宫婢们没敢私自挪动。　　　　萧长宁取了钥匙开锁，打开箱子，只见里面整整齐齐地排放着几样物品：有她册封‘长宁公主’的玉蝶和先皇亲笔诏书，还有一只小巧的松青色香囊，是余贵妃亲手绣的、留给她的最后一件物件。　　　　萧长宁将香囊贴身佩戴，这才拿起诏书，展开一看，父亲熟悉的字迹映入眼中，令她止不住地眼眶发酸。　　　　上头一笔一划清清楚楚地写着某年月日，册封她为长宁公主，食邑三百……后来余贵妃病逝，先帝哀戚，又给萧长宁加封食邑三百，位列长公主之尊。　　而现在，她真的成为了长公主，食邑依旧六百，可那个儒雅多情的帝王却永远长眠地底了。　　　　萧长宁眼睛有些发酸，将诏书放好，合上箱子。　　下午这半日过得清闲自在，平静得不像话。　　　　这么平静，倒有些不正常了……萧长宁隐隐有些不祥之兆，果然，到了晚膳的时辰，一直忍耐的沈玹出手了。　　　　萧长宁不愿去厅中同他一起用膳，沈玹竟命人直接撤了她的膳食，偌大的厨房连一口热粥都没留给她。　　　　“厂督大人说了，长公主既然甘心窝在这下人的偏间中，便是不拿自己当东厂的女主人看待，吃穿用度自然要同下人一般，需自己动手才行。”　　闻言，萧长宁简直气结。　　　　自己动手做饭是不可能的。　　萧长宁不用说，连这几个宫婢从小养在宫中，只伺候主子穿衣梳洗，从来不用下厨做菜，膳食都是去御膳房取现成的，哪里会做庖厨？　　　　膳房里乒乒乓乓，烟雾缭绕，时不时有凄惨的呛咳声传来。而一院之隔的寝房中，灯火温暖静谧，沈玹半散着墨黑的长发，披衣坐在案几旁，修长的指间夹着一枚黑子。　　他朝棋盘上落下一枚黑子，嘴角微微勾起，“最多，撑到明日。”　　　　这顿饭到底没做成功，萧长宁饿了一夜。　　第二日早起，主仆四人皆是一脸菜色，你看看我我看看你，萧长宁一声长叹：“罢了，好汉不吃眼前亏！本宫既损了沈玹的颜面，去服个软便是了……”　　　　于是，萧长宁腹中唱着‘空城计’，掬一把伤心泪，哀哀戚戚地洗漱完毕，慢慢吞吞地穿戴整齐，终于深吸一口气，脚踩棉花似的朝沈玹用膳的大厅挪去……　　　　不为五斗米折腰？　　那是圣人才做的事。