自打遇刺事件后，顾桓出门时身后总跟着几个护卫。这一日他骑着马，一行六骑风风火火地赶到了五柳马场。　　　　马球这项运动，从古至今都是贵族运动，前世的他也没学过，可以说是向往已久。　　　　如今大周朝由上至下都喜好马球，军中也把马球作为士兵训练的项目之一，马球考验的不仅是球员个人的能力、身手，更考验球员之间的配合，可以锻炼士兵之间的默契。更重要的是，马球还能锻炼士兵球员的马术水平，优秀的马球手，至少在控马这一项上，完全不输于草原上的汉子。　　　　要知道，如今东北的女真人仍在时不时试探、进犯，朝中虽然不把它们当做心腹大患，却也不得不防。　　　　顾桓到的时候，太阳已经升了起来。虽是四月底，日光已是毒辣辣的，马场中却是一派热火朝天的景象，叱喝声、叫好声不绝于耳。　　　　二十多匹骏马来回飞驰，扬起阵阵烟尘，马尾全都扎结束起，打球的公子们头戴幞巾，足蹬长靴，皆是清一色的红衫黑束裤，手持球杖逐球相击。　　　　顾桓举头望去，只见平郡王世子陈煦正在其中左冲右突，呼喝一声高似一声，身子紧贴在马背上，一根鞠杖使得出神入化。　　　　顾桓在场边看得心驰神往。　　　　一场训练完毕，公子们翻身下马，畅快淋漓的席地而坐，有的干脆躺在地上，三三两两地说笑着。　　　　顾桓连忙朝陈煦走去，却见他虽一身风尘仆仆却仍是潇洒恣意。　　　　“三郎来了？”陈煦眼前一亮，笑着招呼其他公子：“兄弟们，我们来新人了！”　　　　球场中坐着二十来个青年公子，身材有胖有瘦，但无论瘦削还是微胖，看上去都是孔武有力、神采飞扬。　　　　“煦大哥，你说的新人，不会就是这个小孩子吧？”一个十七八岁的少年公子看着顾桓，好奇地问。　　　　小孩子吗？　　　　顾桓看了看地上的公子们，最年轻的就是刚才说话的少年，自己确实比他们都小。　　　　“他虽是小孩子，身手却不差。”陈煦笑道：“他就是定国公府顾三郎。”　　　　此言一出，众人都“咦”了一声，对着顾桓上下打量。　　　　那个少年公子更是从地上跳起，看着顾桓问道：“你就是和镇南侯世子并肩作战、败退刺客的顾三公子？久仰大名！”　　　　顾桓连忙谦虚了两句。　　　　陈煦又向顾桓介绍在场的队员们，皆是各家勋贵、高官家的公子，刚才问话的那个正是辽东总兵祖锋的外甥吴敬，自幼在辽东长大，年纪不大却弓马娴熟、不容小觑。　　　　顾桓向他们一一见过礼。　　　　陈煦告诉队员们，顾桓即日起参与他们的训练，端午赛上要下场。　　　　这可没有几天了……全场一片静默。基于对陈煦的信任，一个公子递了根鞠杖给顾桓，说道：“顾公子挥几杖与我们瞧瞧！”　　　　顾桓跃跃欲试地接过鞠杖，不骑马的马球，打起来就像是曲棍球。可是长长的球杖击打小小的木球，看起来容易，实际打起来却不是那么简单。　　　　连最最简单的挥杖击球，顾桓都好几次落空。　　　　大家信任陈煦，却没想到陈煦会带一个根本不会马球的人来，毕竟比赛在即……此时看到顾桓的表现，虽然这小少年神情没有丝毫的慌乱，但显而易见是个生手。　　　　一位公子眉头皱了皱，对陈煦说：“顾公子端午赛要下场？那可不是闹着玩的，陛下都要亲临的。”　　　　“自然不是闹着玩。”陈煦淡淡一笑：“这几日我让总教头亲自特训他。若是不行，就让他做替补好了。”　　　　众人这才点点头，这才对嘛，在场的公子哪个来头比顾桓小？谁不是从替补打过来的？　　　　在地上挥了一会儿鞠杖，陈煦才让人牵了一匹身材矮小的蒙古马来，让顾桓骑着马找找感觉。　　　　顾桓看着这匹黑色的小马，不太满意地说道：“世子姐夫……我有马！”说着指了指他那匹身材高大的骏马。　　　　陈煦笑了笑：“你还小，骑在大马上……恐怕够不着地上的球……”说着，摸了摸顾桓的头顶。　　　　顾桓顿时呆滞。　　　　众人一听，看着顾桓呆呆的表情，都忍不住哈哈大笑起来。　　　　顾桓微窘，好吧，笑吧笑吧，我总有一天会长高的，比你们都高！　　　　这匹蒙古马性情温驯，显然被驯服得极好，且顾桓本身控马技术娴熟，因此骑起来毫不费劲，只是骑在上面打马球就是另一回事了，好几次挥出鞠杖都根本碰不到球。　　　　陈煦摇了摇头，说道：“你没有基础，这几日就全天急训，务必在端午前打得像模像样！不能丢了我们五柳马球队的脸！”说着，脸色严肃了起来。　　　　顾桓连忙点头应“是。”　　　　这一天的特训，在顾桓的灰头土脸、连连失手中告终，众人看他的目光也从“久仰大名”到“不过如此”。　　　　有种一世英名毁于一旦的感觉……顾桓郁卒，暗暗下定决心，这几日要打起十二分精神，无论如何要挽回自己的形象！　　　　接下来的几天，顾桓都是早出晚归，每天回来都是一身风尘，身上更是因为密集的训练，摔打碰撞而青一块紫一块。　　　　闻姨娘亲自给顾桓上着药酒，一边揉搓一边道：“打马球不过是游戏，何必这样拼命。”　　　　顾桓忍着疼，笑道：“既然要做，就要尽力做到最好。”　　　　闻姨娘叹了口气，这孩子就是太好强，柔声劝道：“无论如何，你都得以自身安危为重，我常听人说打马球摔断腿的……”　　　　“我知道，姨娘放心。”顾桓笑着安抚。　　　　顾桓知道，闻姨娘是这个世上对他最真心的人，因此虽然闻姨娘每常唠叨，顾桓都愿意听着、安抚她。　　　　而且……每日在外面风吹雨打，回到家里有人对自己关怀备至，这种感觉也挺不错的……　　　　顾桓看着闻姨娘在烛光下温柔慈爱的脸，心中暖暖的。　　　　顾桓到底是有功夫在身的人，进步一日千里，从一开始的手脚生涩，渐渐地融会贯通，十有八九能击中了。　　　　陈煦看在眼里，这日把他叫了过来，说道：“比赛不同于平时的基础练习，必须讲究队友之间的配合默契。况且，赛场上的情形瞬息万变。你得加入到球队的实训中来。”　　　　“嗯，是骡子是马，拉出来遛遛。”顾桓认可地点点头。　　　　陈煦失笑，哪有这样子形容自己的……　　　　顾桓骑在黑色的蒙古马上，提着鞠杖进了场，分列两队的对抗便开始了。　　　　场上众马奔腾，球在马下乱飞，鞠杖挥舞争抢，令人眼花缭乱，在一番争抢中顾桓杖下的球丢了，抢走球的正是吴敬，场中响起一阵骂声和笑声。　　　　骂的自然是顾桓的队友，笑的则是对方。　　　　顾桓却充耳不闻，如跗骨之俎般紧贴着吴敬的马，目光紧紧锁住那个白色的小球，仿佛身边所有的人、马都消失了，天地间只有那个急速飞驰的小球……　　　　终于，顾桓的球杖以一个极其刁钻的角度把球勾了回来，迅速击向对方半场。　　　　场边的陈煦抚掌而笑，果然不愧是令杨泽都刮目相看的顾三郎！　　　　这一场实训下来，顾桓的马球技艺终于得到了队友们的认可，获得了上场的资格。　　　　努力得到了回报，顾桓到底少年心性，不由得满心欢喜，对端午节的球赛期待起来。　　　　到时候皇帝也会来看，说不定还能一瞻“天颜”……真令人期待啊！