这一夜阮艳芳几乎没睡，守在沈芸床边，为她更换搭在额头的湿手巾，密切地关注她的情况。

早晨沈芸颈上的红色疹子已经发展到了手臂上，而且也咳嗽起来，高热仍是不褪。院外送进来食水，阮艳芳好不容易唤醒了沈芸，扶着她半坐着，喂她吃了一碗粥。沈芸看见她，还直说要她离开这里，自己可以照顾自己。阮艳芳回答说因为自己出过痘疹，留在这里也无妨，沈芸这才乖乖吃了粥，又喝了药，躺下又睡。

第二天沈芸的病情明显加重。到了第三天下午，方知非到了。

“此是麻疹，非是痘疹。”这是方知非从小院门走出来后，说的第一句话。

等候在院外的阮红袖、琼英都是松了一口气，麻疹虽然也是重症，却没有痘疹那么凶险，传染性也没有那么强烈。

“原来虚惊一场，这真是太好了。”琼英拍拍胸口，庆幸。

三人去书房，方知非斟酌了药方，琼英拿了去安排人抓药。方知非对阮红袖说：“沈芸内息运转，有不稳之像，肝燥肺热，热毒积于中，内弊导致外邪入侵，才有这遭病难。”

阮红袖说：“正要与主人言语此事，这孩子每日里只沉迷练功，最近更是，每日自己偷着加练，除非我强令她休息，休息时也只是在屋里看书，不爱同他人谈笑，一个月里真正开怀不会超过三次。带她逛街，也没有什么通常女孩儿家的喜好，不过买了几本书。京城人际复杂，我也不敢多放她出去走动……主人你看，我能教导她的已经不多，是不是带她换个环境悠闲安宁的地方，养一养心性为好？”

方知非点头赞同，说：“是，这孩子压抑得太久了，进取之心又过盛，我对她的安排欠妥当了，现在看来，清平镇就很适合她，待她病体痊愈，我送她去镇上住段日子。”

阮红袖悠然神往：“清平镇么……好久没有回去过了……那里真是，一个好地方呢。”

小貘儿早失去了法力，仍然还是一块布帕折出的形状。沈芸将它握在手里，只管昏昏沉沉，睡了又睡，好像要把这几年缺的觉，一次性全补齐了来。

这一场好睡，浑然不知黑白，再醒来时，恍如重生。

有人的手掌覆在她额头，手掌干燥而温暖，是那么的令人安心。沈芸睁开眼，要定一定神才看清周围，她看见了方知非。

“先生……你怎么来了。”

“来昌平办点事，顺道来看看你，将近一年了，虽然每个月能够通两次信，还是亲眼看见的好。”

沈芸坐了起身，手里的布偶因为她这几天出汗，变得潮乎乎皱巴巴的，沈芸轻轻抚摸它，又把它放在枕边，说：“已经一年了，我还是连练气二层都达不到……。”她觉得很惭愧，低了头。

方知非转身伸手，艳芳从旁送上温度刚好的汤药，方知非手持药碗，温声说：“先别说这些，来，把药喝了。”

喝了药，方知非坐在沈芸床边，问她：“你说，修行最重要的是什么？”

沈芸说：“是天赋？”