八年之期一到，朱辞在踏出无鬼崖的那一刻，与它相系的那根线悄然断开。

远在千里之外的祠堂深处，一盏莲花模样的灯座“噌”地冒出细弱的火苗。

门边守候的仆人从地上爬起，睡眼惺忪地打哈欠，打到一半，被吓得一激灵，“四、四小姐！您怎么又来了？这地儿可不能随便进，您快出去吧。”

眼前的人穿得一身雪白，脸似芙蓉柳如眉，可不正是阖府上下都疼宠不及的那位主儿嘛。

“别害怕，也不是头一回了。”她态度温和，手下袖子拿出一张银票，“我看看便走，你在外头守着。”

仆人立刻没了沮丧脸，目光贪婪地收下银票，这一张纸可够他半辈子的吃喝了。

“您就放心吧。”他搓搓手，嘿嘿笑着去门外守着了。

四小姐匆匆进去，径直走到右面的墙根，抬脚一踩，中间供奉的牌位台居然翻转过来，现出一个通道。

走进里面，只见一座巨大的莲花灯架摆放在密室中央，纯金打造的莲花浸着石榴红的灯油，有几盏燃得节节旺盛，有几盏灯的不大不小，更多的早已寂灭，抑或是等待着新鲜血液的到来。

其中一盏莲灯亮着微弱的火光，映出四小姐讶异的神情。

仆人心惊胆战地守在祠堂外，看到远处大腹便便的管家往这方向来，两腿直打哆嗦。

若是被管家看到四小姐在这里，他这小命准没了！他只希望管家来的不是这儿，而是右拐去别处。

然而管家来的就是这里！

“长生，这里没人来打扰吧？”管家一边问，一边推门。

眼看门就要被推开，长生冷汗直冒，这可如何是好，不禁暗自悔恨：就不该放四小姐进来，今儿这条命怕是没了！

“秦伯。”一道男声突然出现，“原来你在这儿，我正找你呢。”

管家转身看见来人，高兴地围上前，“二少爷，您可终于回来了！”

“呼——”看着两人离去，长生紧紧提着的心终于放下，一下子瘫软在地下。

藏在门下的人也松了一口气，走出祠堂。

……

侍婢佩月打外头回来，看到屋里的人后，脸上的焦虑一扫而光，“小姐，你回来了啊！怪不得我怎么找都找不到你。”

只是今天的四小姐不知怎么了，神情恍惚地呆坐着，一句话也不说。

佩月蹲下身，小心翼翼地出声：“小姐？”却见她一点反应也无，又伸手轻轻握住她的手，竟是一片冰凉，顿时急得拔高声，“小姐！小姐！你不要吓我啊！”

“佩月。”被呼唤声喊过神来的四小姐，看到佩月担心的脸，勉强一笑，“我没事，你给我泡杯茶，我要好好想一想。”

沉寂多年的灯芯居然重新燃起，这些年来心存的隐忧真的发生了，这意味着她又要回到从前的日子！四小姐面孔阴沉，手紧握成拳，“不可以！绝对不可以！”

可是怎么才能让灯灭掉？莲灯乃纯金所造，水火不侵，灯油又是祖传特制，气味古怪，难以作假……

她颦眉蹙额，一旁的佩月见状，轻手放下茶具。

苦思冥想间，她忽然忆起儿时偷听到的话——“魂灯融了我们子孙的血，所以无论何时何地，我都能知道他们的安危。”一条计策速即在心，她眉眼展开，“佩月。”

“小姐！”佩月赶忙应道。

“我要你帮我做件事。”

……

长生百无聊赖地仰着头，看天上的白云一点点地游过。

忽然一声“哎呀”，一只燕子形状的纸鸢飘过墙头，落到地上。

“长生哥哥，你能帮我把风筝捡起来吗？”一个娇俏的小侍女出现在祠堂外的墙门口，对着他巧笑倩兮。

长生被这一声甜甜的“哥哥”喊得身子酥软，“原、原来是佩月姑娘，我这就给你捡。”他捡起纸鸢走过去，痴痴地还给佩月。

佩月接过，含情脉脉地看他，把长生一阵迷。

四小姐乘隙而入，紧忙启动机关，将瓶中血滴入莲花，原本燃烧的烛芯一点点地湮灭，怕烟气暴露，她眼疾手快地把芯线浸入灯油再挑出。

长生还在大献殷勤，“佩月姑娘下次刺绣可要小心些，你……”

小姐出来了！佩月一瞄到就打断了长生的话，“谢谢长生哥哥，佩月下次再来找你。”顺带附上甜甜的笑容。

下、下次！长生眼睛直冒星星，傻傻地笑。

无鬼崖位于青州城外的郊野，从青州走河南道去京都，只需快马九日。

青州城，两个官兵守在城门口，盘查进城的队伍。

排在前头的百姓拿着户籍凭证依次通过盘查，终于轮到混在队伍里的朱辞和楚鸣。

为方便在外行走，她如今束起高马尾，画粗了眉毛，虽说不够男儿气，但有上祁几位人物的神仙样貌在前，倒也混得过去。

“哎！你的户籍凭证呢？”

朱辞对着官兵高深莫测地一笑，右臂略微晃动，被袖子掩住的手悄悄递出半块玉牌。

玉牌均匀通透，一看便是上好的料，那官兵也会意地笑了，伸手去抓玉牌。

朱辞手中的玉牌却是一翻，露出上头刻着的一字。

那官兵的笑容刹那间凝住，而后惶恐地欲行礼赔罪，未料眼前的小公子袖中手轻摆，他便故作如常地继续盘查。

顺利过关的二人买了两匹骏马，当夜便启程。

九日后。

晚春时节的京都，气候宜人，春光焕发，迟迟未开的牡丹尽数绽放，可喜了侍花人。

重回故地，那些声音和气味隔着多年时光奔涌而来，呼吸间，内心的动荡是如此的剧烈，四肢百骸都微微酥麻了。

两人走在大街上，一时难言的沉默。