“然后我们跟着一位忍者前辈渡海而来。我本以为要来安克利姆筹备刺杀王太子的某个心腹的计划，结果他一失手就立刻投降，也有人说他是故意反水的。但不管怎么样，我们这群人要么跟着投降，要么被杀光。只有几个我这样的人逃了出来。幸好，伊川人宁可冒犯他们的盟友和邻居，也要把叛徒杀掉。”

这件事情闹得满城风雨，角逐的每一方势力都撕破脸皮，在不设防城市莱德大动干戈。

维兰德正是从那时的混乱中重获了自由身，同僚的血也好，昔日上级的性命也罢，在他眼里什么都算不上，反而是西蒙这个老家伙靠谱得多。

“你这把长刀哪里来的？这可不像是忍者的武器。”确实不像，刀柄的纹饰之精美，做工之考究，完全可以说是海对岸的那些武士们的传家宝，无名的忍者拿着这武器太浪费了。

“出发来安克利姆之前，为了掩人耳目，我曾发誓效忠位领主的女儿。作为名义上的护卫时，我被那位大小姐赠送了这么一把武器。”

“哦？敬那个女人一杯。”西蒙揶揄着他，两个酒杯在空中碰撞。

在那个可怖的夜晚，他们果断选择了逃离。

那具可怖的盔甲和崇圣宫守军的疯狂反扑让他们彻底动摇。反正预先支付的定金已经让两人足够满意。

秘仪集会许诺多少赏金也比不上自己的小命宝贵，也正因如此，他们两个成了幸运的漏网之鱼。他们联手轻易地放倒了赶来增援的一个小队，西蒙目瞪口呆地看着队友使用的那把神兵利器。

见血之后，魔力逆流反过来伤到了使用者本人。维兰德的右臂被锋锐的气流划出一道伤口，鲜血汩汩地涌出，西蒙的止血药毫无作用，许久之后伤口才渐渐结痂。

“大善人之刀。”他如此挖苦同伴。

维兰德现在只能拿着一把从敌人手里抢来的便宜货凑合，过几天他打算去定制一把新的武器。

等到基本上酒足饭饱的时候，这两个家伙的谈话终于进入了正题。

他们为什么要来这里？

为了钱和晋升的材料，但说到底还是为了钱。

提特哪里最有钱？

总督科林的私人仓库，狄西拉商业协会的保险柜，维林诺的官方银行。这三个地方通常只有命都不要的人才会有想法，他们只需要准备晋升所需的某些材料，完全犯不着把命搭上去。

现在情况不一样了，零散的情报拼出的诱人推测打动了他们。

半截入土的科林正在招募死士，准备和决意叛离王室的派系拼死一搏。虽已老迈，但只要还没咽气，就不能低估此人的力量。

狄西拉商业协会和他们的支持者已经占据了主动，他们只需要等着科林咽气即可。失去了这个主心骨，拥王者们便再无胜算。黄金和许诺已经让他们买到了维林诺北部的半数实权贵族的支持，慷慨的名声则让提特城里的一些商人蠢蠢欲动。他们的势力每时每刻都在随着金钱扩张。

“所以，科林必然会率先动手。”维兰德的推测合情合理。“毕竟是巨富，狄西拉商业协会可以轻松让整个维林诺的佣兵嗅到商机。不管是打着什么旗号，侦探社也好，治安顾问也罢，都在超这里汇聚。把他们利用起来，就足够制造混乱，拖住城卫军。”

显然，科林作为这里的首脑，不可能放着城里的混乱不管。但他的城市卫队规模有限，从外地调兵的话，牵扯实在是太多。边境上的军队朝着首府进发，想打通其中环节，说服途径领地的主人都需要大把的时间。

“我们只是要去偷上一笔。”西蒙反复强调了“偷”这个词，然而这两个家伙都对于使用暴力毫不忌讳。“珍贵的仪式用品也好，施法材料也罢，哪怕是贬值起来没完的弗里，我们也要赚上一笔。”

至于怎么赚，维兰德需要有更多的情报，以及发挥他两面下注的特长。这位忍者此刻决定混进另一方的队伍里收集情报。

西蒙距离第四级力量相去不远，而他也只是稍微逊色半分。但晋升第四级力量所需的仪式之复杂，花费之巨大，已经让他们这样的身份不干净的自由人难以承担。所以两人不得不这样铤而走险。

其实也并不是非要这样，选择效忠于某个势力也许更好，比如狄西拉商业协会或者科林。但无论是西蒙还是维兰德，在过去的人生里已经习惯了作为弃子被丢掉。既然获得了自由，就要用自己的方式掌握自己的命运，而不是当作别人的工具。

在准备付账离开的时候，西蒙头一次要求他对半付钱。