被莞苧偏头躲过，迟疑着问，“你对我……”

羞得再也说不下去，柳照了然，轻声发问，“你可认为我同京中那些人说的那样利用你活命？”

莞苧摇头，“若是以前还存有怀疑，现今是真没这个想法了。”以柳照的实力，若是单为保命，真没必要带她出京。

“那你认为还能有何原因让我追着你？”柳照捏了捏眉心，“莞苧，我以为你晓得，我对你的心思……”捏起莞苧下去再次压唇而上，“就是这样。”

莞苧怔然过后，一把推开了他，落荒而逃，“容我想一想。”柳照于她，仍是一团迷雾，她瞧不清，如此情形，她确定不了自己的心意。

柳照立于原地，冷冷勾唇，看来解决不了京中的事，就得不到莞苧，唤来暗影，“京中那边可有动静？”

暗影伏地：“圣上恼怒非常。”

全在柳照意料之中，“命人密切关注他们的行踪。”

“是。”

京中这边愁云惨淡，那日顾昀之等人被俘，剩余的暗卫与御林高手无人领导，只得传信给京中，这无异于晴天霹雳，恼得圣上脸皮涨红，齐老夫人请旨再去一趟，国公爷得知了，同请求去一趟。国公爷现今精神矍铄，出一趟远门不在话下，“还请陛下安心等好消息。”

两家小辈生死未卜，长辈担忧，自然情有可原，圣上只能允了，两人根据暗卫传来的消息，赶到了渊江，登山到了山庄门口。

傍晚，天边余晖满天，绕是齐老夫人见多识广，也震惊不已，“这是柳照之地？那他就不是柳照！”

齐老夫人出了不对，猛然看向国公爷，国公爷绷紧面皮，眸中有着被柳照耍弄的怒火，几人在山庄前站定，齐老夫人要动，被国公爷一把拦住，“当心，他必定知了我们来，等着便是。”

齐老夫人窝着气应了。

果然，不过片刻，一行仆人迈步出来，请两人进去，两人提步而入，被仆人领进厅中坐着，之后仆人无声无息地消失了，“请两位安心等候。”

两人等候许久，天幕暗沉下来，依旧未见柳照的影儿，齐老夫人欲动，国公爷阻拦，“暂且休息一下也好。”然后闭眸休憩。

齐老夫人别无他法，老老实实坐凳子上了。

这厢，柳照早已得了消息，分毫不急，慢悠悠陪着莞苧用了饭，饭毕正与莞苧闲聊，但见莞苧渐渐阖了眼，竟是睡了过去，伸手一揽，将莞苧抱入房中。

国公爷与齐老夫人等人等到半夜，也未见柳照前来，此时国公爷已休息好了，恼怒极致，好在柳照此时来了，他自换了一副生人勿入的神态，自门口入，走至高座之上坐下，“想不到是二位来了。”

两人按下怒火，“公主何在？其余三人何在？”

“二位稍安勿躁。”仆人上茶，柳照抿了半口，将茶杯搁于桌面上，“公主已睡下，其余三人想必这会儿也睡了，都无大碍。”

齐老夫人猛地起了身，“你到底是谁？要做什么？”

“齐老夫人还不知我是谁？”柳照面色冷漠，“那我们也没什么好谈的了！”下座，欲离开，国公爷道：“且慢，既然如此，你何不告诉我们？”

柳照走至门口，“倒也没必要，我想圣上已知我是谁了。”拂袖而去，他这般狂妄，国公爷只能想到一个人，霎时面色发白，“事情糟糕了！”

齐老夫人显然也料到了，“我们这是自投罗网啊，这可如何是好！”

莞苧脑中浮现的梦境越来越多，全都与那个男人有关，睡至半夜醒来，冷汗沁透了亵衣，下榻点了烛火，门外当即有了动静，却是柳照在问，“醒了？”

莞苧愕然，“是。”

柳照敲门而入，见她身子单薄，瘦得可怜，小脸清减，下巴尖瘦，不免拧眉，“竟对你影响如此大？”

“什么？”莞苧一心想着换亵衣，没听清话语，见他似要过来，忙道，“我要换衣，你且出去。”

柳照背过身。

莞苧也没喊婢女，忙自己换了，钻入被子之中，柳照缓步过来，靠近床榻俯身，“你近日很难受？”

不过一句问话，莞苧不知怎么地，泪了就落了下来，她约莫是委屈的，独自受了这些天的苦，被柳照视而不见，今日柳照终于知道问一声了，她便忍不住了，“柳……照……”

吐出委屈到极致的呼喊，脸颊泪珠越滚越多，柳照靠得更近，隔着被子将她揽在怀里，想要说些什么，面色发狠，全数堵在了口中。

莞苧哭泣声慢慢止了，又昏昏睡去，柳照将她轻轻放在床上，伸手为她抹掉脸颊眼泪，掩好被角后并未离去，而是靠着床头阖上了眼，一同睡去了。

后半夜，莞苧没在回顾梦境，醒来精神好了许多，只是在瞥到柳照时吃了一惊，“你怎在这里！”

柳照拧了拧眉，伸手揽住她压在身下，“别吵。”径自睡去，莞苧这才忆起昨夜情景，她竟然当着柳照的面哭了！

莞苧决定窝在柳照身下装死，柳照这一睡，直接睡到了正午方醒来，莞苧陪着又睡了一觉，两人醒来，莞苧抿着唇，颇为老实，她生恐柳照提她昨夜哭的事，柳照了然，无奈地瞥来一眼，一个字都未提。

莞苧安心了，等京中人来的消息，等至下午，焦灼无比，“京中还来不来人了？”

柳照思付一会儿，“已来了两人。”

“谁？”

“齐老夫人与国公爷。”

莞苧诧异，“国公爷怎也来了？”

柳照只问，“可想见？”

“想。”

齐老夫人与国公爷等得早已没了耐心，却因藏着心思，各自沉思，甫一见莞苧进来，竟一时未反应过来，柳照陪在身侧，“大人可是太过高兴？”

二人才反应过来行礼，莞苧受了，侧头与柳照道：“如今京中来人，我先随他们回去。”

柳照冷冷地看了一眼二人，二人脸色难看起来，若无柳照的同意，他们出不了山庄，此刻柳照显然是不同意的，二人只好道：“公主，我们暂时回不了京了。”

“为何？”莞苧愕然。

二人无法回话，实话定是不能讲的，一时琢磨着怎么扯谎话哄莞苧，柳照在旁出声了，“因为圣上快来了！”

“你莫要……”国公爷胸膛一起一伏的，欺人太甚四个字被压在口中不得出，“胡说！”

“父皇怎会来？”莞苧疑惑地看向柳照，柳照笑了笑，“我得了消息，圣上兴许是要亲自接你回宫。”

“消息哪来的？”

柳照瞥了一眼齐老夫人，齐老夫人脸色难看，“来前，圣上倒是提过自己也想来，被我劝住了，就怕他这会儿又起这个念头。”

莞苧思付，“父皇要来，那我们只能等等。”

实则他回宫，也是寻圣上说三年前的事，现今若圣上亲自来，正好省了她回去，甚好。

莞苧笑了笑，“父皇也多年未出宫了。”

“是啊。”齐老夫人陪着牵强一笑，国公爷眸光一闪，“事到如今，能见昀之他们了吧？”

“表哥他们也来了？”莞苧疑惑。

柳照冷笑，“早已来了，恐怕他们不想见人。”

被困数日，形容狼狈，顾昀之等人绝不会出现在众人面前，莞苧不信，非要扯着柳照去瞧，柳照应下，国公爷与齐老夫人遂跟着。

一行人来到门前，柳照命仆人开了门，光亮射入房里，三个男人手脚被困蓬头垢面的模样就出现了莞苧面前，莞苧怔然许久，“这……还不松开他们！”

柳照示意仆人进去放人，顾昀之等人在听到莞苧的声音后涣散的神志猛地一聚，而后面皮涨红，羞愤欲死，尤其是顾昀之，何曾以这么不堪的姿态出现在莞苧面前过？其余二人脸色亦是难看，恨不得当场杀了柳照。

柳照闲闲看着，莞苧想必也料到了这种场合的尴尬，让柳照陪着她先走了，国公爷与老夫人见小辈并未未受伤，安心了大半，“换身衣服再见公主吧。”

及至三人洗漱换了衣服，莞苧与柳照竟又不见了，一时间京中人气愤不已，却又无计可施，被困在厅里无可奈何。

此时，山庄门口，柳照骑着骏马，将莞苧拢在身前，两人慢慢往山下去，莞苧百思不得其解，“怎突地带我出来？”

柳照笑着道：“倘若你进京不再回来，日后就没机会带你出来了。”