楚地的十二月正是天空中飞着鹅毛大雪的时候，雪在地上堆积了厚厚的一层，及至人膝。萧景琦在殿里蹬了靴，将炭盆挪得离床榻近一些，又拨了未烧着的炭，最后瞥一眼枕边安睡之人，终才离了屋。

屋外正是逼人的寒气，烈风如刀，仿佛锋利地要刺破他的脸，刺穿他的伪装。不是这样的，也不该是在这里的。他将足踏在雪地里，每一个深深浅浅的脚印，每一次抬腿的艰难，都在嘲笑着他安于楚地却无可翻身的处境。

他自幼习文，苦练武艺，却也不得翻身。是了，是那出身，如同压在他身上的大山，让他一辈子也无法翻身，无法逃脱那一座山的阴影。他被压得喘不过气，迫不得已让步，却无从挣脱，无从作出选择。

这是命。

一足迈过门槛，萧景琦被屋内的暖意包围，侵袭进他的大脑的恨意与不甘随着暖流一点点被压抑回了他的内心最深处，不曾消失，不易显露，就像是被笼子困住的野兽久久沉睡。

他去了大氅，暖了手，瞥见屋里站着的人，眉心一皱。那人脸色也不佳，两人一起沉默，空气仿佛凝固，如同死一般地沉静。

“王，他们……”

终究是那人先开了口，却被萧景琦打了断。他的话音急，那人觉得大约是自己听错了，这话里还带了些颤抖。

大约是太冷了。那人想。

“楚地严寒，怎能让使者不适应。”

他有种预感，却强烈压制，他希望这预感不是真的，但又无法用什么理由来说服，三尺严寒，为何突然来访。他从未如此怕过，眉心一跳一跳地，却怎么也抑制不住。

“使者道圣意难违，天命难延，已然候在外。”

他的心突然提到了嗓子眼，不知道自己在怕什么又或许是很清楚自己在怕什么。突然觉得喉咙有些发紧，莫名的干涩和痛，痛得他发不出声响。

几日了，他已经拖延了几日了，几日里只是杯水车薪，他没有法子再拖延，就跟没有法子不顺从，没有法子将那压在他身上沉甸甸的大山推倒一样。他不想这样，但他没有办法。万事最苦，就是心里头想的，却一点也做不到。大约不会这么严酷吧。萧景琦还在自我安慰地想着。企图那一点点绵薄的血缘情意能够被那人唤起，再让他看得很重。他盘算着从外头进屋要多久，这么久能做什么，那使者每多一步，都仿佛未知和危险更近了一些。

“那，便请吧。”

萧景琦曾用脚丈量过这宫殿的每一寸，从大门到屋里到底有几步，他其实一清二楚。这么短的距离，足以让他在脑子里过一遍过往的一切。

他萧景琦，自幼学文习武，读圣贤书，怀鸿鹄志，却硬生生地被“庶子”二字压了下去。他忍楚地的苦寒，忍君王的讥讽嘲笑，换来的却是一步又一步的紧逼。

为什么啊？只因为他是庶子，就该是个失败者，就该被赢家玩弄于股掌之中吗？他无二心，退让至此，萧景琰为何还不能够放过他？

远处隐约有人影靠近，进入了萧景琦模糊的视线，提醒着他该从毫无意义的回忆里收回思绪，面对着眼前更加紧迫的危险。人影渐近，萧景琦看清了来人的脸。

是萧景琰的最忠实的仆臣，穿戴的，也是最正式的装束。这些事情让萧景琦更加紧张。他站起了身，露出了并不漫进眼底的笑，就像是被动地牵扯着嘴角。

“是什么风，把您请出来了。”

那使者并未对这无关紧要的寒暄有什么反应，只是按着规矩行了礼，就一板一眼地说着来这里的任务。

“陛下让臣来，请王妃入宫小住。”

萧景琦的脑内像是炸开了烟花，垂在身体两侧的手虚握着又松开，他的呼吸开始不太规律，抿着嘴唇，却只能吐出一句话。

“三九严寒，王妃身子弱……”

“三九严寒，到京城时正巧入春，王妃赶巧，见着春色。”

使者显然没有能等萧景琦说完他的话，面无表情地一字一句地打断了他。他的声音如同外面的冰雪，一下又一下地敲在他的心上。

离开京城时，萧景琰留下了他的挚友，说是委以重任，后来说是挚友疾病缠身去了，萧景琦甚至未等到见他的最后一面韩氏满门，三代忠臣，韩赋为师，教导皇嗣，韩赋幼女，为楚王妃。

萧景琰也安了个罪名，把他们送进了牢狱。远在楚地的萧景琦依然什么也做不了，眼睁睁地看着恩师，看着自己的岳丈从帝师成为了阶下囚。那是他和萧景琰的老师，是他的岳丈，是他夫人的父亲，是一身正气的文人学者，如今却在史书上留下了不光彩的一笔。

只是因为他是萧景琦的岳丈而已。“大人。”萧景琦定了定神，站了起身，像是下定了什么决心，“王妃已出阁，非……”

“王妃已出阁，自然不是罪臣韩氏的亲眷。”

使者似乎明晰了他想说的话，戳破了他那一点点狡辩的幻想。

“所以陛下说了，请王妃入宫小住。路途遥远，还望楚王殿下不要再做耽搁。”

说完话的使者眉眼里似乎有些得意又有些不屑，他把手搭在了座椅的一侧，另一手端起了茶盏。茶盖拂去茶沫，楚地的茶叶自是不如宫里的精致。

使者皱了下眉就放下，又像闲聊一半道：“说起罪臣韩赋，也是在牢里遭罪。听说他的儿子韩靖，前些日子在牢里发疾病就死了，剩着一家小的老的，估摸着，也活不久了吧。”

他的眼神瞥向萧景琦，似乎是在他的脸上寻找着蛛丝马迹。

“忤逆陛下，终究，是要受报应的。”

萧景琦来不及做出反应，门就“嘭”地一声被撞开，倚在门上的人倒在了地上，使者却一点也不吃惊，像是早已有所预料。

韩青青，那是他的妻子，是韩赋的女儿，是韩靖的妹妹。是韩家最疼爱的小女儿，也曾是最娇俏的小女孩儿。

韩青青推开了要上前扶起她的侍人，连跪带爬地到了使者面前，双手紧紧地攥着使者的衣袍。她瞪红了眼，仿佛要将那使者看穿。

“你说什么。”

使者不着痕迹地抽走了韩青青手里的衣袍，还用手拍了拍，他也不介意，又再一次重复了他说过的话：“罪臣韩赋，重病，罪臣韩靖，死了。王妃，微臣说得，足够清楚吗？”

韩青青跌坐在地上，早已没有了力气，嘴里喃喃着：“哥哥，爹爹……”萧景琦自是不忍，立刻上前要扶起韩青青，却发现她早已像是酥了骨头，没有了魂，支不起这形体了。

“我韩氏，满门忠骨，怎么会是反君叛国的逆臣！”

韩青青抬起了眼，里面写满了仇恨，她瞪着使者，对方却像是浑然不知。

“微臣建议王妃莫要再提韩氏。既是出阁，便已不是韩家的人了。陛下圣明，又怎会空口无凭污蔑忠臣。王妃慎言。”

韩青青未再理会使者的言语，只是默默地流着泪。萧景琦觉得自己是这样的无助，忠君爱国是这样的无力。他脑子里闪过了一丝念头，是不是只要眼前的人消失，这件事情就可以当做没有发生过一样。