少文笑道：“总共四位，还有三人没到。”

小二将茶具一一搁好，正要给少文倒茶，被少文阻止了：“嗳不用了，我自己来，你去忙吧”。

“好嘞，您请随意！”小二爽朗地笑道，说完一溜烟儿跑下了楼。

少文啜了口茶，百无聊赖地朝四周打量了一下，隔着过道，他左侧坐着一位戴黑色圆框墨镜的中年男子，这人一身白袍，手里把玩着两个铁弹，他身旁还站着个“小当差”。

这时楼梯口忽然传来一阵“蹬蹬蹬”的脚步声，迎面走来一个年轻男子，他肩上挂着个包袱，看穿衣打扮不像是本地人，只见他径直朝那位中年男子走去，并拱手作揖。

中年男子嘴唇嗫嚅了一下，含糊地问道：“请问仁兄，是否在门槛里？”

“不敢，沾了祖师爷的光。”年轻男子躬身回答。

“贵前人是哪一位？”中年男子继续问。

“不敢，在家不敢言爷，在外不敢言师。家师姓顾。”年轻男子答道。

“贵帮是哪一帮？”中年男子又问。

“水月帮。”

说到这儿，双方都沉默了片刻。

只见那穿着白袍的中年男子先前严肃的脸上忽然绽放出笑容：“敢问老大，贵帮有多少船？”

年轻男子拱手道：“不敢当，小弟初来乍到，还望老大能够多多包涵。”

听到这里，少文仍是一头雾水……

然后，那位年轻男子喊小二泡了一壶“镶红茶”，双手奉上，一脸诚恳地说：“小弟敬奉老大。”

少文正看得入神，忽觉得有一只手在他肩膀上拍了两下，浑身肌肉不禁微微一阵颤栗，转头一看身旁站着一位梳着大背头，穿青布长衫的男子。

“蕴初！”少文笑道，忙起身招呼他坐下。

“哎，看什么这么入神？连我这老同学来了都没发现？”

“老吴，我都等你半天了，快坐快坐！”少文忙给他斟茶。

两人一见如故，略寒暄了几句，吴蕴初问：“王晓籁和司徒信呢？还没来啊？”

“是啊，一个个整得跟大姑娘上轿似的，磨磨蹭蹭的。”少文苦笑道。

“哈哈，说不定要梳妆打扮一番，扑点粉什么的！”吴蕴初戏虐道。

接着少文又朝左前方望去，吴蕴初的目光也随之移向了左侧。

先前那位中年男子喝完茶，给一旁站着的“小当差”丢了个眼色，“小当差”便从衣袖里摸出一吊钱，双手交给了那背着包袱的年轻男子。

少文喃喃低语：“他们在干嘛呢？”

吴蕴初朝少文瞥了一眼说：“那人是青帮的‘码头官’，是‘理’字辈的‘老头子’，人称朱爷，他手下徒弟少说也有两三千，三教九流什么样的人都有，那些人每月都要送银子孝敬他老人家，底下人谁出了事，都有他罩着，只要他一句话没有摆不平的事。你别看他整天一副吊儿郎当的样子，门路广着呢，神仙鬼怪都怕他三分。”

接着他又道：“那个接了他钱的男人是外码头的，按青帮的规矩，到一个码头，就要来拜见本地码头的‘老头子’，算是打个照面，他以后每月都要送钱来孝敬那朱爷。”

“哦，原来如此！”少文恍然大悟道。