廉衡离开抱月楼，瞥眼日头，慢悠悠稳堰堰地领着四杰奔往京都有名的说书馆——正对天命赌坊、毗邻银楼的“三味书馆”。

一则，十五具尸首，何本何源，勘探不清他六神不安；二则，瘦竹园里，怀素与敖、青二俊估计正商讨火热，他可不能回去骚搅那雅达气氛。

说书馆，乃是聚集京都八卦、四海奇闻之宝地，他廉衡在攀摘襄王爷之前，一穷二白弱小子，除了常在万卷屋打擦边球蹭消息，余下真实性有待考证的小道消息等喜闻乐见，尽是从这“三味书馆”听去的。

细算，他已有三年未入此间，可见明胤这座靠山之深稳。

少年站馆前一番回味，领着四人望书池子正前方圆桌踱近，正要落座却被夜鹰拦停。

廉衡异色，环目四周：“怎么？坐不得？”

只见四人齐齐一笑，尤是追月，如看井底之娃。

施步正呲口大白牙，下颌轻抬，示意二楼正心的豪丽包厢。

少年何等聪明，豁然开悟，那刻心底鲜血喷涌三丈……唇角抽搐，良久低问：“你主子，光在朝天、棋盘二街，还有哪些家业不为我知？”

施步正嘿嘿吃笑，凑近他掰指头道：“多了去了。算上瘦竹园、茗园、万卷屋和万卷屋下辖的惠泉书局、济世堂、通汇钱庄，还有七八处米档粮铺，光京城，少说也得有这个……”草莽自豪的冲他比划个“二”，意即二十本生意经，还好死不死呲白牙再道，“遑论旗下那些个大小分号了……”

遑论四海五湖……

廉衡面色苍浮。如此数字远超他设想，难怪富者愈富贫者愈贫，皇亲国戚个个榨血郎，虱子般爬满在工农商这件山河国衣上，民力岂能不凋？！百姓如何安居？！少年失口一笑，干脆哈哈两声放笑。

如吞蝇蛆，恶心。

清越笑声自然引来前桌人不满回望：“既来之则‘安’之，你哈哈什么哈哈？”

夜鹰三人，素无仗势欺人之好，见其人不过实事求是抱怨句，肃站一边只略略施与其几丝冷瞥。

但追月已然柳眉倒蹙，尽管她看不惯见不得廉衡，然只流于表面，内里对其还是抱有八分钦佩的，只是碍于性倔从不表现罢了。见前客鼻孔朝天吼弱鸡，而弱鸡静站一侧大气未吭，便油然替他出头：“你鬼嚎什么？！”

前座见状，兴趣即来：“嗨哟，这又是一群什么了不起的人物？！”

乍一看，感觉他对廉衡五人来路出处一无所知。

追月鞭子在他耳畔一放一收，速度之快，眨眼之间，凌空一声清亮啸响，惊得说书先生的惊堂木都擞了擞。

少年忙忙安抚姑奶奶：“只来听书而已，不生闲气不生闲气，生气就不美了。”

追月转盼剔他：“老娘美丑关你屁事。”

廉衡……姑娘这烈性血气，也是没谁。

她这一顶，倒叫前桌人放嗓大笑，哈哈哈哈哈哈……

闲静人群，本被他们吵闹声搅得十分不悦，然追月一鞭响又直接令他们抖了抖心，不敢造次，缄默一阵，方有一大胆茶商，接住那“哈哈哈”笑声起身指责道：“这可是听书品事的地方，不是菜场，诸位不高兴了出去斗法去，别妨碍旁人。”

前座赔礼：“虚惊一场，向各位赔礼了赔礼了。”复转对廉衡五人：“你们这波人还挺有趣，可愿坐我这桌？”

廉衡将面前人略略打量，身高八尺肌腱紧实，性情八分仁义一分乖戾一分识相，简单几个形影动作，透出他一贯行事雷厉。少年揖手之际，瞥见地上一物，嘴角不禁微微一翘，温声应邀：“好啊。”

少年坐定，转对夜鹰：“大黑哥，去问馆主，要壶最贵最好的茶来。”

前座拦道：“别介。”

廉衡：“权当赔礼。”

前座见他并非虚礼，便爽快点头：“敝人秦狩，秦猎夫。”

施步正闻言哈哈大笑，见众人再度撇目，草莽狼忙收笑，低嘲：“乖乖，还有人叫‘禽兽’的。”

秦狩道：“此秦狩非彼禽兽，秦乃八百里秦川，狩乃捕捉猎尽之意。”

施步正不以为然：“再怎么解释，这发音听着，你依旧不是什么好人。”

廉衡止停草莽，不疾不徐问：“帝都玩乐之地极多，尊兄却选了如此宝地。”

秦狩盯他反问：“你不也是？！”

廉衡微微一笑一针见血道：“明镜司新设衙门，这两年个个立功心切，尊兄倒是孤影悠闲。”秦狩一怔，双目陡然犀利。廉衡再是一笑，“腰牌，掉地上了。”

四杰和秦狩同时盯向地面。

秦狩弯腰利手抄起腰牌，尴尬一刻，抱拳苦笑：“驸马爷，方才得罪了。”

施步正拧毛：“知道他是谁，你刚才还敢无礼？”

秦狩打哈哈道：“原想装疯卖傻，免行大礼，既然被你们识破，那敝人现在补礼。”言毕起身。

廉衡拦道：“你我无有任何职属关系，驸马身份目今也只是虚衔，尊兄行什么礼？”

秦狩毕竟爽快人，见他不弄玄虚，也就撩袍再坐。末了问：“驸马爷一贯‘日理万机’的，今日怎也跑来此处散心？”

廉衡：“来听想听的。”

二人目光互相咬紧，最后以秦狩位卑而率先避视，言语之间既保有金翼自带的谨慎，词气却又不无真诚：“此处是四方消息汇聚之地，我职属缇骑，负责侦查、缉捕犯事者，来此，既可听书还能掌握不少‘实情’，免却‘冤情’。”

廉衡：“大人难道碰上了缠手案子？”

秦狩缄口。

廉衡转向身后四杰：“你们四个也坐下来，干站，既难看还挡人视线，秦大人有话也讲不出。”

四人心觉站着确实反招注意，遂次第落坐，施步正夜鹰一左一右坐廉衡身侧，夜雕追月一左一右坐秦狩身侧。

秦狩看眼左右，哂笑：“看来我不说，驸马爷是不打算让我走了？”

副馆主这时毕恭毕敬端了壶雨前龙井来，将要开口说什么，廉衡抬手屏退他。秦狩眉眼略挑了挑，但闻廉衡道：“我想知道的，襄王府总能助我获知全貌。”

秦狩：“那您又何必问我？”

廉衡：“此刻能知道的，何必等到明日。”他顿了顿，再道，“信息互享，大人只有占便宜之份。”

秦狩失笑：“状元爷就是状元爷，三言两语蛊惑非凡。”

廉衡斟杯茶递给他，再斟满四杯茶一一递予四杰，最后才斟给自己。

他这随性举动，令暗自揣测的秦狩增添一分好感，松开一寸防线，啜口茶，终压低声音道：“抱月楼门前摆尸一事，您大概听说了吧。”

廉衡点头。

秦狩：“这说书馆子有个特点，每日正书说尽，说书先生总会讲一两个新鲜‘故事’，我今儿，特来此处听‘新鲜’的。”

“这事已由顺天府衙接管，明镜司难道也要插手了？”

“这事按理说应交由三司，然而三司巴不得躲利净，顺天府衙也是倒霉，躲都躲不掉。”见廉衡茫然，他失笑：“看来驸马爷这回，当真后知后觉。”

“愿闻其详。”

秦狩觑眼四周：“尸体共计三十具，另外十五具，被摆到了顺天府门前。”