繁花面颊微赧，心中偷偷松了一口气，“如此便好，那条路毕竟艰难。”

“宫里人所想，恐怕与你们一样，他们想本王娶妻，以绝谣言。只因本王与姑娘有些缘分，宫里才差人来问，姑娘不必担心。”

繁花点了点头，难怪那人言谈之间，似是要撮合她与南山王。

“繁花出身青楼，与王爷如云泥之别，怎敢高攀。”她涩笑，言语间尽是卑怯。

颜夕知她自卑，不愿她因此误会，“实不相瞒，本王身患绝症，时日无多，不愿耽误旁人……繁花姑娘虽然出身青楼，却出淤泥而不染，本王绝无轻视之意……”

繁花将信将疑，南山王看起来面色红润，全然没有病容，可她看起来不像是说谎。繁花拉了她的手过来，为她搭了脉，半晌，她骤然抬眼看向颜夕，似是难以置信，脉象沉疴，元气衰竭，心力交瘁。

“为何会这样？”她的眼眸里，充满了难以置信。

“南山王都是短命鬼，你没听过吗？”颜夕自嘲，拭去她眼角的泪痕，“傻丫头，别难过，答应我，别说出去好吗？”

她忍住不哭，紧抿的双唇止不住地颤抖，鼻尖的酸涩停不下来。

“陛下登基不久，人心未定，我如今虽没了实权，好歹名声尚在，镇住那些居心叵测之人，给朝野变革争取一些时日，也算是我拖着这幅身躯苟延残喘的一点意义。”

“王爷大义，繁花献上有用之躯，为王爷分忧！”

言下之意，她是要嫁她？

“繁花姑娘，这怎么使得，你，你，我，我……”

“繁花不求荣华富贵，只求能陪伴王爷左右，伺候王爷。”

“你知道我，我没有多少日子可活的，嫁过来，你要做寡妇的。”

繁花握住颜夕的手，“繁花不在乎。百花楼出身的女子，世间有几个男子心里不会介意？能在王爷身边伺候，是繁花毕生心愿。”

颜夕再次确认，“你说的可是真心话？”

繁花深重地点了点头。

“放心，我临死前，一定会为你指一门好亲事，以后南山族人顾念着我的情分，也会照看好你。”

颜夕入宫向太后禀报婚事。

出了雍和宫，路经御花园，看见凉亭处伫立着一人。

皇帝斥退了众人。

四目相对的刹那，她先开口，“恭喜陛下，此番选秀，祝愿陛下觅得一心人，白首不相离。”

“你就这么狠心？颜夕，你为何一点机会都不肯给朕？”他终究是少年习性，沉不住气，“只要你恢复南山郡主的身份，就可以名正言顺地嫁给朕，朕也无需娶一个不爱的人，这样不好吗？”

“可我也不想嫁一个不爱的人。”她不带丝毫情感地说。

“难道你就没有从来没有爱过我，一丝一毫的喜欢也没有过？”他仍是不信，她几次三番救他，教导他，相处的这些日子，明明如此愉悦，他们之间的心灵相通，全是他的错觉吗？

“不曾。”颜夕说，却声出哽咽。

皇帝的双眼通红，紧握着拳，紧紧抿住的双唇，褪去了血色。

“宸儿，许多的事，在生来就是注定的。你做个皇帝，我做你的臣子，我会护你一世安好，这是我们今生的缘分。你还小，爱情不过刹那的焰火，婚姻却是细水长流的相敬相守，等你长大了就会明白，在那个时候，你也早就忘了我。”

“遇见过你，教我如何还能爱上别人？”李慕宸将她拥入怀中，“我爱你，颜夕，我真的爱你。”