“怎么？”萧清和哼了一声，挑了挑眉，明知在他身后的秦老头看不见，却还是轻蔑地勾起一边嘴角，“你怕了？”

“打仗可不是什么儿戏！”秦白水有些急，他很是矛盾，望着他骁勇善战，又望着他平安一生。

“那你不也儿戏了这么多年！”萧清和反问道：“这些年，你怕过吗？”

秦白水沉默良久，道：“自是怕过。”

“怕什么？”

秦白水暴脾气又上来了，怎么轮到他个黄毛小子来质问自己了？！

不过秦白水不打算跟他计较，他咽了咽口水，道：“怕家中爱妻丧夫，怕吾儿无父，怕年迈老母无人照看，却更怕天下百姓流离失所，为战火所屠。”

萧清和无声地笑了，转过头来看着他，半开玩笑道：“秦老头，我可没你那么多牵挂，家人自有自己的福分，况且我的心上人就在这，”

一说到心上人，言语间都轻快了不少，言语间洋溢着快乐，不像是去打仗，反而像是和心上人仗剑走天涯去，“我小心眼，心里眼里都只装得下那么些东西，及不上你，宰相肚里能撑船，心怀天下苍生，你说我也好，骂我也罢，我就是只瞧得见眼前人，你不怕死，我更不怕！”

“宰相肚里能撑船是这样用的？念书不用功，你家太傅这月钱也太好拿了些 ，”秦白水有种恨铁不成钢的无力感，“你当真以为不怕死就是全部？不畏死就能打胜仗？是不是太天真了……”

“秦老头，”日常大逆不道地出声打断，“自我入军队以来，所有的进步，想必你都看在眼里，我还会更强，你知道的。”

他说着笑了起来，很是得意的样子，像个得了蜜饯的孩子，“你不过是心疼我又不愿意承认，我知道的。”

“胡说什么！”被戳穿的秦白水反而被噎在那儿，凶巴巴的样子却不知该说什么了。

萧清和眼睛明亮，像是里面盛了星辰，“秦老头，谢谢你，这些日子，承蒙关照。”

萧清和转身欲出营帐，“老头，你大可放心，你这把年纪还死皮赖脸地在这世间活着，我自然不能死在你前面。”

身后的秦白水连骂他都忘了，看着他的背影出了营帐，帐布落了下来，将帐内外隔开来，帐中又恢复了一片宁静。

“臭小子，不知天高地厚……”秦白水轻声咒骂着，脸上却带着不易察觉的笑意与欣慰。

自己教出来的小子，倒是也没令他失望。

只是，这……心上人又是怎么一回事儿？

这军中，可藏不得女娇娥……

倒不是觉得女子无才便是德，亦不是看不起妇孺之辈，只是，这天下的大老爷们儿尚未死绝，怎能让孱弱女子执戟保家卫国？

“不对啊……”秦白水暗想：“这军中不可能有女眷，那这心上人又是何意？”

这个问题，他想破了脑袋也想不出个所以然。

宗政叙率领的北祁军和秦白水率领的右翼军先后两日都在夜里遭遇敌军夜袭，这不是一个好征兆。

这天下，眼看着就要不太平了。

又过了几日。

两边的军队依旧是有条不紊地训练着，只是，军中氛围明显发生变化，深冬越发恶劣的天气也阻挡不了战士们的激情与热血，他们一个个目光笃定，表情坚毅，周身肌肉紧绷，仿佛随时准备着开始一场屠杀，统一训练时口号吼声震天，气势如虹，仿佛能将这满天飞舞的雪花吓得凝在空中。

少了宗政叙的影响，宗政迟冉萧清和的关系较之前更好了些，同吃同住的两个人，训练时亦是最佳搭档，默契十足，大多时候不需对方开口说话，他们就知道对方需要什么，只要不谈及他大哥，宗政迟还是落落大方，可爱可亲。

小孩子毕竟好哄，但其实萧清和从来没有孩子缘，亲人朋友的孩子们要么惧他要么被大人教育离他远点，反正是不会找他陪同玩耍的，反倒是来了这军中，他哄孩子的本事倒是长进不少。

加之宗政迟在长镇军中的军衔高过他一些些，真的就一些些，他就更好哄了，夸两句就乐得开花了。

这日天气比往日更阴沉，黑压压地罩在头顶，不过晌午时分，天色已经暗了下来，比傍晚时候还有暗上几分。雪倒是停了，风也停了，四周变得很安静，静谧得有些诡异。

布局合理的营帐尖尖的顶端整齐划一地挺立在这片荒野之上，似守卫边疆的战士一般，坚毅，勇敢，再大风雪亦无所畏惧，毫无退缩之意。

自前几日在军中抓住几个潜入者之后，秦白水见问不出个所以然，人已被折磨至目不能视，口不能言，足不能行，甚至一双双手都握不住笔，再审也无益了，便直接把人关起来。

只身启程前往宗政叙所在训练区商量作战对策去了，临走前交代宗政迟好好看着萧清和，认真带领军队训练。

招兵买马，练兵行军，布阵排兵，每一件都是大事，但秦老头就这么把任务丢给宗政迟冉和萧清和这两个乳臭未干的混小子，自己就走了。

宗政迟自然得不能再自然地入住了秦老头所居营帐的帐中人，萧清和自然也死皮赖脸地跟着入住了，尽管前者极力反对区区一个伍长和自己一个将军……好吧，暂代将军同吃同住。

不过萧清和死缠烂打的功力连宗政逸臣都无可奈何，更别提对他有心思的宗政迟冉了。

一个身着右翼军统一铠甲，脖颈子上系着赤色布巾的士兵正极速朝着主营帐，也就是秦白水将军的营帐靠近。

而此时，萧清和正和宗政迟为争夺指挥权正在帐中打得不可开交。

“百夫长之衔是我的！”萧清和身手敏捷，招招均以迅雷不及掩耳之势发出，收招时亦干净利落，他一边打一边恶狠狠地问道：“你见过哪个小屁孩儿指挥百人军队的？！”

百人之率为百夫长，长镇军是祁国最为精锐，最为有名气的军队，人数少，便于练兵是其中一个原因。

因此，统领长镇的百夫长，与正将无异。

只是，有秦白水在的地方，除宗政叙外，无人敢自称将。

小过几招，萧清和很快便意识到，这些日子以来进步飞速的不止他一个，不，应该说，宗政迟进步比他还要快。

或是因着年龄与悟性确实挂钩，越年轻，学得越快，论招式间流畅程度与拳脚间的转换速度，宗政迟是要比萧清和行云流水的，也恰是年纪小的缘故，他使出的每一招每一式，杀伤力都及不上他。

接下宗政迟一记扫堂腿后萧清和连退两步，站稳脚跟后，化拳为掌，捎着凌厉的掌风朝宗政迟扑过去。

宗政迟面色微红，不知是气的还是形式所逼的，他扎稳马步，双手小臂交叉而置，任他那内力十足的一掌落在交叉点上，后蓄力狠狠将两臂外推，将萧清和振开，自己也被震得退后几步，后背生生撞在满置兵器的木架上。

这会儿终于赢得片刻说话的时机，“既无这先例，我便开了这先例，来做这第一人，又有何不可？！”

“是无不妥，”萧清和将手抬起，吹了口气，几根青丝从他掌心飘落下来，而后他挑衅一笑，“可，百夫长之职难道不该是择优而定吗？”

宗政迟惊得睁大了眼。

他……究竟是什么时候扯掉他头发的？！方才他分明并未与自己靠得多近，他竟毫无察觉……