“一双儿女死状凄惨，凶手近在眼前，而娘娘手持利刃，竟没有要报仇的想法？”

弗四娘晃荡几下酒壶，伸着鼻子闻了闻酒香。

“你当时握紧绝响哭得撕心裂肺，却从始至终没看过废太子一眼。”

“因为娘娘早就知道，真凶另有其人！”

柔贵妃似乎真是个疯子。她依然安静地穿针引线，眼皮都不曾抖一下。

弗四娘目光落到宫女安辰身上：“她在你身边藏了这么久，今日却不惜暴露也要逼迫于你，她主子为何忽然焦躁？娘娘手里……藏了什么？”

柔贵妃突然停手。

弗四娘以为她要说话，她却头一歪，十分陶醉地哼起小调儿来：

“风雨西来一片山，乌云脉脉马铃铛儿闲，阿妹歇呀嘛歇歇脚，阿哥就在那山上面……”

柔贵妃的嗓音名副其实温“柔”缱绻，唱得声情并茂，动人极了。

只不过这种流行于民间，直白粗浅的小曲儿，出身高贵的娘娘是从哪里听来的？

弗四娘灵机一动，想到那幅“举案齐眉”的绣品，冷不防模棱两可地道：“他死了，娘娘知道吗？”

柔贵妃依然哼着曲调儿，充耳不闻。弗四娘也不再说话，耐心地坐在椅子上把玩酒壶。

柔贵妃来来回回不知哼了几遍，声音越来越轻……越来越轻，最后停了下来。

她一声不吭，两只手又开始反复穿针引“线”。

这么沉得住气，就不怕死的真是情郎？

弗四娘试不出破绽，只好放弃。后宫女子个个心思细腻，手段了得，柔贵妃能在暗涛汹涌中屹立不倒，这点儿小伎俩自然不放在眼里。

“既然娘娘有顾虑，卑职先告退了。”弗四娘语带双关地警告：“娘娘可要保重，听说濯龙园有匪寇作乱，禁卫全军覆灭，废太子已薨了。”

针尖陡然一滑，刺破了柔贵妃的食指。

“太子无罪，追封正名是迟早的事儿。”

弗四娘起身将酒壶塞回安辰手里，叹了一声，打算离去。

“可惜，真凶……会像扔进深潭的石头，一沉到底，永不为人所知。三殿下和小公主想必也不会责怪娘娘，毕竟报仇雪恨只是愿景，放了、忘了才是常态。”

“站住。”

弗四娘讶然回头。

柔贵妃已经从绣架前站了起来，眼神锐利熠熠生光，犹如雌虎。

……

“公子，该服药了。”

少年斜靠床头嗯了一声。

一碗黑褐色苦药端上来，气味呛鼻。老者早备下小碟子在旁边，里面摆满各色蜜饯、糖果若干，见少年服了药，急忙送上，却被少年一个眼神制止了。

“说事。”

“公子，左尚书送来消息，李弼重授意他尽快让刑部翻案，防止北魏作文章。”

少年半闭着眼，应了一声。

老者继续禀报：“沿途一切都已安排妥当，只待公子一声令下。”

“五月十三启程。”

“是……”老者欲言又止。

少年睁开眼。

老者犹豫了一下道：“老奴错杀了左统领杨金年。”

“他突然出现，想从老奴手中夺过公子，当时的情况……”

当时——

他们都以为阎魔问天命已经是魏帝最后的杀手锏。

护国公世子与小捕快先行离去。烁英阁外遍地尸体中，肠穿肚烂的太监小满尚未死透，拖着一条长长的血痕爬过来，口中喃喃着：“保护殿下……保护殿下……”

周海放松了警惕。

谁能想到，半大孩子的小太监怀里会藏着刮骨尖刀？

一刀！戳进魏尊的心口！

小满狞笑着被周海扭断了脖子，他射出的信号在半空中亮起一簇红色火焰。

小太监是“红瞳”的人？！

“红瞳”是传闻中魏帝李弼重豢养的孩童杀手，但闻其名不见其人，竟是真的！

这个小满，才是李弼重真正最后的杀手锏。

周海魂飞魄散地抱着魏尊，奔行在浴火的金墉城，偏偏这个时候，遍体鳞伤的左统领杨金年出现了。

乍见魏尊胸口插刀，血如泉涌，杨金年大惊失色地迎上来，试图从周海手中夺过魏尊。

一朝被蛇咬，十年怕草绳。急红了眼的周海哪敢再让人接近？

宁可杀错。

少年轻轻嗯了一声。

周海有一丝懊悔：“杨金年与冯大统领有过命的交情，日后冯大统领若知晓了实情，恐怕对公子不利。”

“冯奕洲是个将才，可惜不能为我所用……若有机会……除去罢。”

“是。”

这句话有点长，少年分两口气说完，疲惫地再次阖上眼。周海见状轻手轻脚地端起托盘，打算退下。

少年忽然一抬左手。

“公子还有吩咐？”

“花生酥。”

周海愣了一下，才反应过来魏尊要吃糖，急忙将小碟子送到少年面前。

甜腻的浓香在唇齿间化开，少年微微皱眉，只尝了一口就示意不要了。他吐出的字似乎也带着馥郁的味道。

“启动代四。”

……

“有了！冯头儿，有了！”

也难怪老狗兴奋，他清早蹲在荷花池边发呆，见大朵荷叶互相遮掩生得又高又密，手痒拨弄了几下。

茎杆深处贴近水面，露出一只白眼球，一动不动地盯着他，老狗吓得一蹦三尺高。

原来是个淹死的小太监。

“尸斑浅淡，口鼻有蕈样泡沫，毛肌收缩，毛囊隆起，双臂双腿外侧明显出现鸡皮样，手足皮肤浸软变白，这都是新鲜溺死的特征。”

长乐宫管事太监周来喜亲自证实，死者来自废太子旧居，正是案发当日伺候废太子之人。

再进一步查验，又有意外发现——

这名叫做“灵宝”的小太监居然净身不彻底，还残留着一点劣根！

案发后灵宝一直失踪，如今突然溺死，怎么看都不像巧合。老狗直觉自己发现了重要线索，沾沾自喜。

可惜，他的风头迅速被另一件事盖过。

柔贵妃殁了。

宜兰宫失去了最后一位主人。

大宫女安辰一觉醒来，发现柔贵妃静卧在床，身子已经凉透了。冯捕快急忙带队从荷花池往回赶，刚好撞见背靠大树等在门外的弗四娘。

吞金自尽。

玉枕下压着一封书信，是柔贵妃绝笔。述说子女横死后万念俱灰，时疯时醒，于人世已无留恋，弥留之际写下此信，唯愿真凶早日伏法，邪佞散尽，星河长明。

经验证，是亲笔无疑。

弗四娘下意识地将手放在心口，按住怀里的物件。她有种直觉，这案子应当是瞎子磨刀……快了。

暗中操纵的那一双……双手，正将捕快们一步步导向最终的结论。“凶手”应该就快浮现了。

她扭头问冯捕快：“听说早上淹死了一个小太监？”

冯捕快身后是窗，窗外是初升的朝阳，乾坤朗朗，晃得弗四娘险些睁不开眼。

这是他们进宫的第四天。

五月初九，晴。