第二日刚用过早饭，简胜匆匆来辞别。

眼下谢家正是用人之际，他着急赶回去。

苏桐唤他进来，屏退其他侍候的人，才正色问道：“董先生是何许人？”

简胜不意她会问起这个，微一愣，实话回道：“他是从前一直跟随大郎的谋士，郎君费了些功夫才将他找回来。”不论郎君三娘子是否和离，他心里始终当三娘子是谢家主母待。

“嗯，”苏桐猜到了大概，倒也不奇，转而道：“弹劾长兄的开封尹田大人莫非是当年与长兄同在并州任上的那位田大人？”

简胜不由大吃一惊：“三娘子如何知道？这位田大人可真是无耻至极，明知大郎已去无人和他对峙，他便给大郎扣了这么个大逆不道的罪名。据董先生言，当年在任上时他与大郎私交尚可，甚至欲把女儿许给小郎君呢。”

官场上这样卑鄙无耻的人还少吗！

苏桐情知愤怒无用，闻言只是点了点头。

须臾又道：“朝中现是何人领此差事？”

“京里传来的消息，王尚书着刑部侍郎赵大人主审，后来不知谁又举荐了大理寺少卿周大人……郎君近日怕是要启程入京去了。”谢家的情形明摆着，唯有谢晗能够出面。

“周大人？哪位周大人？”苏桐眉心一蹙。

刑部侍郎赵成她知道，依附着王家才一路提拔上来的，此番自不会轻易放过谢家。大理寺少卿隐约记得一姓廖一姓怀，这位周大人看来是新提上来的了？

听苏桐问起周大人，简胜的语气立时充满钦佩之情：“就是英国公的长孙，少年天才周大人……”

论起周秦大人，全大江几乎无人不知无人不晓，那是个上百年难得一见的传奇人物。

明明是勋贵子弟，武将世家，靠着朝廷恩荫这辈子已是强于天下绝大部分人了。可人家偏偏天纵奇才，七岁能诗，十三岁中举，十六岁中探花入选庶吉士。随后短短四年时间里，从七品翰林院编修飞升至从四品大理寺少卿。

几乎每半年时间就升一次官，这样的速度实乃旷古绝今。

周秦……苏桐当然听过他的大名。

她还有幸见过这位奇才呢，甚至……父亲继母曾想把自己许配于他。

若论家世，苏桐是配不上他的。虽然祖父亦算个传奇人物奈何早早过逝，而父亲当时在京里只是个不起眼的五品小官而已。在权贵满地的京城，当时的苏家真算不上什么。

任你是数百年的望族，奈何人丁凋零呢。

钱塘苏氏，从前朝始兴盛，出过状元榜眼探花，出过数个太傅太师……然使苏家盛名远播的却是起初一个不起眼的小小书院——起点书院。

为了督促子弟进学，苏家创办了起点书院，坐落在风景秀丽的西湖畔。数百年来，朝堂更迭频繁，唯有起点书院之名日盛一日，已成江南第一书院。每年科考取中的进士，总有几人出自起点书院。

或许是天妒苏家，要他们连着数代单传，而且每代活不过四十。

直到苏桐祖父这一代才有所改观，竟有三个兄弟，苏桐祖父苏琛排行第二。

长子苏璞二十出头即中状元，却不喜官场是非不愿为官，只醉心于学问，现执掌起点书院，俨然是一代大儒。他有一子与他恰恰相反，连着两次科考落第，直到三十岁第三次才考中二甲靠后几名，然官运亨通升迁极快，现官拜两广巡抚。

正是之前杜氏想托苏桐代为周旋一二的那位堂伯。

相较而言，次子苏琛无论科考抑或为官，皆十分顺遂，唯独子嗣上甚是艰难。

苏桐祖母出自乌程望族陆氏，嫁进苏家不久即有喜，奈何三月上头流产并大伤元气。此后休养了整整五年，才再生一女，便是袁二娘之母。又过七年，终于诞下一子，自小聪慧伶俐不让其父。谁知到了六岁那年，突然一病夭折。