儿啼的来源，现在算是整明白了。

所谓的只有皇后娘娘能听见的“儿啼”声，原来并非皇后娘娘梦魇或是产生幻觉，而是真实存在的。竹管发出的低微声音只在皇后娘娘屋子里回荡，屋子里伺候皇后娘娘的都是她的贴心人，她一定是问了，问了自己的“心腹”无数次，但这些贴心人都说未曾听见。她只能怀疑自己，进而逐渐发疯。

金钟儿继续交代，她说原来是怎样的，她不清楚，但从她开始在皇后娘娘屋子里轮班值夜的以后，毓秀和玉纹除了吹竹管模仿儿啼外，还会颤抖着声音装女人哭诉，说自己冷，说自己疼。

皇后娘娘每每听见这些声音都会很恐惧，她会抓着玉纹姑姑或者常嬷嬷的手，惊恐不已的蜷缩在床上颤抖，有两次，还因为失禁弄脏了衣裳、被褥。

“每晚，曾嬷嬷会在宫人的汤羹里，加入一种药粉，宫人吃了就会一夜安眠，加上宫规森严，天黑就要宫人各自回房上锁，所以一直没有人发现。直到上次，有个小宫女不知为何起了夜，听见了声响。”金钟儿咽了口口水，又摸了摸鬓角散乱的头发，“当时毓秀姑姑就和玉纹姑姑说，这人留不得了。玉纹姑姑问她该如何做，毓秀姑姑当时没回答，说，等着吩咐。后来，毓秀姑姑说要料理了那个宫女。当晚在汤羹里的药量就加了倍，夜里，毓秀姑姑和玉纹姑姑拿了绳索、麻袋出去，奴婢没插手，只和常嬷嬷一起陪伴皇后娘娘。她们两人回来后，毓秀姑姑又给了我们一份赏赐，让我们暂时三缄其口。等有吩咐了，再告诉我们应该如何应对。过后一直没和奴婢说过，奴婢自己揣度着，应该是让奴婢装什么都不知情。”

“谁的吩咐？”莹妃眯起眼睛。

“奴婢实在不知情。”金钟儿咬着下唇摇头，“奴婢虽然入了她们的伙，但许多事儿，奴婢都不知道。只从平日看来，玉纹姑姑和常嬷嬷都听命毓秀姑姑，那几个太监也是。毓秀姑姑让大家怎么做，大家听命行事就好。赏赐，也是毓秀姑姑发放。常嬷嬷她们得的多，奴婢得的少。”

金钟儿说到赏赐的时候，言语中带有几许不忿。

我微微摇头，这金钟儿果然是个贪婪无耻之人，直到今时今日也不知悔改。

“还有什么隐瞒，一次说了。”莹妃表现出极没耐性的样子，借此逼迫金钟儿。

金钟儿打了个哆嗦，略想了想，回道：“奴婢与曾嬷嬷的事儿，想必各位娘娘已经知道了。奴婢起初是被她胁迫，后来觉着跟了她能得不少好处，又觉着她虽然为人刁毒，但好哄好骗，便想着不如敷衍着她，借此也能多得不少好处。加入毓秀姑姑她们一伙以后，毓秀姑姑也知道了，便私下告诉奴婢，说让我好好顺承曾嬷嬷。后面，毓秀姑姑也曾提点过几个人，要我去和曾嬷嬷说，帮她们调宫苑，升姑姑、嬷嬷。”

“毓秀是什么时候来的？平日里，都做什么差事？你说她几次三番要你们听吩咐，等吩咐，那这吩咐下来之前，她是出门了，还是在宫里静等？”