隔日安贵妃庆生，一想到要装作另一个人去应付程颐，安然有些打退堂鼓。程颐其人，心思敏锐，寻常人根本招架不住。

他是锦衣卫出身，雷厉风行，往往还没开口，就先见了血。尽管他平日在家庸庸懒懒，又惯嫌她扰人，可在外头，就跟换了个人似的，全然一副人挡杀人，佛挡杀佛的架势，半点人情味都没有。

当年圣上逼宫夺位，程颐立了首功。这样的人，与谢元桢相较，不过一丘之貉。

安然常会想，好在他是自己的丈夫，即便不是丈夫，她亦不能与这样的人为敌，如若不然，那就等同下了万丈深渊，再无出头之日了。

谁晓得……哎，她简直就是个乌鸦嘴。

安然是个没出息的，一心只想保命，不想复仇。

一夜难眠，安然又起了个大早。

阿竹算有些了解她了，左右要睡到晌午的人，这两日连着早起，实属难得。

她强忍着困意起身打扮，半点没拖沓。谢元桢是正二品的内阁次辅，她跟着被抬成了二品诰命。按礼，入宫赴宴得着诰命服。绯衫霞帔，繁复得很，拾掇了半天才完成。

看着镜中的自己，巴掌大的脸在四翟冠下显得很好笑，她浑身不自在，任由阿竹替她上口脂。

半晌，她蹙了蹙眉：“都折腾了好些时候了，还没好？夫君可有说何时出门？”

阿竹心态很好，规劝道：“夫人不必心急，今日是安贵妃生辰，大人需同您一起入宫，横竖会等您的。再说了，您还没用早膳呢。”

她哪来熊心豹子胆叫他等？还是早些去的好。安然摆摆手：“不得耽搁，我这就去寻他。”

她催促着阿竹，早膳也没吃，囫囵喝了口粥，匆匆往书房去了。

谢元桢公务繁忙，除了安寝，其余时间皆在书房耗着。他寅时就起，这会儿理完事儿从书房出来，没有预兆，与疾步而来的安然撞个满怀。

安然身量小，退了几步，眼看屁股要遭殃，谢元桢眼疾手快，握住她的手腕，将拉了回来。她心底惶恐，生怕碰到他，硬是僵着身子站住了脚。

“有劳夫君。”她抿嘴笑笑，生生将手抽回。

谢元桢不曾与女子亲近，方才鼻尖嗅来一阵芳香，时下有些抗拒。他神色难辨：“夫人这是做什么？”

他只开口问了一句，她越发难为情，挠了挠耳后，有些讪讪，憨得很。

原来的安然不吃禽，常食素，偶用鱼虾，因此十分孱弱。她则不然，一日三餐，还要加宵夜和甜点。来得不久，倒把自己养得珠圆玉润的。不过，据实而言，的确面善不少。

两人各有各的盘算，他装模作样的君子之风，在安然眼里是极为可怕的。左右她求生欲强，强到可以抛开一切去掩饰恐惧。

她扶了扶头上的翟冠，偷偷觑了他一眼，目光被他逮个正着。心虚是难免的，好在反应快，眨眼间又拿出平日端庄的姿态，故作从容：“今日要进宫，妾身早早就候着了。夫君可用过早膳了？”

论假正经没人有她尽职的，礼数周到，演得像模像样的。

他点头说用过了，她哦了声，随即回应：“还有些时候……等婉儿来，咱们一同走。”她觉得自己横在中间怪煞风景的，不过避开又不合适，毕竟还是夫妻。

平日里他忙，她想讨好也没什么机会，独做些吃食，再托人送去。今日难得遇上，她总要好好表现的。加上谢婉，两个一起，也省得她多费一份心了。

他可是刽子手，也可是救命的佛陀。生死之差，皆在他一念之间。安然对他很是敬畏，说时恳切地望着他。

双瞳剪水，似披了繁星的夜，宁静剔透。他入仕多年，妖魔鬼怪见多了，她这样的，还是头一次遇上。

命里没有，反觉得稀奇。

反正她蠢笨，平日里的精明都不屑用了，他卸了防备，随意道：“婉儿不去，夫人不必等了。”

她听罢有些失落，复而扯了扯嘴角，乖巧地点点头。

二人乘软轿往宫里去了。

轿子里没旁人，安然与谢元桢独处，一路上拘谨得很，垂目绷着身子，如临刑一般。谢元桢自然察觉了，眯着眼打趣道：“夫人可是哪里不舒服？”

她故作镇定，扑闪的双眸像上下翻飞的蝴蝶：“夫君多虑，妾身很好。”

谢元桢微不可察的一笑，叫安然愣了片刻。他皮相生得好，占尽风流。可惜不是个心思纯净的人，单是看一看还是挺适意的。

她正想着，那头谢元桢环抱双臂，正好整以暇地看着她：“听闻夫人昨日去给母亲请安了？你们都聊了些什么？”

聊了些什么还瞒得过他么？府上这么多暗哨，皆不是吃白饭的。安然猜到他要问什么，直截了当道：“母亲不满妾身两年未有所出，想给夫君纳妾，妾身推辞了。母亲善解人意，答应近一年内，不会叫夫君为难。”

她本不想拿此邀功的，不说又白做了好事，心中不痛快。

“夫人体贴，为夫愧疚。”他嘴上应着，心里也不知打的什么鬼主意。安然莫名忐忑，狐疑地打量着他。

他摩挲着拇指上的玉扳指，神色慵懒，说不清的妖娆：“过去两年都未曾叫夫人有孕，往后这一年，若还没有，岂不叫夫人落空了？”

他平日里那副生人勿近的模样呢？怎么变得这般不着调？更何况，她随意扯的慌，并没有那么认真。

安然一个激灵，连忙否认：“这只是缓兵之计。妾身是瞧夫君为难，才替夫君回绝的。但凡夫君遇上自己喜欢的，别说纳了她，即便要抬份位，也可商量。妾身不是迂腐之人。”

这是重中之重，安然竭力表达自己的立场，不容有半点误会。

“缓兵之计？”他咂着嘴，似在品味她的说辞。

她也不知哪根筋搭错了，忽然觉得说到这份儿上了，再近一步未尝不可。于是鬼祟地往前倾了倾：“妾身不算善解人意，但绝不是不讲理的人。就拿感情的事儿来说，强扭的瓜不甜，这点我是知道的。”