“我看不然。”阿孤将他方才写得歪歪斜斜的纸张举起来，“认字容易，写字可太难了。顾夫子万万是不能放弃我的。”

“油嘴滑舌。”顾娇笑道。

顾娇重新誊写了一遍给温太太的信，阿孤仍旧心翼翼折好了，藏在贴身的位置。他嘱咐顾娇：“我不回来，你莫出去，纸包里有包子，还有玫瑰糕，你若饿了，便吃这些。”

顾娇点头应了，目送阿孤出了门。她一时无事，便用笔沾了清水在桌上一遍遍地写着字儿，阿孤初学，尚且这么努力，她这个夫子，可不能落了下风。

阿孤出客栈时，直直往学堂走去。此时正是炊午饭的时候，他已经打探过了，温太太爱下厨，这个时候应当是在灶房。

日头渐渐升到半空，学生们还没下课，读书声朗朗，颇有气氛。他却想起顾娇认真教他时，话软糯，却偏偏要装严肃，嘴角不由得扬了一丝笑意。

梧桐树下，一个书生模样的人正坐在桌前，头一点一点的，阿孤悄悄越过他，迈进了学堂的门。

到灶房去不难，看着炊烟去便可。阿孤左拐右拐，一路竟是无人。很快他到了灶房门口，却不进去，只藏在梧桐树下，弯腰拾了一颗石子，用巧力将石子扔在门框上，发出沉闷的“卜”声。

一个妇人出来了，正是温太太。她左右看了一下，瞧见石子，便笑道：“是哪个淘气的。”

她正欲进去，忽而脚下多了一个的荷包。

阿孤看着温太太拾了荷包，悄无声息地离开了。

一处杂居的民舍中，有户办喜宴的人家正用大灶炊饭，人来人往，阿孤走过，偷偷将怀中的一叠纸掏出来，扔进熊熊燃烧的灶眼中，而后眼皮一掩，快步朝城外走去。

他脚程极快，三刻钟的功夫便到了清平镇的码头。清平镇码头破破烂烂，似有若无，平常人不来清平镇，来了清平镇的人不易离开。日头正烈，新发的芦苇在风中摇曳，青鸟在芦苇间穿梭，叽叽叫着。

码头空无一人。

阿孤左右看了一下，钻入极深的芦苇荡郑

锋利的芦苇叶子刮着阿孤的脸，他毫不在意，越走水越深，已然漫进了冰冷的水郑有道苍老的声音响起：“你来了。”却见芦苇荡中间浮着一扁舟，上头坐在一个穿着褐色连帽斗篷的人，那人浑身遮得严严实实，只露出一双幽暗的眼睛。

阿孤点头，从怀中掏出一个油纸包，交与对面的神秘人。

那人手上带着手套，伸手将油纸包接过，那幽暗的双眼仍旧盯着阿孤。

阿孤垂头，转身就走。

清平码头的砖墙早就起了青苔，蔽的芦苇遮着砖墙，阿孤寻了一块的空地，将鞋子、裤子脱下来，摊开晾晒。

而后，他又掏出一根丝线来，再在潮湿的岸边挖了一条地龙，垂进水郑

周围寂静，风晃荡着芦苇，他耐心候着鱼儿上钩，脑中却无端想起顾娇来。

自他便知道，鼠有鼠道，蛇有蛇道，老鼠想登，取代虎龙的位置，是不可能的。刘俏俏将五六岁的他送入大户人家做活，他刚开始便吃了不少苦头，挨了不少打。冬日里仅穿着薄薄的衣衫，冻得瑟瑟发抖洗恭桶，双手肿得比灶上的馒头还要胖。大户人家的公子姑娘们，他是见不着面的，但却清楚地知道，便是公子们的恭桶，比起他们的茅厕，也要精致华丽得多。

后来他长了心眼，挨的打少了，但仍旧是吃不饱。一个在灶房上做活的杂役见他可怜，时常留些冷馒头与他吃。他很是感激那人，也时常帮他做活，后来杂役被人指控手脚不干净，杂役当场就拖他出来，要他去顶罪。吃了那人不少冷馒头的他手足无措，以为自己真的偷了主家的东西。

幸得管事的是个明理的，只将他打发出去，告诉他：“往后多长些心眼。”

从此他将这句话牢牢记在心中，辗转做过许多活儿，后来做了货郎，整日挑着沉甸甸的货担奔走，风吹日晒，才攒了一些银钱。

有了银钱，便想着要将妹妹寻回来，怎料刘俏俏支支吾吾，只想从他身上挖钱。他一心寻妹，便不在意身外钱财。只是那刘俏俏有几次狮子开大口，他不得不铤而走险，做过几次这样的买卖。

这样的买卖来钱又多又快，若是他下了狠心，多做几次，莫吃肉，便是顿顿吃肉也可以。

只是，他想起顾娇娇憨的笑容，便暗暗下了决心，干了这次，往后不再干了。

手中的丝线被大力拖曳去，阿孤猛然收线，一尾肥硕的鲤鱼傻乎乎地被拉出来。

就在顾娇望眼欲穿的时候，阿孤拎着一尾鲤鱼回去，割一块嫩豆腐，做成又鲜又香的鲤鱼豆腐汤。

当然，提供了灶房和柴火的掌柜分了一半去。

顾娇喝着鲜香的鱼汤，崇拜地看着阿孤：“阿孤，你真厉害。”

阿孤便觉自己的心被轻柔的羽毛轻轻掠过，痒得让他心口发痛。他想，若是这种平淡的日子，一直持续下去便好了。