虎牢关，因周穆王曾将进献的猛虎圈养于此而得名。

此地距离洛阳仅五十余里，南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险，大有一夫当关、万夫莫开之势，为历代兵家必争之地。

风沙渐起，朝霞血色，这座古老的关隘再次成为天下瞩目的焦点，化作一个吞噬性命、喷吐战火的漩涡。

半日前，董卓已率军马浩浩荡荡进驻虎牢关，又派吕布领三万先锋去关前安营扎寨。

而另一边，众诸侯正围在联军大营之中，安抚着刚从昏迷中醒来的袁绍。

“董卓老贼！我袁绍不斩汝头，誓不为人！”

思召剑仰天一挥，袁绍怒发冲冠、目眦欲裂，几欲单枪匹马去找董卓寻仇，这白给行为好说歹说才被众人劝下，令他稍稍清醒。

曹操上前道：“本初节哀，此事……操亦深感痛心。然眼下董卓屯兵虎牢，意图截断我等中路，其谋不可不防。盟主还需暂放哀痛，先勒兵一半迎敌才是。我等筹谋日久，如今正是决战之时，此仗若胜，则天下可定，盟主大仇也尽可报了。”

“哎！”袁绍长叹一声，睁着通红的双眼沙哑道：“就依孟德所言。”

很快，袁绍派王匡、乔瑁、鲍信、袁遗、孔融、张杨、陶谦、公孙瓒等八路诸侯前往虎牢关迎敌，又让曹操引军往来救应。

这八路诸侯各自回营起兵，却是河内太守王匡引兵先至。

就在河内兵士尚且立足未稳之时，那关下营中突然杀出铁骑一支，军阵上方的杀气仿佛凝成饿狼之状，朝着王匡军阵飞奔来袭。

“列阵，列阵！速速迎敌！”

王匡呼喝几声，麾下军马也已列成阵势，他策马向门旗下望去，目光顷刻便被敌方铁骑领头那人给牢牢抓去。

只见那人：头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带，弓箭随身，手持画戟，坐下嘶风赤菟马，当真是威武霸气、天下无双！

“人中吕布，马中赤菟，诚不欺我。”王匡喃喃一句，回头问道：“此乃董贼麾下第一武将吕布，我河内男儿谁敢出战？”

“且让方某试试他成色如何！”

一武将出列，乘棕马、握银枪，周身气息雄浑，一看便知身手不凡，卖相也是极佳。

“方将军乃我河内名将，此番拿了吕布，必将扬名天下！”

不知怎的，王匡脑海忽然浮现出先前关羽温酒斩华雄的场景，再看如今那吕布的嚣张模样，当下冷笑一声。

“来人，为方将军斟酒！”

方悦拱手一拜，便纵马挺枪而出。

两马相交，不过五合。

吕布就那么随意地挥出一戟，方悦登时坠于马下。

血染沙场，敌将殒命，吕布却看也不看一眼，须眉一张，双腿一夹，竟乘着赤菟高高飞起，挺戟朝王匡直冲过来。

王匡见状，只觉一鬼神正驾着天马杀来，大惊失色间，不慎将那杯温酒碰落在地。

酒水洒落，还冒着升腾的热气。

“呔！”

吕布一戟劈出，戟影御疾风、携紫光，瞬间在河内军中爆裂，将士卒炸翻数人，一杆大旗崩坏。

余者见此神威，哪里还敢上前，上万兵士四散奔逃，如无头苍蝇一般混乱不堪。