由于目前形势严峻，新选组继续驻扎江户是很困难的事情，所以土方岁三决定募集队士重建体制，然后前往会津。

为了防止新兵知晓罗刹的存在，他命山南敬助和藤堂平助带领罗刹队提前启程。

庆应四年四月二日，新选组将据点移至下总流山的一间造烟厂长岗屋。斋藤一为了率领募集的新兵进行新式武器的训练，而跟本队分开行动。

此刻，专业泡茶户雪村千贺将一杯热气腾腾的茶水放在近藤勇身前的桌案上，然而，他还没来得及说声谢谢，楼下忽然传来了急促的脚步声。

“近藤先生！不好了！”土方岁三几步奔上楼来，脸色不大好看。

“阿岁！怎么了？”近藤勇神情微变，转头问道。

“我们得立刻准备逃走，已经被敌人包围了！”显然是一路疾赶，男子气息不稳，眉目冷凝。

“对方约有两三百人，为了不被发现，我们刚才是走后门回来的！”岛田眯眼从木质墙格中向外望去，看到敌军已经逼近厂房门口。

“如果人数少个零的话，或许有办法应付……现在也没时间叫斋藤回来了！”土方岁三蹙起眉头，眼神却迅速冷静下来:“岛田，我留下来想办法，你先带着千贺跟近藤先生离开！”

“不行！”雪村千贺脸色一变立刻出声反对:“你这样太鲁莽了！罗刹并不适合在白天行动！”

“不试试看怎么知道呢？”然而，男子丝毫不为所动，转身便要冲出去！

“等等！”红衣少年一把拽住他的手腕，指节因为太过用力而微微泛白:“对方是以□□为主的部队……”

“阿岁！用不着你去！”这时，近藤勇忽然站起身，面容平静而温和:“我自己到敌方阵营去！”

闻言，在场之人都是一惊。

“你在说什么啊！近藤先生！”土方岁三猛然回过头来，不可思议地看着近藤勇:“这么做岂不是送死吗？”

“我当然不会报上新选组近藤的名字，就说我们是旗本驻守在这里的镇压部队，应该就能帮你们争取一些时间！”近藤勇微微笑着，但他眼睛里却没有一丝笑意。

土方岁三怔怔地看着他，忽然忍不住怒声喝道:“别胡说八道了！这种谎话根本就是一戳就破！”

“就算被拆穿，我也是个大名，应该不会随便杀了我才对！”近藤勇努力牵起嘴角，想让脸上的笑容能够保持下去。

“你太天真的！”胸口仿佛有烈火迅速燃起，土方岁三握紧了拳头，极力想要说服面前的男人:“旧幕府赐予的身份，对他们来说根本一文不值！我只要不被刺穿心脏就不会死，要争取时间的话，当然是我比较合适！”

“不行！”近藤勇的态度却是异常坚决，第一次在土方岁三面前如此强硬:“不管怎么说，诱敌的工作必须由我来执行！我已经决定了，阿岁！”

土方岁三神色复杂地看着他，然后大声吼了起来:“别开玩笑了！新选组不能没有你这个大将，就算是用绑的，我也要让你逃走！”

“那么这就是命令！”近藤勇骤然沉下脸来，厉声截口，语气不容违抗:“土方副长，你率领驻留的队士，去跟市川的部队汇合！”

突如其来的沉默之中，只剩下胸腔里的心脏在不安地鼓动着，土方岁三目光空茫而呆滞地盯着面前某处，很久才轻声问道:“您是在命令我吗？”

他强行压抑着内心汹涌的情绪，声音颤抖:“这种事……真的一点都不适合你……”

雪村千贺忘不了临别之际的那一幕，近藤勇独自站在厂房昏暗的阴影之下，目送所有人逃离这个只剩下孤寂和死亡的地方，而他身边的男人……回望的视线充满了痛苦。

然而……当他重新回过头来之时，所有情绪都被冰冷的伪装所掩藏。

一路疾奔，可是离开长岗屋没多久，他们就遇到了敌人！

为了掩护其他队士离开，土方岁三再次变成了罗刹，大声嘶吼着，向那些手持火/枪的士兵冲了过去，如同一只陷入绝境的野兽……

而在他身后，雪村千贺的身影仿佛化作了一片飞腾的血色，刀光凛冽，在枪林弹雨之中斩碎最后的夕照。

从最后一名倒下的士兵身体里抽回刀刃顺势归鞘，雪村千贺脸上没有任何表情，他抬手抹去眼角滚烫的血液，觉得眼睛好像在被烈火灼烧。

“你快走吧……”土方岁三站在满地斜阳和鲜血之中，背对着他，双肩微微颤抖。

“从现在起，我是自由人，所以走不走由我自己决定！”少年缓缓走向他，瞳孔被血液刺激，视线开始有些模糊。

“剩下的敌人……随时都可能追上来……”不知为何，听着身后的动静，土方岁三心里升起一种莫名的不安。

“那我……就更不能……不能走了……”身后的脚步声越来越缓慢，少年的嗓音忽然低弱下去。

土方岁三呼吸微窒，猛然转过身来，就见雪村千贺全身都是血，他那一身红衣之上，数个被子弹贯穿的血洞如此刺眼。

最为致命的，是他额头上的枪伤，鲜血流了半张脸，沿着清秀的下颌淅淅沥沥地淌下来。

按理来说，无论是谁，只要被子弹击中了头部都无法活命，虽然雪村千贺是鬼，但生命力也无法强悍到那个地步吧？

手里的刀“哐嘡”一声掉在地上，土方岁三呆立原地，看着少年一步步艰难地向自己走过来，胸口剧烈起伏。

“千贺……”很久之后，他才嗓音沙哑地发出声音，猛然抢过去一把将少年扶住。

触手一片湿热，雪村千贺仿佛终于支撑不住，颓然倒地，被他抱在怀里。