“夫人来年会有大灾！此灾不解必定死无葬身之地啊夫人！”

路边一位衣衫褴褛蓬头垢面的流浪老人，颤巍巍的伸出两只枯瘦如柴的双手紧紧抓着时烟的裙摆，拦住了她的去路，在她面前疯癫的大喊大叫，吓的她呆愣的站在原地不知如何自处。

“呸！哪里来的乞讨老汉！还不快松开我家夫人的衣摆！”一旁的大丫鬟留青见状忙拉着时烟摆脱老汉的束缚，随车的护院经过她这么一呵斥也顿时反应过来，赶忙过去拉开乞讨老人。

“夫人！夫人！求求你给老夫一块饼子食用吧！老夫命定饿死，生死簿上活不过今日辰时，如不及时和夫人说了这破解之法，只怕夫人死后也无法投胎转世啊。”乞讨老人目光灼灼的看着时烟，手里紧抓着她的衣物任由她怎样撕扯也不松开，俨然并不如他所说的那样即将老之将至。

“留青！你快给他拿些吃的！”时烟转头急切的吩咐自己的贴身大丫鬟，祈求通过给予老汉吃食，让他松开自己的衣物。

“谢谢夫人！谢谢夫人！”老汉大喜过望，垂首在地上“砰砰砰”的给时烟磕了几个响头。

时烟趁着他松开自己裙摆之迹，赶忙跑到一旁停着的马车边上，省的这老汉待会儿又扑到自己面前。

“夫人快些上来！”留画从马车里探出头来急切的拉时烟上去。

几人进了马车，命令赶车的马夫快些离开这里。

马车一路狂奔，不久便行至了因县城镇平坦的石板大路上。

“呼——这拜佛的山路上怎么会出现这么吓人的疯子来！”留画后怕的冲对面的留青说着话，手里不忘拍了拍时烟的后背，给她递过一杯茶水。

“山路上什么人都有，佛祖又不是只有你我可拜，下次来了多带点护院就行了。”留青皱眉担心的看着吓得不轻的时烟，嘴里说些话想安慰下她。

“嗯。”时烟敛着眼眸，喝了一口热水压下了心里还未抚平的惊悸。

“说起来……夫人今日只食用了早点，午间又拒绝了佛寺里方丈分配的素斋，现下这么一折腾估计也饿了，不如吃点莲花糕果腹。”留青说着，随手拈来一片莲花糕递给时烟。

时烟正要接过来，面前陡然闪现刚刚那流浪老汉痴癫的面孔来。

“留画！你刚刚可给了那老人饼子？！”时烟焦急的抓了一把身边留画的手，吓得留画直接哆嗦着颤抖了一下。

“我们……哪里来的饼子给他，只桌子上这一盘莲花糕和绿豆糕……刚刚为了摆脱那老汉……哪里还记得这等随口的承诺。”留画看着双目圆恐的时烟，怔愣了片刻，语句断断续续的略有些心虚。

“你……”时烟看着她，对自小陪着自己的丫鬟打也不成骂也不成，直气的胸口闷疼。

“你快去差人回去看看！”

一刻钟后，护院站在马车外禀报：“夫人，那老汉已经饿死在路边多时了。”

“现在是何时辰了？”时烟颤颤巍巍问道，手心略有冷汗。

“辰时一刻。”留青答。

“啪嗒！”

时烟手里的描金蓝孔雀瓷茶杯从手中脱落，在三人脚下滚了几圈，最终杯口朝下覆盖在角落的地面上。

三人面面相觑，久久不能言语。

……

因县的小雨淅淅沥沥的下着，打湿了小巷里灰亮古朴的石板，顺着石板路缝隙里的青苔藓翠，和着泥水缓缓沿板块间的纹路流向家家户户。

巷子东边榕树下，一户姓时人家的宅子坐落此处，细数下来，估摸住着有二十多年了，只不过时家主族一脉十年前早已搬离因县，据知情的人传言，他们是交了大运，被京都里的贵人提拔，举家搬迁到京都当贵人去了。

四月已逝，因县碧色的天幕灰如烬尘，暂且阻碍了这时刻不能停歇的密雨。南巷西边，与时府隔路相对的檀府门房晨起了，抬眼看了看天色，暗觉今日无雨，便将红漆木大门打开，拿起门后暗厢里的扫帚，闲适的开始扫起了夜里残留的积水。

院内，晨鸣的锣鼓声响起，丫鬟婆子们急中有缓、有条不紊的穿衣梳发，不过一刻钟就已经收拾妥当，各司其职，纷纷前往各自主子的房里服侍主子们晨起洗漱去了。