等严姓父子退出去，林督理才收了手，拧着眉上去又踢他一脚，直到看着他身上的鞭痕逐渐鲜红狰狞，心里的邪火才被压下去。

林鹤鸣的皮肤，打小就有一个毛病，只要用尖锐的东西稍用力一碰，就会留下红痕。从前他在法国学校上学时，做艺术课作业，要在自己的皮肤上作画，他拿尖锐的刮刀让林督理帮他写两个字，林督理心疼，下不去手，是不肯写的。

而今却用鞭子将他抽得遍体鳞伤。

想到此处，林督理心痛如刀绞，几乎腿肚子转筋要摔倒在地上。

林鹤鸣白皙的皮肤很快就变得血迹斑斑，而林督理在意识到自己的怒气过剩后，立刻内疚的走到他身前，弯腰把他从地上扶起，然后抱他说：“小林，爸爸向你道歉。”他的声音哽咽，眼泪也在眼眶里打转。

林鹤鸣被这一抱，仿佛回到小时候，自然的将身体蜷缩起来，做一个依赖的姿势，从唇边挤出一抹笑：“爹，这件事过去了，好吗？”他不愿周世襄受到相同的惩罚。

他身体的重量几乎全靠在林督理身上，林督理年纪大了，有些吃不消，吃力的喘着粗气站在原地。想着林鹤鸣无条件地依赖自己，他忽然从心底生出一阵内疚。

林督理立刻将他扶到椅子上坐下，对着门外大喊一声：“来人！请医生！”

周世襄带着好消息姗姗来迟，恰好听见林督理的吩咐，便立刻冲上楼去。推开书房，他就被眼前的一幕震惊了——地毯上带血的鞭子，站在一旁怔住的林督理，他的眼光顺着血滴望去，终于扫过浑身无力的林鹤鸣，以及他紧闭的双眼，暴汗的额头，猩红的伤痕，和被鲜血染红的灰外套。

周世襄意识到事出有因，旋即进门将林鹤鸣背上。林督理跟着他的脚步失魂落魄的下了楼，林太太见到林鹤鸣的惨状，已然坐在桌前哭起来，暗自怨怼林督理下手太重。

在等医生时，周世襄壮着胆子去见林督理，并且将今早一举端掉抹黑林家的小报的老窝这事做了汇报。林督理一心后悔自己下了重手，并没有认真去想他汇报的内容，所以听后没有太大反应，就只举起手，示意他安静。

周世襄悄悄的退出去，等医生为林鹤鸣清理伤口时，他趁人不注意，找了严昭去了解事情的来龙去脉，并且知道林鹤鸣是因为他的自作主张才挨了打，顿时心里很不是滋味。

但内疚归内疚，他很快就清醒过来，林鹤鸣是为他背黑锅，他不能浪费林鹤鸣的一片心意，并且他并不想去知道林督理的鞭子是什么滋味，所以没有要去向林督理说明的意思，只想着应该怎样来报这个恩才能令林鹤鸣满意。

暮色时分，林督理夫妇才从林鹤鸣房间出去，到这时，周世襄才得以去看他。

林鹤鸣上完药，被换上一身干净的白汗衫，他紧闭着眼静躺在床上，除了输液吃药，水米未沾，再加上身体上这一顿伤筋动骨的暴打，让他虚弱极了。但他睡得并不安稳，发热时会梦呓，但一有人开口唤他，却无论如何也叫不醒。

他怕冷，所以房间内暖气很足，让他不至于受寒，周世襄是极怕热的体质，看着他在梦中暴汗，自己身上也跟着热起来，遂解开毛呢风衣，搭在椅子上，再轻手轻脚走到他床边停下脚步。仔细端详一阵，只见他嘴唇发白，一手不忘护住自己的腹部，不知是怕还是饿。

他有了解，林鹤鸣自幼在家里就很受宠。他出生的时候，林督理已过不惑之年，正是如日中天的时候，往日里对待他，像普通家庭老来得子那样，有十二分的耐心，从不曾打骂过。是故他认为，林鹤鸣原能够推卸责任，而不必去受这一遭皮肉之苦。

他已经很久没有为一个人付出过了，所以无法理解林鹤鸣对他的一片心意，只知道不能浪费，但见他被抽得体无完肤，心里就有了不小的触动——至少他明白，林鹤鸣是真心实意对他好。

周世襄伸手抚上林鹤鸣的额头，温热的手掌在他湿润的脸上轻轻划过，最后停留在他干燥的嘴唇上，那绵绵密密的触感让他有了轻微的反应。他正置身长白的冰天雪地，夹道两旁肆意生长着望不到底的桦木。他躺下，穹顶映出一条浩瀚无垠的天河。

忽而，他对着斑斓闪烁的穹顶呼喊：“你回来啊！”

光影黯淡，周世襄居高临下的看着他逐渐睁开双眼，忍不住伸出手轻轻抚摸他的脸颊。他那张白皙明净的脸在昏暗里被映照出轮廓，一双眼睛茫然无措的打量周世襄，宛如一头初生的幼兽，射出懵懂而清澈的光。

周世襄忽然对他一笑——他的小石头住进了林鹤鸣的躯壳里。