长夫子是在卫国一座偏远村庄中找到庆的，村庄没几户人家，全是庆的族人。长夫子到时整座村庄已经被血染透，四处火光弥漫，还有许多惨死的人横陈四处，空气里满是血腥味，刺客们还在查看有没有残活的人。长夫子以为自己来晚了，却听到一阵惊呼声和打斗声。长夫子赶过去发现一名少年正躲在一间屋子里，被刺客们团团围住。长夫子提剑击退刺客，进屋子里看见庆衣衫破烂、浑身血污，眼睛凝视着门口，伫立在那里，一动也不动。

庆的右手握着一把剑，左手捏着一块锦珮。一具刺客的尸体在他脚下，心口处有一处剑伤，穿透了整个尸体，正汩汩的朝外溢出鲜红的血。长夫子轻轻喊了一声，庆便倒下了。长夫子大惊，以为庆受了重伤，跑近才发现庆只是晕倒了。庆左手捏着的锦珮上正面刻着姜氏吕姓一族的青鱼金鳞纹，内面刻着修长的玺文——姜庆。我们便叫他庆。

渐说庆刚到梅花谷时，一个月都没说话，无论怎么逗他说话，庆都缄默无声。渐甚至一度怀疑庆是个哑巴。一个月后，庆终于说了第一句话，“夫子，请收我为徒。”当时，正遇得云飞花瀑，长夫子静坐在断崖，手中拎着酒壶；渐躺在地上手枕着头，看天上梅花飞舞飞落，嘴中含着一口酒细细品韵。庆伏地叩首，对着长夫子行了个大礼。渐一惊，飞身坐起，口中的酒也被急咽而下，呛着他直咳嗽。渐说当时长夫子也被吓着抖了一下，但随即手捋着胡须，恢复夫子气度，说：“你要拜我为师，那以后须得呼我为长夫子。学习要万分勤恳认真，不可懈怠。”

阳，本名秦舞阳。我们之中年纪最小的一个，是跟我一起来梅居的。阳天生神力却先天心慧不聪，神志不明。阳因为智力的原因，常常把东西弄坏，有一次竟把长夫子最爱的玉戒尺折断了。长夫子虽然很生气，对一个心慧不聪又无可奈何，直说阳是个莽夫，不可与他一般见识。我和渐掩面偷笑，因为难得见长夫子一直捋胡子消气的样子。庆则是严肃脸，一本正经的读着《君子之士》。庆就是这样一个不苟言笑的人，在长夫子的课上从不与我们打闹，长夫子的课业也完成的最为认真，也深受长夫子喜欢。

我们四人中，庆深得长夫子真传，最精剑术。万卷堂中所有记录各国剑士剑术的书，庆都能背诵，加之长夫子的指点和他自己的勤奋，庆都能习得书中真义，尔后逐渐贯通，最后达到了‘念一起，则剑与身进退，挥剑自如’的境界。加之庆的身法了得，剑出手看似无招，却在身法中藏千招百式，变幻无常。庆虽得长夫子真传，却因不爱说话的原因，长夫子最为擅长的纵横诡辩术一点也没学到。在这一点上，渐则深得真传。

渐擅长纵横术，剑术造诣颇高，但他最精的还是器乐一道。渐起初喜好琴艺，后下山游历才改学得击筑。琴弦拨得三两声，山中百兽息争鸣；琴弦复弹歌一曲，空山空语贯山林；琴弦散罢意不尽，落霞孤鹜齐飞云。渐的琴艺高绝，凡有幸闻过之人，绝难忘怀。长夫子也甚为喜欢，特意去了一趟中山国，耗时许久才找到闻名世国的制琴先生。制琴先生早已退隐，在中山国已隐居多年，不再制琴。长夫子又是耗时许久，才让制琴先生重拾旧艺，肯为渐做一副琴。制琴先生既已答应，毫不含糊，因此，制琴之事，又是耗时许久。一来二去，历时一年，才制得伏羲琴一张。怎料，长夫子制得琴归时，渐已改弦为筑了。

渐虽已改弦击筑，也为长夫子所感，是日，执琴扶弦，奏一曲《高山流水》，琴音袅袅，如烟如暮，一时间山峦出峰，连绵不绝；刹时，又缠绵似水，越发情柔。且又听闻高山落水，跌宕起伏，终而百纳归川，一望无际，意境广纳无穷。曲罢，以剑断弦，举琴击石。琴毁弦断，渐道：“自此，琴弦不鼓，击筑为音。”

渐此举使长夫子大悦，“此曲此举，真乃空前绝后。”渐也凭借此曲此举知名诸侯各国，被人誉为“天下第一琴师”。