阿竹感觉自己被糊弄了。

命妇冠服把人包裹得严严实实，怎能叫虫子得了便宜？她思忖着，略微想起，主子回来时就有些狼狈，这其间发生了什么，不言而喻。

安然心虚，怪这两处太显眼，但凡有些心眼的，一看便知。她尤为担心，方才那副模样，叫外人瞧出了端倪。幸而未碰上谢婉，否则解释起来便是欲盖弥彰，全然奔着死去的。

思量之下，不如装病几日，也顺道避着谢元桢。

翌日，安然对外称病，亦免去了去卢氏那头请安。

近午时，她躺在罗汉榻上，脸上反扣着本《博物志》。醒时，阿竹正忙着摆膳。

饭香四溢，她睡眼迷蒙挪步至桌前，尝起她念了许久的佛跳墙。耳边皆是阿竹唠叨的琐事，她听得漫不经心，直到阿竹说：“宫里有消息，说圣上命大人监斩兄长，大人不从。”

当下安然清醒了不少，又听阿竹叹息：“大人抗旨，可会牵连谢家？”

安然一笑置之。他当然得抗旨，不抗旨，那便是无情无义之人。像他这般聪明的，再没有些软肋，圣上哪里敢收为己用。

再者说，陆首辅权势滔天，谢元桢是他的爱徒，两族联姻不是不可能，圣上心中早有防备。

“不至于，你莫要多想。”安然格外平静，细细品着菜肴，全然不关心阿竹所言。

阿竹惊愕：“夫人的心真大！抗旨不尊，得杀头！”

她睨了眼阿竹，摇头莞尔：“夫君至今还未在朝堂上吃过亏，哪里会陷自身于不义？阿竹你太小看他了。”

迄今为止，谢元桢仕途顺遂，可君心难测，孰知日后会如何？阿竹低头嘟囔：“奴婢怎懂得这些个道理？”旋即又道：“夫人不如求求安贵妃，保大人无虞。”

“此事不宜闹到后宫去，朝野上下这么多双眼睛。”她回应，心中不免嘲讽：贵妃有何用？日后还不是一样死在谢元桢手上。换句话说，即便那些不该死的都死了，也轮不到谢元桢这位活阎王。

更何况，一个政变夺位的皇帝，脑中不会全然是儿女情长。他惜才，如今看中谢元桢，正如他早年发现程颐一般。撇去有陆首辅这等老奸巨猾的师父，他是极欣赏谢元桢的，又怎么舍得他去死，横竖是在拿他的仁心试他的忠心。

可惜，如今只有做过鬼的她才知晓，谢元桢其人心狠手辣，有无忠心她不知，横竖没什么仁心的。圣上自诩英勇果敢，又怎会明白谢元桢的盘算。

安然嘴里塞得鼓鼓囊囊，满心仇怨。谢元极一死，而后便是陆首辅与陆允姿，接着便是她了。这衣锦衣玉食的谢夫人当不了许久。

阿竹提醒得对，她须得借借安贵妃的名头，不是为谢元桢，而是去求一人。她搁下筷子，走到书桌旁，提笔洋洋洒洒写了几行字，小心翼翼装进信封交给阿竹，吩咐道：“替我送去太医院，寻一名为陆琮的御医。”

阿竹接过信，踌躇不已：“夫人得了何种疑难杂症，值得点名道姓的请人？”

“小毛病罢了，不足为道。我也是听旁人提及过，想邀来问问诊。”说罢摘下耳边嵌金雕花玉簪给阿竹，“拿去打点，可别误了事儿。”

阿竹接过发簪，屈了屈腿：“奴婢省得。”

安然交代完，又不自觉心虚起来。追根究底，是不确定陆琮是否还念往日情分。

陆琮家道中落，入京时身无分文，穷困潦倒，还险些被人卖作小倌儿。她爹将他带回来，供养了好些年，这才叫他体面的活了下来。她初见他时，他方十五，偏偏谈吐十分老成，她爹瞧他写了一手好字，便劝他授课于她，顺道赚些银两。

他受了恩，自然竭力教导。撇去起先她对他的百般为难，他们之间如亲兄妹般。若不是程颐与他水火不容，想必也没后来那些糟心的事儿了。

陆琮欠她的，她如今要回去，应当不过分罢。

安然思忖着，耳边传来打斗声，不禁思索，起身推开窗，只见落叶欶欶而下，外头连半个人影都没有。

她连忙阖窗，静默片刻，方意识到，那两人竟打到了屋顶上。她竖起耳朵仔细听，不过三招，上头就没了动静。

今儿是怎么了？谢府暗卫从未露这么大破绽，难不成……她思来想去，浑然察觉事有蹊跷，又不敢妄下判断，直至门外有人扣门，吓得她僵了僵身子。

她未回应，默默抚住腰后的匕首，只听门外是个女声：“夫人可是歇息了？”