提特城内的局势已经越来越紧张，近日接连涌入的各方武装势力对这里的治安构成了巨大的挑战。

虽然民众依旧对代表王室统治了此地长达20年的科林大人充满了信心，但是个消息灵通的人都知道，这位曾经叱咤风云的传奇将军已经到了人生的尽头。

艾登年过半百，但看上去只比自己的养子大上十来岁而已，甚至比很多自己的下属看上去还要年轻的多，身体状况也一直维持在20多岁的水准。

可不论曾经多么强大，一旦自己的寿命逼近极限，身体素质就会迅速的衰落，回到符合自己应有的高龄的水平。虽然确实有些手段可以让人看上去年轻，但除非彻底的扭转生命的规律，让人返老还童，否则这种情况是不可逆的。

而科林就是现在这样，风烛残年，随时有可能入土，只是凭年轻时的英勇气概而坚持着向民众展示其威严。

“所以，你觉得咱们的总督大人能活到什么时候？”投机者西蒙总能托人找到新的差事，为了缓解治安的压力，提特的市政厅雇佣了一批临时的人员，要求极低但待遇不俗。西蒙凭借一份看上去靠谱的介绍信和一张老实的脸混上了这身治安官的制服。

“不会太久，他老得一天比一天严重。”维兰德的语气里担忧多过幸灾乐祸。“我很不喜欢这里，但现在真希望他能多活上几天。”

这两人在餐馆的角落里，喝着利口酒，等着上菜。

西蒙进来时大摇大摆地走进了预定的房间，然后又以各种不满为由退掉，然后和早有准备的维兰德“勉为其难”地拼桌。

“夜枭”维兰德作为雾海人，显然是混不进临时的治安团队的。所以他只能当作外援来配合内应动手。

餐桌上烤鱼和肉类堆得满当当的，两个佣兵谈论着自己的往事。

“在我小的时候，我一直盼着有吃不完的食物，尤其是肉。”西蒙吃得满嘴流油，然后接着讲下去，“我们那个地方，粮食的收成完全看天。”

“光景好的话，就算是路过的客人，我们也会好好招待，不管他愿不愿意，都会留下来请客，反正我们收获的燕麦因为魔力影响，也只能存上一年半。”他神色骄傲，接着说道，“你看，我也没忘了家乡的风俗，这一路上，只要兜里还有钱，每顿饭都是我付的账。”

维兰德笑着举杯和他共饮。

一杯甜酒入喉，西蒙的神色黯淡了下来。

“可要是光景不好的时候，哪怕是自家兄弟跪在面前，也不会多给上一口吃的。我有个弟弟，就是这样看着他饿死的。”

“没有人救济吗？”维兰德喝着酒问道。

“有。有一年王室派来的新市长，刚到我们那边上任就发誓不会让任何一个人饿死。”

“然后？说话不算数？”

“他第二批赈济还没发，就被一伙强盗挂在了树上，是个傻子也知道是谁干的。王室和狄西拉商业协会差点直接干仗。再然后，长公主嫁了过来，这件事就算过去了。她被自己亲弟弟砍头的那年，我和几个人抢劫了狄西拉的货，然后只有我至今还没落网。”

西蒙语气里透出了一点遗憾的意思，即便是狄西拉商业协会控制的两个州里面，巴不得他们完蛋的人也多得是。

“到你了，小子。一个伊川的忍者，怎么混成这样的？”

被问到的维兰德放下了酒杯，拿出一枚硬币拍在桌子上。

“伊川人和雾海诸国交战，掳掠财物和人口。我当初被当作战利品被卖到了伊川，也就值这个价。”他说话时带着某种怀念的语气，“大概每5个小孩里，会有一个熬过最初的训练。如果运气好的话，教官觉得你天赋平平，会建议老板把你卖掉，也算是重获自由身了。反正在哪里都是给别人卖命罢了，给富商或者大名都无所谓。”

“剩下的呢？”

“剩下的会被培养成合格的忍者。像我一样，被交到了某位大人物手上，被教导如何潜行，如何用毒，如何扭断守卫的脖子，如何把匕首送进某些人胸口。”

维兰德比划着割喉的动作，而西蒙则敬了他一杯：“这么说来你比我这种莽夫强得多。”

事实上，投机者西蒙永远不配被称作莽夫，他是懦夫，绝不肯冒任何生命危险，一有风吹草动就会立刻逃跑。