他自然知道眼前的圣人一定疑心于他，想在影卫手中救人仍能全身而退，若非他刻意放水，洛莲九如何也无法逃出生，这样的道理，生性多疑的帝王自然晓得。

可她到底留着他有用，不是吗。

良久，圣人缓缓出声，语气不紧不慢，苍老的声音却带着让人不敢与之抗衡的威仪：“言怿，你可知罪？”

言怿仍是跪在地上，双手勾手，毕恭毕敬却又带着不卑不亢的神采：“臣知罪，还请陛下赐臣死罪。”

圣人停住笔，盯着眼前仍是好整以暇情态的少年，他腰杆挺得笔直，她瞧了一会儿，冷笑起来：“你便这么自信，朕不会杀你？”

言怿面不改色，立时接道：“臣不敢。”

她凝视着他，好半才缓了神色，冷笑起来：“杀了你何其容易。璇教之患未绝，朕心头一日不得安稳，那妖女竟胆大至此，阴图在太极宫行刺，歼灭璇教，一个不留，以绝后患。”

言怿眉头微动，却仍旧面无表情，静静听着她的下文。

似乎没有得到她想要看到的的情态，圣人继而道：“上一次，朕答应你，完成璇教这最后一个任务，你便可以得偿所愿，无论是你疏忽也好，故意也好，朕不计较，歼灭璇教，这承诺仍然作数。”

“臣无能，还请陛下另择高人。”闻得此言，言怿重重冲她叩首，没有丝毫犹豫。

他不能一错再错地让她离自己越来越远，他不能如此执迷不悟再无回旋的余地。

他对父亲龙武卫上将军的官职的执念并不来自于对权位的兴致，儿时的他曾认为，若是能继承父亲的职位，便是对他那可怜的母亲最大的安慰。

可苏菡萏曾笑着告诉他，只要做自己想做的，感到快乐，父母才会开心的。

言怿想，这样的道理，他从前不懂，洛莲九也不懂，如今即将为人父母，当他将所有对于那陌生却至亲的孩子的期望，早已勾勒在脑海里，终是明白了这个道理。

只要他快乐，能做自己选择的事情，什么都足够了。

圣人似乎并没有料到他会断然拒绝，微微眯起眼，打量着他，轻轻笑起来，面带讥讽：“你果真对那妖女动了心思。”

言怿没有话，他知道这个时候，为了那个不知高地厚的莽撞少女，也得压下对她求情的意思。

圣人从珠帘后缓缓走出来，描金织锦龙纹皂靴停在他眼前，她徐徐道：“朕给你两个选择。一，你去动手，调集中原武林，朕给你百名影卫调遣，准你留她个全尸二，朕自会联合西域各国合力围剿，想必区区草莽，如何在话下，到时候挫骨扬灰，以儆效尤。”

言怿死死地攥住拳头，牙齿咯咯作响。

圣人这回才满意他的神情，神态庄严、居高临下地瞧着他：“选吧。若你不做选择，那就朕来动手。”将他人生死与命运掌控在股掌中的感觉，素来是高位者无比享受的乐趣。

言怿沉声道：“我选一。”

她早想到他的选择，笑起来：“好。”

言怿又道：“臣有个请求，臣自己解决，并不需要旁的人手。”

她看了看他，知道他即便答应，心底也妄图为洛莲九拼得一线生机，她笑道：“如今中原武林不过是个草台班子，这一百名影卫就当作言家的护卫，供你差遣。何况，他们也是朕的眼睛。”

圣人讲得这般直白，他剩下准备的辞却没了用，他面色却愈发平静下来，身形挺立得笔直，重重地叩首：“臣领命。”